Comment l’UE a dépensé des milliards pour stopper la migration en provenance d’Afrique | européenne | Nouvelles et actualités de tout le continent | DW

Face à l’arrivée de centaines de milliers de réfugiés dans les pays de l’UE en 2015, les décideurs politiques des États membres ont ressenti la pression de réagir rapidement. En convoquant les dirigeants de plusieurs pays africains dans la capitale maltaise, La Valette, ils ont décidé de remplir une cagnotte. Cet argent n’était pas destiné à aider à intégrer les milliers de personnes qui étaient arrivées dans l’Union européenne. Au lieu de cela, le soi-disant fonds fiduciaire d’urgence de l’UE pour l’Afrique (EUTF) était censé « s’attaquer aux causes profondes de la migration irrégulière » afin que moins d’Africains puissent essayer de se rendre – souvent dangereux – en Europe.

Cet objectif a-t-il été atteint six ans et 5 milliards d’euros plus tard ? En collaboration avec les salles de rédaction partenaires au sein du réseau européen de journalisme de données, DW fait le point sur l’EUTF. Plus de 250 projets ont été lancés jusqu’à la fin officielle de la phase d’affectation des projets en décembre 2021, et nombre d’entre eux sont toujours en cours, avec le pic de décaissement des fonds EUTF à l’été 2020. Avec l’instrument de voisinage, de développement et de coopération internationale (NDICI) déjà mis en place comme prochain outil – et avec 8 milliards d’euros (9 milliards de dollars) susceptibles d’être alloués aux efforts de gestion des migrations – il vaut la peine d’examiner les données disponibles.

L’EUTF avait plusieurs objectifs qui avaient été présentés comme égaux dans les documents initiaux : s’attaquer aux causes profondes de la migration irrégulière, prévenir et combattre le trafic et la traite, renforcer la protection des personnes fuyant leur foyer, améliorer la coopération en matière de retour et de réintégration, et faire progresser les possibilités pour la migration légale.

Mettre l’accent sur la réduction de la migration

L’argent n’a pas été réparti également entre ces objectifs. Bien qu’un document d’état des lieux de février 2018 ait déclaré que « l’essentiel de ses ressources est consacré à la création d’emplois et au (d)développement (e)économique », seuls 10% des fonds ont été alloués à cet objectif.

L’objectif d’investir principalement dans la création d’emplois n’a changé que deux mois plus tard, lors d’une réunion en avril 2018 du conseil stratégique de l’EUTF. Selon le procès-verbal officiel, le président Stefano Manservisi — qui dirigeait à l’époque la direction générale de la coopération internationale et du développement de la Commission européenne — a déclaré qu’un manque de ressources avait rendu nécessaire de hiérarchiser davantage les propositions existantes et de se concentrer sur « le retour et la réintégration, « Gestion des réfugiés », « sécurisation des documents et de l’état civil », « lutte contre la traite », « efforts de stabilisation indispensables en Somalie, au Soudan, au Soudan du Sud et au Sahel si les ressources sont disponibles », et « dialogues sur la migration ».

Il n’est donc pas surprenant que près d’un quart des fonds – la plus grande part – aient été consacrés à la gestion des migrations.

Il est important de garder à l’esprit que la majorité des Africains qui quittent leur foyer – volontairement ou de force – cherchent à s’installer dans les pays et régions voisins d’Afrique. En 2020, par exemple, 80% des migrants africains n’ont pas quitté le continent, selon une note d’orientation de l’Institute for Security Studies.

Malgré l’objectif déclaré d’améliorer les conditions qui poussent les Africains à migrer irrégulièrement via des routes dangereuses, l’EUTF « a dû faire plus avec l’Europe qu’avec l’Afrique, car pour l’Autriche, il est plus inquiétant d’accueillir 40 000 migrants irréguliers que pour l’Ouganda d’en accueillir 1,3 million ». réfugiés », a déclaré Mehari Taddele Maru, professeur au Migration Policy Center et ancien coordinateur du programme pour la migration à la Commission de l’Union africaine.

Plusieurs des experts avec lesquels DW s’est entretenu ont noté que l’accent mis par l’UE sur la migration irrégulière ne serait pas nécessairement l’aspect le plus important sur le thème de la migration pour les décideurs politiques africains.

« Une grande partie des mouvements dans le passé se faisaient par des voies légales en raison de l’histoire coloniale – par exemple, du Nigeria au Royaume-Uni, ou des pays francophones vers la France ou la Belgique, ou vers le Moyen-Orient en raison de la proximité géographique et les rituels religieux », a déclaré Mehari.

Bien que l’intention initiale déclarée de l’EUTF était également de soutenir davantage de voies légales pour les Africains vers les pays de l’UE, le fonds s’est finalement concentré principalement sur la migration irrégulière. Au lieu de fournir plus d’opportunités de visas légaux, par exemple, l’objectif est devenu de gérer le flux de demandeurs d’asile, de réfugiés et de personnes qui n’ont pas les documents ou permis nécessaires pour se déplacer ou travailler dans un autre pays.

Moins d’Africains en route vers l’Europe

L’agence frontalière de l’UE, Frontex, a enregistré moins de passages frontaliers irréguliers par des ressortissants africains depuis la création de l’EUTF en 2015, et les Africains ont déposé moins de demandes d’asile dans les États membres de l’UE.

La diminution observée des traversées et des demandes par les citoyens des pays bénéficiaires de l’EUTF a suivi des baisses similaires en nombre pour les citoyens de tous les pays africains, ce qui implique que, dans l’ensemble, l’EUTF n’a pas eu d’impact mesurable sur les mouvements migratoires vers l’Union européenne à cette échelle.

Bien que moins d’Africains se soient rendus dans l’Union européenne, les gens à travers le continent ont continué à quitter leur foyer en nombre de plus en plus important. Selon le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), le nombre d’Africains qui ont quitté – ou fui – leur foyer et sont devenus des déplacés internes ou des réfugiés dans d’autres pays africains a presque doublé entre 2015 et 2020.

« Les raisons individuelles du déplacement des personnes diffèrent, tout comme leurs motivations spécifiques », a déclaré Ottilia Anna Maunganidze, spécialisée dans la sécurité humaine, le droit international et la migration à l’Institut d’études de sécurité et auteur d’une note d’orientation de 2021 sur la migration de l’Afrique vers l’Europe. « Donc, dédier des fonds doit toujours en tenir compte et être adapté de manière appropriée. » Maunganidze a déclaré que le déploiement de l’EUTF l’avait fait dans certains cas, mais pas dans tous. Dans les régions où l’Union européenne a maintenu une présence plus longue et s’est appuyée sur l’expertise locale, l’adaptation a eu plus de succès.

Dans le cas du Niger, a déclaré Maunganidze, l’approche de l’EUTF a même renforcé ce qu’elle avait l’intention de combattre. « Le Niger est l’un des pays les plus pauvres du continent africain », a-t-elle déclaré.

« C’est aussi le plus jeune, avec un âge médian d’environ 14 ans. Lorsque l’on pense aux interventions au Niger, l’accent devrait vraiment être mis sur les questions de développement de la petite enfance, sur les questions d’éducation, d’intégration et d’implication communautaire. Mais, à travers le Sahel, l’approche a été presque une politique frontalière externalisée de l’Union européenne. L’accent était mis sur le mouvement lui-même et non sur les opportunités que les gens n’ont pas chez eux et qui se traduisent par ce désir de se déplacer. Maintenant, quand vous imposez une une approche de gestion des migrations fortement sécurisée qui vise à contenir les mouvements et qui a un impact sur l’économie locale et le commerce local, de sorte qu’elle a malheureusement cette conséquence involontaire de limiter les opportunités locales – en poussant les gens vers des canaux irréguliers et des routes migratoires dangereuses ».

Les gens voudront toujours se déplacer, mais, au lieu de pouvoir passer par les voies légales, ils sont obligés d’opter pour la contrebande à travers les frontières.

Maunganidze a déclaré que la tâche allait au-delà de la prise en compte de différentes données démographiques. « Beaucoup de problèmes sont structurels et systémiques et nécessitent un engagement à long terme dans le contexte pour pouvoir les résoudre », a-t-elle déclaré. « Il n’est donc pas nécessairement réaliste de se concentrer principalement sur les gains à court terme. Mais, peut-être, s’il y a un ajustement en termes de mise en œuvre des projets, alors peut-être qu’à long terme cela pourrait être réalisable – mais pas à l’échelle des fonds qui l’EUTF a eu. »

Mesurer l’impact des fonds de l’UE sur le terrain

Des tentatives ont été faites pour résoudre les problèmes systémiques et structurels. Le projet EUTF le mieux financé, par exemple, se concentre sur le « renforcement de l’État » en Somalie. Le gouvernement a reçu un soutien de 107 millions d’euros pour renforcer les institutions et étendre les services sociaux, avec l’objectif principal d’accroître la confiance des autres États, des créanciers potentiels et de la population dans le gouvernement. Selon le site Web du projet, les résultats exploitables sont deux « stratégies, lois, politiques et plans élaborés et/ou directement soutenus », ainsi que quatre « systèmes de planification, de suivi, d’apprentissage, de collecte de données et d’analyse mis en place, mis en œuvre et/ou renforcé » avec le financement jusqu’à présent depuis le début du projet en 2018.

Un autre exemple est un projet de 54 millions d’euros au Soudan par le Programme alimentaire mondial des Nations Unies, qui aurait fourni une assistance liée à la nutrition et à la sécurité alimentaire à 1,1 million de personnes. Pour le contexte : En 2020, un total de 9,6 millions de Soudanais souffraient d’une grave insécurité alimentaire, selon le Réseau d’information sur la sécurité alimentaire.

Ensuite, il y a eu un projet de 47,7 millions d’euros en Éthiopie visant à renforcer la résilience et les opportunités économiques, qui rapporte la création de près de 11 000 emplois grâce au financement de l’EUTF. L’absence de travail rémunéré est un problème chronique en Éthiopie, où 1,1 million de personnes âgées de 15 ans ou plus étaient au chômage en 2020, selon les estimations de l’Organisation internationale du travail.

Bien intentionné, mais avec le mauvais cadrage

Étant donné que l’EUTF a été créé comme un outil d’urgence pour réagir à la migration et attribuer des projets rapidement et avec souplesse, le fonds n’a pas nécessairement été envisagé comme une entreprise à long terme. Plusieurs observateurs ont déclaré à DW que les causes profondes du déplacement et de la migration ne peuvent pas être traitées de manière adéquate par un instrument conçu pour résoudre les problèmes à court terme.

« L’EUTF s’est trompé avec l’approche des causes profondes, à cause du récit qu’elle établit : cette idée qu’une fois que nous aurons éradiqué les causes profondes, les gens cesseront de se déplacer », a déclaré Alia Fakhry, chercheuse sur les migrations au Conseil allemand. pour les relations extérieures. « Éliminer les causes profondes est une chose, mais les conflits et les catastrophes naturelles continueront à éloigner les gens de chez eux.

Le NDICI, le successeur de l’EUTF, a une portée beaucoup plus large. Dix pour cent de son budget doivent être consacrés à la migration, avec un système de surveillance strict en place, « mais l’idée des causes profondes semble en quelque sorte révolue », a déclaré Fakhry. « C’est peut-être là que l’attention et les critiques suscitées par l’EUTF ont porté leurs fruits. »

Édité par : Milan Gagnon

Ce projet est une collaboration entre plusieurs médias du réseau européen de journalisme de données. Alors que DW était chef de projet, Voxeurop, Openpolis et OBCT étaient des partenaires contributeurs.