Comment l’économie pandémique a affecté les personnes LGBTQ


Cela fait plus d’un an que Michael Bates, massothérapeute, travaille avec un client.

Il y a un an, il se remettait d’un cancer du pancréas et ses médecins lui ont dit qu’il était autorisé à retourner au travail. Ensuite, la pandémie a frappé, et la même semaine, il a pensé qu’il commencerait à réserver des clients qu’il était enfermé à l’intérieur de sa maison.

«C’était une période difficile parce que j’étais de nouveau en bonne santé. Et puis je ne pouvais aller nulle part. Cela a été une montagne russe émotionnelle », a-t-il déclaré. «C’est très difficile lorsque vous êtes une personne tactile pour commencer.»

Massothérapeute agréé depuis une décennie, Bates, 63 ans, de Gainesville, en Floride, n’a pas été en mesure de gagner un revenu au cours de la dernière année. Puis, en décembre, son cancer est revenu et il a recommencé le traitement en janvier.

«Donc, même s’ils ont levé le verrouillage maintenant, à cause de mon nombre de globules blancs, ils ne veulent pas que je travaille», a-t-il déclaré. « Donc c’est comme, super, nous y revoilà. »

Michael Bates.Michael Bates

Bates est l’un des nombreux Américains LGBTQ qui ont subi une perte d’emploi et de revenus à cause de la pandémie. Selon une étude du Movement Advancement Project, un groupe de réflexion à but non lucratif, 64% des personnes LGBTQ et leurs familles ont subi une perte ou une interruption d’emploi, contre un peu moins de la moitié (45%) des ménages non LGBTQ.

«La pandémie s’est en quelque sorte creusée et a trouvé toutes les inégalités et en a fait un tout autre cauchemar pour les gens», a déclaré MV Lee Badgett, professeur d’économie et codirecteur du Center for Employment Equity au Université du Massachusetts à Amherst. «C’est sombre. Je veux dire, il n’y a vraiment aucun moyen de contourner cela.

La pandémie a exacerbé les problèmes auxquels sont confrontés les membres de la communauté LGBTQ, notamment la discrimination en matière d’emploi et de logement, l’insécurité alimentaire, la vulnérabilité à l’itinérance, les soins de santé inégaux et les taux plus élevés de problèmes de santé mentale.

Angela, 28 ans, de Norwalk, Connecticut, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé pour des raisons de confidentialité, a perdu son emploi l’année dernière. Elle a été employée dans la même entreprise pendant les six dernières années, travaillant comme coordinatrice pour une entreprise facilitant des programmes d’études à l’étranger pour les étudiants. Elle a été mise à pied deux mois après le début de la pandémie, après s’être efforcée d’aider les familles à ramener leurs enfants à la maison depuis l’étranger.

Angela est à la recherche d’un emploi depuis juillet, après avoir pris un certain temps pour traiter à la fois la pandémie et sa perte d’emploi, même si son impact persiste.

«Trouver un emploi a été très difficile parce que j’ai traversé la dépression, l’anxiété et l’insomnie», a-t-elle déclaré. «J’ai subi deux chirurgies au cours de la dernière année. J’ai perdu un membre de ma famille. Il y a juste beaucoup à traverser. Et pendant tout ce temps, j’ai besoin d’un travail. Si vous m’aviez dit il y a un an que je serais toujours au chômage en mars 2021, je ne vous aurais pas cru.

Angela a écrit 30 lettres d’accompagnement la semaine dernière et au cours des 10 derniers jours, elle a soumis plus de candidatures qu’au cours des six derniers mois, tout en se demandant ce qu’elle veut faire ensuite et quels emplois sont réellement disponibles. «L’ensemble de l’industrie dont je pensais que j’aurais pu faire partie s’est arrêté brutalement», a-t-elle déclaré.

Angela a déclaré qu’elle recherchait des emplois plus axés sur la mission. «Je veux au moins essayer de sentir que ce que je fais est significatif pour quelqu’un ou d’obtenir du soutien de quelqu’un là où il ne l’aurait peut-être pas autrement», a-t-elle déclaré.

Bien que la perte d’emploi et la souffrance économique aient été ressenties dans tout le spectre LGBTQ, la pandémie a eu un impact supplémentaire sur ceux qui sont particulièrement vulnérables à des taux plus élevés de discrimination.

«Lorsque nous approfondissons un peu plus les données LGBT, cela montre deux modèles très clairs», a déclaré Badgett. «La première est que les personnes transgenres vivent globalement une période plus difficile et que les personnes LGBT de couleur connaissent un désavantage supplémentaire, ce qui, encore une fois, n’est pas surprenant.»

Avant la pandémie, plus d’un demi-million d’adultes transgenres vivaient en dessous de 200% du seuil de pauvreté fédéral (un revenu annuel de 25520 $ pour ceux qui vivent seuls), selon les données du Williams Institute, un institut de recherche sur les politiques publiques de l’UCLA.

De tous les groupes de travailleurs aux États-Unis, les travailleurs transgenres noirs sont les plus victimes de discrimination. Bien que l’impact exact de la pandémie sur les travailleurs trans et non binaires ne soit pas encore connu, le Williams Institute a constaté des taux élevés de demandes de chômage parmi les personnes queer et trans au début de la pandémie, avec environ 8,9% de tous les travailleurs qui ont déposé une demande de chômage identifiant comme LGBTQ.

Une fois au chômage, les travailleurs trans et non binaires doivent alors naviguer dans la discrimination qui accompagne le processus de demande d’emploi, ce que Cedar Sutter, 22 ans, de Frankfort, dans l’Illinois, subit depuis qu’ils ont perdu leur emploi plus tôt cette année. Le chômage et la perte d’emploi prolongée les ont laissés, eux et leur petit ami, dans une situation financière difficile, et ils sont confrontés à l’expulsion et au sans-abrisme à la fin de ce mois s’ils ne peuvent pas trouver un moyen de payer les factures.

Cedar Sutter.Cèdre Sutter

Sutter postule à des emplois depuis novembre. Leur poste précédent était dans une bibliothèque et ils ont postulé pour toutes sortes de postes, y compris des emplois dans des restaurants, des brasseries et des points de vente au détail. Souvent, ils ne reçoivent jamais de réponse d’une application. Leur mère leur a recommandé de supprimer leurs pronoms de leur CV et de remplacer leur nom par leur nom mort.

«Il est difficile de penser à passer un entretien d’embauche et de ne pas pouvoir être moi-même, de ne pas pouvoir me présenter comme je le voudrais, et comment je suis à l’aise et comment je suis», ont-ils déclaré. «Devoir faire semblant d’être quelqu’un que je ne suis pas au travail ou pour une entrevue – c’est épuisant.»

Après beaucoup de réticence, Sutter a supprimé leurs pronoms mais a laissé leur nom. «C’était dur, extrêmement dur», ont-ils dit. «Mais je ne pouvais pas me résoudre à utiliser mon nom mort sur mon CV. C’est tellement malhonnête.

Une fois qu’ils ont supprimé leurs pronoms, les réponses aux demandes d’emploi sont arrivées. «Je ne sais pas si seulement l’existence des pronoms sur mon CV avait quelque chose à voir avec cela ou si je ne postulais pas aux bons endroits», ont-ils déclaré. . «Je détesterais pour [my pronouns] pour être la raison pour laquelle je n’ai été embauché nulle part.

Pourtant, ils se préparent à rejoindre le marché du travail et doivent potentiellement défendre leurs pronoms et leur nom. «Je ne veux pas avoir à écouter mon employeur me dire que mes pronoms et mes identités ne sont pas valides juste pour obtenir un emploi», ont-ils dit.

En ce qui concerne le secteur des affaires, les entreprises appartenant à des LGBTQ ont dû improviser pour rester à flot, tandis que d’autres ont fermé, y compris des établissements qui desservent les communautés queer.

Gregory Canillas, 52 ans, est propriétaire d’une entreprise noire et président et chef de la direction de Soul2Soul Global, une entreprise qu’il a fondée en 2018 et qui organise des retraites pour les couples queer, en particulier les jeunes mariés ou ceux sur le point de se marier. Les retraites combinent des voyages avec des ateliers de création de relations, animés par Canillas, psychologue et professeur agrégé à la Chicago School of Professional Psychology de Los Angeles.

Avant que la pandémie ne frappe, les affaires de Canillas se développaient, avec des retraites prévues à San Francisco; Washington DC; et Long Beach, Californie. Ceux-ci ont été annulés.

«J’ai été en mesure de garder l’entreprise ouverte, mais à peine», a déclaré Canillas. Les revenus ont chuté de moitié depuis le début de la pandémie et, bien qu’une partie de son entreprise soit en ligne, l’expérience du voyage, élément crucial de l’atelier, ne peut pas être reproduite via Zoom.

Gregory Canillas.Hallo Smith

Canillas a fondé son entreprise pour combler un vide: il a vu des personnes dans son travail clinique qui géraient des facteurs de stress spécifiques au fait d’être LGBTQ, y compris des problèmes liés à la famille d’origine, à l’acceptation et à la sexualité.

Ses retraites réunissent l’expérience partagée du voyage, qui s’est avérée renforcer les relations, avec l’élément structuré d’un atelier de soutien. Le but des retraites est de donner aux couples des outils pour un mariage prospère avant même qu’il ne commence.

«J’ai fait des études supérieures pour aider les gens», a déclaré Canillas. «Cela a toujours été mon truc. Cela a toujours fait partie de qui je suis. Ne pas pouvoir faire ça, ça ne s’est pas senti bien. Aider les gens et aider les couples – nous en avons besoin. Les personnes LGBT en ont autant besoin que quiconque, peut-être plus. »

Canillas est membre d’un certain nombre de chambres de commerce et a pu entrer en contact avec d’autres entrepreneurs qui s’identifient comme LGBTQ, ce qui, selon lui, «a été un soutien formidable». Mais, a-t-il dit, «la communauté des affaires dans son ensemble, je ne sais pas si elle accepte toujours.»

Canillas a demandé un certain nombre de subventions. «C’est probablement une période sans précédent où vous pouvez accéder à des subventions en tant que LGBT et afro-américain», a-t-il déclaré. «Et j’ai postulé pour tout mais je n’ai vraiment rien obtenu. Et une partie de cela, je pense, est liée au fait d’être LGBT. Beaucoup d’entre eux étaient destinés aux entrepreneurs noirs, mais pas nécessairement aux entrepreneurs LGBT noirs. »

Alors que le monde commence à rebondir et que de plus en plus de personnes se font vacciner, une croissance économique est attendue, mais cette croissance pourrait masquer une reprise inégale pour les travailleurs, selon McKinsey & Company, une société de conseil en gestion. Il a récemment publié un rapport qui disait: «À moins que des mesures audacieuses ne soient prises, la reprise post-pandémique aggravera encore les inégalités.»

Le rapport détaille les pertes d’emplois qui ont touché de manière disproportionnée les populations minoritaires et suggère que les entreprises des secteurs privé et public se concentrent sur le développement de nouvelles formations et de nouveaux parcours de carrière pour les travailleurs déplacés afin de lutter contre les inégalités.

Pour Badgett, pour aller de l’avant, il faut envisager une réforme des politiques, comme le congé familial payé, l’accès aux soins de santé et un revenu supplémentaire pour les personnes à bas salaires.

«Pour la communauté LGBT, c’est reconnaître que notre communauté est diversifiée, que les gens n’ont pas tous la même expérience», a déclaré Badgett. «Et que si nous sommes une communauté, pas seulement un marché, pas seulement un bloc électoral, mais une communauté, nous devons penser aux personnes à faible revenu, en pensant à la façon dont les travailleurs à bas salaires, à la couleur des personnes dans notre la communauté s’en sort et soutient des politiques qui amélioreront également leur vie. Pas seulement des politiques qui sont bonnes pour les personnes en relation ou pour les personnes ayant de bons emplois dans une grande entreprise – mais tout le monde. »

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