comment les politiciens «anti-célébrités» peuvent encore prospérer dans un monde dominé par la célébrité
La célébrité a rencontré l’homme d’État sous la forme d’Arnold « le gouverneur » Schwarzenegger, et plus récemment, dans la présidence de l’ancienne star de télé-réalité Donald Trump.
Les célébrités qui entrent en politique sont un passe-temps international. Le footballeur brésilien devenu sénateur Romário de Souza Faria, le chanteur Bobi Wine en tant que finaliste des élections présidentielles (contestées) ougandaises et le comédien Volodymyr Zelensky en tant que président ukrainien en sont des exemples.
La lutte incessante pour l’attention des médias dans notre environnement politique moderne a donné naissance à un autre phénomène : les politiciens qui deviennent eux-mêmes des célébrités. Ces politiciens se présentent comme des personnalités publiques attrayantes et recherchent constamment de la publicité à travers des apparitions sociales et un engagement proactif avec les médias.
Le charismatique Barack Obama et le clownesque Boris Johnson ont tous deux réussi à convertir l’attention médiatique qui en a résulté en pouvoir politique. La membre du Congrès américain Alexandria Ocasio-Cortez devient régulièrement virale sur les réseaux sociaux et a récemment tenté de promouvoir l’élaboration de politiques progressistes en affichant une robe «Tax the Rich» au Met Gala.
Au milieu des Trump et des Johnson du monde, les politiciens « traditionnels » peuvent-ils encore rivaliser pour le pouvoir ? C’est là qu’intervient le politicien anti-célébrité. S’habillant et se comportant discrètement, et manquant ostensiblement de connaissances médiatiques, le politicien anti-célébrité incarne les qualités opposées à la célébrité. Il évite les feux de la rampe et s’épanouit lorsque la fatigue des célébrités s’installe.
Les récentes élections allemandes nous donnent deux exemples. Le vainqueur des élections sociales-démocrates Olaf Scholz a affiché un air peu charismatique et technocratique qui lui a valu le surnom de « machine Scholz ».
Scholz a soigneusement copié l’image de stabilité projetée par la chancelière Angela Merkel – l’anti-célébrité par excellence. La politique de Merkel est apparue sans mise en scène et elle était connue pour son apparente sincérité, son apparence neutre, son évitement des émissions médiatiques et de la controverse, et son manque d’émotion et d’impulsivité.
Les histoires des politiciens célèbres et de leurs homologues anti-célébrités sont étroitement liées. La politique anti-célébrité ne fait appel qu’à la politique des célébrités.
La culture des célébrités, dans laquelle les médias présentent la personnalité et la vie privée des personnalités publiques à un public consumériste de plus en plus large de « fans », a émergé à la fin du XVIIIe siècle. Des politiciens comme le premier président américain George Washington ont renforcé leur popularité en évitant la célébrité, recherchant plutôt une publicité stratégique.
Un siècle plus tard, la presse moderne émergente a industrialisé cette culture, avec des histoires de célébrités atteignant désormais un public de masse. La photographie et le cinéma signifiaient que ce public pouvait désormais «voir» ces célébrités, rendant la relation entre idole et fan plus intime.
Cela s’est également traduit en politique. Les journaux internationaux ont présenté Paul Kruger, président de la République sud-africaine pendant la guerre des Boers, comme un homme simple, pieux et traditionnel – en contraste frappant avec l’obsession d’une nouvelle «modernité» vers 1900. C’était en comparaison avec ses ennemis célèbres britanniques. , le secrétaire colonial Joseph Chamberlain et le magnat des mines Cecil Rhodes.
Au 20e siècle, de nouvelles formes de médias de masse comme la radio, la télévision et Internet ont encore renforcé la politique des célébrités. Cependant, ce renforcement a également contribué à une saturation en politiciens célèbres et à une demande d’alternatives « authentiques ».
Comparaisons et contrastes
Les politiciens anti-célébrités sont souvent définis par opposition à leurs prédécesseurs et contemporains. Suite à la frénésie médiatique entourant Nicolas Sarkozy, le président français médiatique et en quête d’attention, le public a accueilli son successeur terne François Hollande comme un retour à la normalité (bien qu’il soit rapidement devenu incroyablement impopulaire).
Cela se produit également en politique internationale. La prestigieuse présidence « Camelot » de John F. Kennedy a permis à Hồ Chí Minh d’adopter le rôle de leader anti-célébrité pendant la guerre du Vietnam. Merkel est apparue favorablement dans les médias, contrairement à son prédécesseur célèbre Gerhard Schröder en Allemagne et à son contemporain Donald Trump sur la scène mondiale.
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L’effet de la politique anti-célébrité dépend du système politique et médiatique local. Dans un système présidentiel avec un marché médiatique hautement commercialisé, comme les États-Unis, l’accent est mis sur les politiciens individuels et la culture des célébrités. Bien que cette situation favorise initialement les politiciens célèbres, elle peut également créer un contrecoup et une demande conséquente d’anti-célébrités.
Les médias adoraient le saxophoniste Bill Clinton, mais leur surexposition à ses scandales a ouvert la voie à George W. Bush, qui, malgré son nom de famille bien connu, était un homme politique plutôt quelconque.
Dans un système parlementaire avec un environnement médiatique plus réglementé, comme le Royaume-Uni, le public vote pour un parti plutôt que pour un individu, et les radiodiffuseurs doivent adhérer à des réglementations plus strictes en matière de couverture politique. Ce système permet aux moins voyants de gravir les échelons politiques relativement protégés d’une logique médiatique commerciale.
Le système britannique a ainsi permis au peu charismatique Gordon Brown de succéder à la célébrité Tony Blair en 2007 par la « voie interne » de la conquête de la direction du Parti travailliste. Brown admirait le premier ministre anti-célébrité Clement Attlee, qui a succédé au plus grand que nature Winston Churchill. Cependant, le manque d’attrait médiatique de Brown l’a empêché de remporter un deuxième mandat aux élections générales de 2010.
Étoiles montantes
Ces dernières semaines ont entraîné la chute d’un homme politique célèbre et l’ascension d’un autre. Le chancelier autrichien Sebastian Kurz a démissionné à la suite d’allégations selon lesquelles il aurait financé son faste médiatique avec l’argent des impôts. Pendant ce temps, l’écrivain et expert français Éric Zemmour a bondi dans les sondages, se faisant passer pour un outsider à la Trump qui pourrait échanger la célébrité télévisée contre une présidence.
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L’image anti-célébrité offre aux politiciens traditionnels une voie attrayante vers le pouvoir au milieu des méthodes médiatiques averties de nombreux populistes. Pourtant, construire et maintenir cette image nécessite en réalité une grande habileté médiatique, naviguer dans une exposition médiatique soigneusement mesurée pour revendiquer des succès politiques et éviter la publicité des échecs.
Aidée par une équipe fidèle de conseillers en relations publiques, Merkel a maintenu sa réputation anti-célébrité pendant 16 ans, mais son successeur ? Et plutôt qu’un Kurz ou un Zemmour fastueux, une autre anti-célébrité pourrait encore bousculer les élections autrichiennes et françaises.