Comment les syndicats ont changé les sports professionnels



Compte tenu des offres de plusieurs millions de dollars d’aujourd’hui pour les athlètes, il est facile d’oublier que les pionniers des ligues sportives préférées des États-Unis – des superstars emblématiques telles qu’Oscar Robertson, Johnny Unitas et Gordie Howe – ont été victimes de patrons tyranniques, d’attentes sévères et de salaires déséquilibrés. .

Ces athlètes ont été traités comme des biens sans droit à des pensions, des prestations de soins de santé ou même de l’argent pour le déjeuner pour les jeux sur route. Comme dans la plupart des cas, leurs syndicats sont nés de conditions de travail injustes et de salaires inadéquats.

Les athlètes professionnels d’aujourd’hui bénéficient de tous les avantages tout en percevant des salaires qui éliminent le besoin de l’un d’entre eux. Dans le cas des ligues suivantes, il a fallu la résolution de quelques joueurs courageux pour tenir tête aux propriétaires et exiger une juste part des revenus que leur talent procurait.

  • En 1955, la légende du hockey Tim Horton a dû occuper un emploi d’été pour joindre les deux bouts.
  • Les joueurs de la NFL étaient responsables de l’entretien de leurs propres uniformes.
  • Les joueurs de la MLB n’ont remporté le système des agences libres qu’en 1975.

La Ligue nationale de hockey

Juste avant la formation de l’Association des joueurs de la Ligue nationale de hockey (AJLNH) en 1967, il a été rapporté que les joueurs gagnaient en moyenne entre 10 000 $ et 15 000 $ par année, sans régime de retraite ni de régime de soins de santé. Il était courant que les joueurs de la LNH occupent des emplois d’été pour subvenir aux besoins de leur famille.

En 1955, Tim Horton, défenseur vedette des Maple Leafs de Toronto, travailleur de la construction d’été et homonyme de la populaire franchise canadienne de café et de beignet d’aujourd’hui, s’est cassé la jambe lors d’un match. Si un joueur manquait un match et que Horton en ratait plusieurs, il n’était pas payé. Sans régime de soins de santé et sans revenu, la famille Horton a eu du mal à payer les factures. Après la blessure, Horton n’était pas aussi efficace. La direction des Leafs a crié « jeu indifférent » et a réduit son salaire l’année suivante.

Un tel traitement a inspiré Ted Lindsay des Red Wings de Detroit à rallier les joueurs pour former un syndicat à la fin des années 1950. Pour tenter de paralyser le mouvement, les Red Wings ont échangé Lindsay à Chicago, où il était moins efficace pour organiser les joueurs clés. D’autres joueurs influents de la ligue ont également été échangés ou bannis dans les ligues mineures.

Ce n’est qu’en 1967 que les joueurs ont réussi à s’unir en nombre suffisant pour convaincre les propriétaires de reconnaître les exigences de l’AJLNH et d’arrêter de punir les joueurs pour leur appartenance.

Pour la saison 2019-2020, le salaire moyen d’un joueur de la LNH variait de 1,54 million de dollars, pour les Maple Leafs de Toronto, à 3,32 millions de dollars, pour le Wild du Minnesota.

Le salaire minimum était de 700 000 $.

En 2021, le salaire moyen de la MLB était de 4,17 millions de dollars. C’est une baisse de 4,8% par rapport à la saison complète précédente.

Ligue majeure de baseball

Le baseball est une grande entreprise en Amérique depuis longtemps, mais il a fallu de nombreuses incarnations de la Major League Baseball Players Association (MLBPA) pour obtenir une partie équitable des revenus versés aux joueurs.

Ils ont commencé à s’organiser en 1885 avec la création de la Confrérie des joueurs de baseball professionnels. Les joueurs ne voulaient pas seulement augmenter leurs salaires. Plus important encore, ils voulaient mettre fin à la clause de réserve qui donnait essentiellement aux propriétaires le droit de contrôler où les joueurs pouvaient jouer.

En 1887, Le magazine de Lippincott a décrit la règle de réserve comme étant utilisée comme « une poignée pour la manipulation d’un trafic de joueurs, une sorte de spéculation sur le bétail, par laquelle ils sont achetés, vendus et transférés comme autant de moutons ».

Leur fortune n’a vraiment changé qu’en 1965, lorsqu’un groupe de joueurs a embauché Marvin Miller, l’ancien économiste des Métallurgistes unis d’Amérique. Miller les a aidés à négocier la première convention collective des sports professionnels.

L’accord a augmenté le salaire minimum de 6 000 $ à 10 000 $ et a établi l’association des joueurs en tant qu’union officielle. Les joueurs nouvellement habilités ont entamé une série de poursuites contre la MLB pour contester la clause de réserve, la victoire étant finalement arrivée en 1975, ouvrant la porte à l’agence libre.

Le salaire moyen de la MLB pour la saison 2021 de la MLB était de 4,17 millions de dollars. C’est en fait une baisse de 4,8% par rapport à la saison complète précédente.

Ensuite, il y a les affaires à succès. Des accords pluriannuels d’une valeur de plus de 300 millions de dollars ont été signés par Francisco Lindor des Mets de New York, Fernando Tatis Jr. des Padres de San Diego et Mike Trout des Angels de Los Angeles, pour n’en nommer que quelques-uns.

La Ligue nationale de football

En 1956, convaincus d’être escroqués par les propriétaires d’équipes, les joueurs des Green Bay Packers et des Cleveland Browns ont formé un syndicat. D’autres joueurs de la ligue se sont rapidement joints à nous, notamment les légendes Don Shula et Frank Gifford.

À l’époque, les joueurs n’étaient pas payés s’ils manquaient un match en raison d’une blessure. Ils étaient responsables de l’entretien de leurs uniformes et de leur équipement, et ils ne recevaient aucune indemnité journalière lorsqu’ils voyageaient.

Les carrières de la NFL, hier et aujourd’hui, sont brutales et courtes. La durée moyenne de carrière d’un joueur de la NFL est de 3,3 ans.

Le syndicat des joueurs a réussi à forcer la ligue à répondre à leurs griefs ainsi qu’à établir un salaire minimum officiel et un régime de retraite.

Pour 2021, le salaire minimum pour un joueur de la NFL avec un contrat d’un an était de 660 000 $.

Le salaire annuel moyen pour la saison 2019-2020 variait de 2,05 millions de dollars pour un joueur des Dolphins de Miami à 4,71 millions de dollars pour un joueur des Falcons d’Atlanta.

L’Association nationale de basket-ball

En 1954, le meilleur joueur de la NBA, Bob Cousy, réunit d’autres joueurs influents pour créer la NBA Players Association (NBAPA). Ils ont menacé de se retirer du match des étoiles de 1955 si le président de la NBA, Maurice Podoloff, refusait leurs demandes.

Certaines des premières victoires du syndicat comprenaient une indemnité journalière de 7 $, des frais de déménagement pour les joueurs échangés à la mi-saison et une réduction plus importante des revenus des séries éliminatoires.

Les joueurs ont également obtenu une série de relances. Avant la création du syndicat, le salaire moyen des joueurs était de 8 000 $ et il n’y avait pas de salaire minimum.

Pour la saison 2019-2020, le salaire moyen de la NBA était de 8,32 millions de dollars. Le salaire médian était de 4 millions de dollars.

Les étoiles font beaucoup, beaucoup plus. Jusqu’à 43 millions de dollars pour Stephen Curry des Golden State Warriors, à compter de la saison 2020-2021.

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