Comment les célébrités chrétiennes peuvent éviter d’échouer au test de célébrité
Lorsqu’une enquête indépendante de plusieurs mois a trouvé des preuves crédibles que Ravi Zacharias a tiré parti de sa réputation d’apologiste de renommée mondiale pour commettre des années d’abus sexuels, la réponse de la communauté évangélique a été, comme on pouvait s’y attendre, celle du choc, de l’horreur et du chagrin.
Beaucoup se sont demandé comment ce pasteur pouvait effectivement se faire passer pour un humble serviteur du Christ et tromper des millions de supporters en adoration ? Comment cet intellectuel respecté qui a prêché l’Évangile de Jésus avec clarté et passion a-t-il pu manipuler effrontément des femmes vulnérables pour lui fournir une stimulation sexuelle ?
Alors que l’empire construit par Zacharie – tout cela au nom d’atteindre les perdus avec l’Évangile de Jésus-Christ – s’effondrait, la réalisation la plus dévastatrice pour beaucoup était peut-être à quel point sa chute posthume a été dommageable pour le témoignage du Corps du Christ. .
Du ministère frauduleux de Jim Bakker à la fin des années 1970 et au début des années 1980 à la récente série de scandales entourant l’église Hillsong et l’un de ses pasteurs les plus populaires, Carl Lentz, le phénomène des dirigeants chrétiens bien connus se livrant à des actes répréhensibles n’a rien de nouveau pour le Église d’Occident.
Qu’est-ce qui motive alors le dysfonctionnement et le manque de santé observés chez de nombreux dirigeants d’église aujourd’hui ? Pourquoi tant de pasteurs de l’évangélisme occidental échouent-ils au test de la renommée malgré l’exemple biblique donné par Jésus lui-même ?
Le problème n’est pas d’être un « chrétien célèbre » lui-même ; en fait, Jésus était considéré comme une célébrité au premier siècle, car il était connu partout pour ses actes miraculeux.
Rich Villodas, le pasteur principal né à Brooklyn de la New Life Fellowship, a expliqué : « De manière générale, la célébrité et le christianisme ne sont pas nécessairement des contradictions, car les notions de célébrité sont souvent projetées sur les gens », a-t-il déclaré.
Redéfinir le succès dans une culture sécularisée
Dans l’évangélisme américain du 21e siècle, il peut être très tentant de passer à un modèle de réussite différent – un modèle axé sur l’argent, la célébrité et les chiffres – que celui décrit dans les Écritures.
C’est selon Scott Sauls, le pasteur principal de l’église Christ Presbyterian à Nashville, Tennessee, et auteur à succès. Il a déclaré au Christian Post que, bibliquement, le succès est défini comme la démonstration de la fidélité, du caractère et de l’intégrité.
« L’intégrité signifie être entier dans nos vies et dans nos ministères, et cela signifie que nous sommes des disciples complets du Christ suivant toute l’Écriture et toute la manière dont nous menons la vie et le ministère, y compris la partie administrative de celui-ci », a-t-il expliqué.
« Bien qu’une administration et une organisation fidèle et excellente soient importantes pour bien gérer les ressources de Dieu, la mesure de la bonne administration ou non est le caractère avec lequel les églises sont dirigées et dirigées. »
Il incombe à l’Église de « redéfinir le succès » – et avant d’embaucher, les églises doivent « approfondir la vie, l’âme et les antécédents d’une personne », selon Ed Young, le pasteur fondateur et principal de la Fellowship Church à Grapevine, au Texas.
« Nous ne pouvons pas laisser le grand don de quelqu’un éclipser un manque d’intégrité dans un autre domaine », a-t-il déclaré au CP. De nombreux pasteurs qui sont tombés publiquement ces dernières années ont présenté des « modèles » qui ont été ignorés par leurs proches en raison de leurs dons, a-t-il poursuivi.
Le pasteur et télévangéliste égypto-américain Michael Youssef de l’Église des Apôtres à Atlanta, en Géorgie, a déploré que dans l’Église occidentale, de nombreux pasteurs ne soient pas des bergers mais des « célébrités et PDG d’une opération appelée l’Église ».
« C’est bien si c’est ce qu’ils veulent faire, mais ne l’appelez pas l’Église de Jésus-Christ. Appelez-la autrement », a déclaré Youssef.
« Nous sommes devenus une opération de marketing et des prédicateurs célèbres. Nous ne sommes pas des serviteurs du Dieu vivant. Nous ne sommes pas là pour servir le peuple de Dieu, le servir, le réprimander, le réprimander, le soutenir, l’encourager, le réconforter et toutes ces choses sur lesquelles l’Écriture est très claire. Nous nous sommes éloignés de cela.
La sécularisation de la culture, a ajouté Youssef, est une force motrice derrière ce phénomène – et il ne faut pas l’ignorer.
« La sécularisation de la culture dans son ensemble a un impact sur l’Église, en particulier sur ceux qui n’ont peut-être pas les pieds sur la terre ferme de la Parole infaillible de Dieu qui exercent un ministère et un pasteur à partir d’un christianisme émotionnel et expérientiel, plutôt que du solide La prédication fondamentale de l’Évangile du Nouveau Testament », a-t-il relayé.
Le pasteur et auteur Tim Keller reconnaît qu’il est considéré comme un « pasteur célèbre dans certains cercles ». Pasteur fondateur de l’église Redeemer à New York, les sermons de Keller sont entendus dans le monde entier et ses livres sont lus par des millions de personnes.
Et Keller comprend que s’il abuse de sa plate-forme, « beaucoup de chrétiens peuvent être couverts de honte » à cause de lui.
« Et donc, si Dieu me donne une plus grande » plate-forme « , alors j’ai en fait la responsabilité de ne pas décevoir les gens », a-t-il déclaré au CP. « Ne pas simplement ressembler à une personne formidable ; Je dois en fait être saint ; Je dois réellement mortifier mon péché. Je dois avoir une vie de prière. Je dois faire les choses que chaque chrétien doit faire. Je n’ai pas besoin d’être meilleur que les autres chrétiens. J’ai juste besoin d’être ce que Dieu veut qu’un chrétien soit.
Lorsque les pasteurs sont « bien connus », a-t-il dit, les louanges peuvent leur faire tourner la tête, les critiques peuvent inciter à s’apitoyer sur elles-mêmes et le surmenage peut les amener à négliger leur vie de prière.
« Pour toutes ces raisons, très souvent, les soi-disant » ministres et personnalités célèbres » vivent des vies moins conformes à la foi chrétienne que les chrétiens qui ne sont pas si célèbres « , a déclaré Keller.