Comment No.8 a aidé à transformer la promotion « 2step » d’Ed Sheeran en une expérience cinématographique et époustouflante

Chorégraphiée à la perfection et baignée d’une veilleuse vert foncé, la vidéo d’Ed Sheeran pour ‘2step’ était complexe à mettre en place et à exécuter. Réalisé par Henry Scholfied, il a fallu beaucoup de planification et de pré-production avant que l’équipe n’arrive pour filmer sur place, comme faire un plan papier détaillé pour chacune des différentes composantes musicales de la chanson.

Une grande partie de la magie esthétique s’est produite en post-production, avec Jim Allen, le directeur créatif et partenaire de No.8, qui s’est occupé des quantités abondantes de VFX qui sont entrées dans la vidéo, tandis qu’Alex Gregory, le responsable de la couleur de No.8, a travaillé pour donner à la vidéo une sensation morose et cinématographique.

L’un des plus grands défis pour VFX sur la production a été d’intégrer Lil ‘Baby dans la vidéo, qui a été inclus en tant qu’artiste vedette assez tard dans le processus. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une demande inhabituelle (l’équipe a tourné des assiettes propres dans la section centrale où un artiste vedette pourrait apparaître), cela a quand même prolongé le délai d’achèvement et a impliqué un travail complexe d’organisation et de post-production pour rassembler tous les éléments. Jim souligne qu’il y avait un énorme volume de travail de roto et de nettoyage, y compris le retrait d’une plate-forme moco de plusieurs prises de vue. Pourtant, travailler avec les effets visuels et la couleur sous un même toit signifiait que certains éléments de la publication pouvaient être simplifiés, comme définir le look du point de vue des couleurs au début du processus pour donner à l’équipe VFX une bonne idée du visuel final.

Aujourd’hui, Jim et Alex plongent dans les détails de la façon dont la vidéo « 2step » s’est réunie dans le processus de post-production, leur relation créative avec le réalisateur, Henry Scholfield, et comment ils ont surmonté les défis présentés par la vidéo.

LBB> Comment les effets visuels de ce spot ont-ils accentué la vision de la vidéo ? Quel était le brief initial ?

Jim> Le dossier initial était d’aider Henry à créer un film chorégraphié multidimensionnel et hallucinant mettant en vedette des personnages répétés synchronisés avec précision sur des repères musicaux. Un brief typiquement aventureux et passionnant d’Henry Scholfield.

Le brief initial d’Alex> Henry était de garder tout assez sombre et cinématographique. Nous voulions qu’Ed soit à son meilleur dans chaque environnement, mais aussi qu’il crée une atmosphère à travers les paysages urbains. En même temps, il s’agit d’un clip vidéo, nous n’étions pas à la recherche d’un sens du réalisme, nous voulions créer un look granuleux et saisissant et aider à intégrer les énormes quantités de CG et de VFX.

LBB> Les danseurs de fond sont l’un des aspects les plus mémorables de ce clip vidéo. Comment les équipes VFX et CGI ont-elles travaillé ensemble pour donner vie aux mouvements surréalistes de la chorégraphie ?

Jim> Henry avait un plan papier extrêmement détaillé où il avait décomposé la piste musicale en composants séparés. Chacun de ces composants agirait comme un signal musical pour l’apparition ou la disparition d’un personnage à l’écran. A partir de ce plan, une animatique rudimentaire a été créée, puis une pré-visualisation.

Il était clair dès le début que le contrôle du mouvement serait essentiel dans de nombreuses scènes pour pouvoir répéter les personnages et garder la caméra en mouvement.

La pré-visualisation a été construite à l’aide de mesures réelles de l’emplacement et a utilisé des plates-formes moco réelles dans le logiciel. De cette façon, nous avons pu itérer rapidement les mouvements de caméra et les objectifs jusqu’au jour du tournage jusqu’à ce que nous ayons une prévisualisation complète pour l’ensemble du film.

À partir de ce moment, le tournage aurait dû être simple, mais malheureusement, l’un des rigs moco s’est coincé à la frontière et nous avons dû repenser à la hâte certains mouvements de caméra pour travailler avec un nouveau rig pendant le tournage et déjà en train de filmer !

LBB> La vidéo se déroule pendant une nuit froide – comment la couleur a-t-elle été utilisée pour améliorer et équilibrer ce que l’on peut voir dans la vidéo finale ?

Alex> Une grande partie de la vidéo est éclairée par les lampadaires au sodium, ou les lumières des abribus, le trafic qui passe, les fenêtres des bureaux, etc. et nous avons découvert assez tôt que la clé était de trouver un look qui accentuait les différentes couleurs et qualités de toutes ces sources lumineuses. Nous avons poussé tout de plus en plus sombre jusqu’à ce que nous trouvions un endroit qui signifiait qu’ils se démarquaient tous vraiment et que l’attention était attirée sur Ed et l’immense groupe de personnes dans la rue. Dans l’ensemble, nous avons fait pencher une grande partie du paysage urbain vers un vert dense, mais en veillant à ce que les tons chair restent chauds et cohérents tout au long.

LBB> Vers la fin de la vidéo, il y a des arrêts sur image impressionnants de gratte-ciels imposants et d’autoroutes entrelacées qui forment un kaléidoscope de plans vertigineux… était-ce aussi compliqué à orchestrer qu’il n’y paraît ? Comment avez-vous utilisé VFX pour créer ces plans ?

Jim> La section finale du film est devenue de plus en plus complexe au fur et à mesure que le projet avançait. Nous avons travaillé avec les personnes extrêmement talentueuses de Method and Madness pour réaliser cette section et ils poussaient continuellement pour obtenir de plus en plus de détails dans la scène. Si vous avancez lentement, vous pouvez voir une quantité incroyable de détails avec des personnes CGI, des voitures, des bus, toute une ville virtuelle animée. Ce serait bien de parcourir lentement cette section juste pour apprécier le niveau de détail atteint, mais je pense que la ferme de rendu a peut-être un repos bien mérité !

LBB> Dans quelle mesure avez-vous travaillé avec le réalisateur, Henry Scholfield, en poste ? Comment le réalisateur a-t-il adapté la notation pour s’assurer que vous pouviez faire le meilleur travail possible ?

Jim> Henry est toujours très collaboratif quand il s’agit de poster. Il a une grande compréhension technique du processus, ce qui signifie qu’il est capable de suggérer des idées non seulement d’un point de vue créatif, mais aussi d’offrir des approches pratiques de résolution de problèmes. Pour l’équipe VFX, c’est incroyablement utile.

Chez No.8, nous travaillons généralement toujours sans gradation dans l’espace colorimétrique linéaire et graduons à la fin du processus. Cela donne à la fois au VFX et à l’équipe couleur la plus grande latitude possible lors du travail. Dans ce cas, Alex Gregory a jeté un coup d’œil au début du processus VFX afin que l’équipe VFX ait une idée de l’apparence du film final avant d’appliquer et de terminer la note à la fin.

Alex> Henry et moi avons travaillé en étroite collaboration tout au long du processus. Notre intention était de créer un look pour la vidéo qui se sentait cinématographique et audacieux, mais en même temps aidait tous les éléments CG et VFX à vraiment s’intégrer. C’est un réalisateur très visuel avec un sens aigu de l’esthétique et une vision claire de l’endroit où la note doit s’asseoir. Mais il est également toujours désireux d’expérimenter. Nous avons échangé quelques idées dans les deux sens, assis ensemble dans la suite et plus tard, en nous envoyant des photos et des idées via WhatsApp. Cela a abouti à quelque chose dont nous étions tous les deux très satisfaits.

LBB> Combien de temps les effets visuels et le grade ont-ils pris pour être entièrement réalisés ? Et quel a été le défi le plus difficile auquel vous avez été confronté en cours de route ?

Jim> Nous avons commencé à discuter de la vidéo en novembre 2021 et avons finalement terminé en avril 2022. La chronologie originale a été prolongée en raison de l’inclusion tardive de Lil ‘Baby en tant qu’artiste vedette.

C’est parfois le cas avec les promos qu’un artiste vedette est ajouté à la piste au cours du processus et nous savions que c’était une possibilité lors du tournage des plaques d’Ed Sheeran. Dans cet esprit, nous avons tourné des plaques propres de la section centrale où Lil ‘Baby pourrait apparaître.

Une fois qu’il a été confirmé que Lil’ Baby serait présent, l’équipe de production s’est envolée pour Los Angeles et a utilisé le mouvement moco original pour filmer Lil’ Baby et son équipe de danse dans un studio. Un défi auquel nous avons été confrontés était que l’emplacement d’origine était sur une pente que nous ne pouvions pas recréer dans le cadre du studio. Le mouvement moco a dû être adapté pour tenir compte de cette pente afin que les deux éléments s’emboîtent alors.

Le plus grand défi auquel nous avons dû faire face était probablement le volume considérable de travaux de roto et de nettoyage requis. Chaque section de la vidéo comporte en moyenne 80 plaques distinctes qui ont toutes nécessité un roto. La plate-forme moco utilisée occupait une grande partie de l’écran et devait être soigneusement retirée, ce qui nécessitait dans de nombreux cas la reconstruction d’environnements dans l’espace 3D. Ce travail n’était pas la partie glamour du projet, mais il a fallu un effort herculéen de la part d’un grand nombre d’artistes pour le réaliser.

Alex> Le look original a été défini vers le début du projet. Henry et moi avons passé quelques heures à discuter de ses intentions et de ce qu’il voulait en faire. Il m’avait préparé quelques références, alors j’ai joué un peu, essayant de trouver un juste milieu entre les références et là où le matériel se trouvait naturellement. À la fin de la session, nous avions construit un look dont nous étions satisfaits, puis il s’agissait d’attendre que les effets visuels et le CG soient prêts. Nous avons ensuite examiné la note quelques mois plus tard, une fois que tous les éléments VFX étaient en place. Nous avons affiné le regard autour de tout le travail qui avait été fait, en veillant à ce que tous les éléments CG ajoutés soient intégrés dans la scène afin que la vidéo, dans son ensemble, soit cohérente et complètement immersive.

LBB> Quel est votre point culminant de travailler sur ce projet ?

Jim> Le point culminant du projet pour moi a été de voir l’incroyable capacité d’adaptation et de résolution de problèmes de toutes les personnes impliquées dans le projet. L’équipe ukrainienne a fait un travail incroyable en filmant tout dans le temps imparti et le film qui en résulte est quelque chose dont nous pouvons tous être fiers.