Comment les pays en développement peuvent saisir les « opportunités vertes » grâce à des technologies innovantes

© Shutterstock/PradeepGaurs | Les technologies de l’énergie solaire sont adaptées aux petites applications hors réseau, aidant à atteindre les populations des zones rurales et reculées.

Les technologies durables et pionnières peuvent permettre au monde en développement d’accélérer un développement plus vert et inclusif, mais une collaboration internationale est nécessaire pour concrétiser cette perspective.

Tel était le principal message de la Commission des Nations unies sur la science et la technologie pour le développement (CSTD) lors d’une réunion qu’elle a tenue les 25 et 26 octobre.

« La coopération internationale a un rôle essentiel à jouer pour fournir un soutien technique et financier aux pays en développement, afin qu’ils puissent bénéficier de ces opportunités vertes », a déclaré Shamika N. Sirimanne, directeur de la technologie et de la logistique lors de l’ouverture de la réunion.

La CNUCED fournit un appui substantiel au CSTD, le « porte-flambeau et point focal des Nations Unies pour la science, la technologie et l’innovation (STI) pour le développement ».

Les discussions lors de la réunion se sont concentrées sur deux thèmes prioritaires : comment la STI peut stimuler une production plus propre et plus compétitive et assurer l’eau potable et l’assainissement pour tous.

Avantage du retardataire pour les pays en développement

Les technologies vertes et durables peuvent ouvrir une fenêtre d’opportunité aux économies en développement pour réaliser un saut technologique, a noté la réunion.

Libérés des systèmes hérités, les pays à la traîne sont plus agiles pour adopter ces technologies à moindre coût et éviter les risques associés à l’expérimentation, à la recherche et au développement et à la lenteur de l’adoption initiale par les économies avancées.

En outre, les changements apportés aux politiques, à la disponibilité des financements et aux demandes mondiales – alimentés par la pression mondiale urgente pour la durabilité – peuvent également aider à réduire les barrières à l’entrée, accélérant l’adoption de ces technologies dans le monde en développement.

Rendre les économies plus propres et plus productives

Les innovations technologiques peuvent renforcer le rôle des pays en développement dans l’écologisation des chaînes de valeur mondiales ainsi que dans la diversification et l’évolution vers des secteurs économiques plus durables, à condition que des politiques et des collaborations favorables soient en place.

Par exemple, les modèles réussis pour accélérer le développement de la technologie des énergies renouvelables ont été de nature institutionnelle, les pays utilisant de nouvelles lois environnementales pour encourager la coopération des secteurs public et privé sur les transitions vertes.

En Chine, la loi de 2006 sur les énergies renouvelables a favorisé la création de l’industrie de la biomasse du pays.

La loi égyptienne de 2014 sur les énergies renouvelables a permis au secteur privé de s’associer au gouvernement pour produire de l’électricité à partir d’énergies renouvelables.

Un autre exemple de production d’énergie est l’économie mondiale de l’hydrogène vert.

Des pays en développement comme le Chili, le Panama et l’Afrique du Sud ont déjà des stratégies avancées d’hydrogène vert compatibles avec le développement durable.

Alors que les pays riches manquent de main-d’œuvre pour produire des électrolyseurs, ce qui est essentiel pour créer de l’hydrogène vert, leurs homologues en développement ont la possibilité de répondre à la demande future en Europe, au Japon et en Corée du Sud.

Poursuivre l’accès universel à l’eau et à l’assainissement

Aujourd’hui encore, l’eau potable et l’assainissement restent un défi pour de nombreuses communautés vulnérables dans le monde.

Les progrès rapides des technologies de pointe – y compris la bioéconomie, l’intelligence artificielle, les mégadonnées, l’Internet des objets (IoT) et les nanotechnologies – ont tous le secteur de l’eau et de l’assainissement comme principal bénéficiaire potentiel.

Ces solutions permettent d’atteindre les populations du dernier kilomètre, car les solutions décentralisées hors réseau deviennent de plus en plus abordables et peuvent être gérées et entretenues localement avec une formation minimale.

Par exemple, Swiss Fresh Water a développé un système de dessalement à faible coût et à faible consommation d’énergie permettant la production à petite échelle d’eau potable bon marché dans les pays en développement, notamment en Afrique.

De même, ONU Femmes a aidé à piloter un projet de pompage solaire de l’eau – désormais géré par des membres de la communauté – pour la consommation et l’irrigation au Mozambique.

Actions nécessaires pour concrétiser les « fenêtres vertes d’opportunité »

Pour que les pays en développement débloquent les opportunités de la STI, la réunion a renouvelé les appels à combler le fossé de la capacité numérique – en grande partie motivé par des investissements inégaux dans la recherche et le développement entre les économies les plus riches et les plus pauvres.

Parallèlement, la coopération internationale en matière d’innovation nécessitera des partenariats plus équitables, allant au-delà des relations traditionnelles donateur-bénéficiaire.

Lors de la planification d’un transfert de technologie, il est important de prendre en compte une série de facteurs clés et d’intégrer ce transfert dans un effort holistique visant à mettre en place une infrastructure socio-économique plus large dans les pays en développement.

Concernant les recommandations politiques, la réunion a mis l’accent sur la culture et l’autonomisation des écosystèmes d’innovation locaux, notamment en incluant les femmes et les groupes marginalisés dans la conception et la mise en œuvre des projets.

Il a également souligné la nécessité de politiques STI qui soutiennent des solutions concrètes pour faire progresser la durabilité et la résilience climatique.