Comment le monde reste ouvert aux affaires

Pendant des générations après la Seconde Guerre mondiale, il était sûr que la mondialisation se poursuivrait sans relâche. L’ouverture des économies, les avancées technologiques, les échanges culturels et l’engagement politique ont inauguré l’une des périodes d’interconnexion mondiale les plus vastes de l’histoire. Malgré de récents avertissements sombres, il y a peu de preuves que cette tendance va s’inverser.

Les données de l’indice DHL Global Connectedness Index (GCI), produit par l’initiative DHL de NYU Stern sur la mondialisation, indiquent que la circulation des marchandises, des services, des capitaux, des informations et des personnes à travers les frontières a augmenté régulièrement depuis les années 1940 et de plus d’un quart au cours de ce siècle. .

Compte tenu de la perturbation de la pandémie de coronavirus et de la montée des mouvements nationalistes et populistes dans le monde, beaucoup se sont prononcés sur la montée imminente de l’autarcie et la fin de la mondialisation telle que nous la connaissons.

Mais nous n’avons pas encore vu de tournant. Malgré un ralentissement après la crise financière de 2008-09 et une brève chute brutale au lendemain de la pandémie, le GCI et d’autres indices pointent vers un rebond des flux de la mondialisation. Le volume du commerce mondial de marchandises est supérieur de 5% aux niveaux d’avant la pandémie, et la plupart des autres flux se rétablissent rapidement, à l’exception des mouvements de personnes, atténués par les restrictions de voyage.

Alors, qu’est-ce que les experts se sont trompés? Ils ont mal compris la résilience et la nature à évolution lente des institutions politiques, économiques et sociales qui soutiennent les tendances existantes.

Malgré les mouvements politiques populistes anti-mondialistes, les actions significatives ne sont intervenues qu’en marge. Les augmentations de tarifs ont entraîné des frictions et augmenté les coûts associés aux échanges, mais elles n’ont pas arrêté le commerce. Le Brexit a compliqué les relations entre le Royaume-Uni et l’UE, mais beaucoup d’efforts ont été déployés pour éviter de nuire aux échanges critiques.

Plutôt que de se retirer massivement des accords commerciaux bilatéraux et multilatéraux, au cours des dernières années, les pays ont conclu de nouveaux accords commerciaux en Asie, en Afrique et autour du Pacifique, tandis que l’Alena était renégociée.

À l’exception du Brexit, il y a eu peu de freins politiques à long terme aux flux de personnes. Un récent examen de l’ONU a révélé que 10 fois plus de pays assouplissent leurs politiques d’immigration qu’elles ne les restreignent. Alors que les États-Unis, le Royaume-Uni et l’UE deviennent un peu moins favorables aux immigrants, ils restent attrayants pour tous les types de flux humains : immigration légale et illégale, études prolongées et visites touristiques. Des pays comme le Canada, l’Australie et les Émirats arabes unis sont, à certains égards, devenus plus accueillants et ont comblé le vide.

Quant aux flux d’informations, alors que la réglementation des Big Tech se développe, il existe des actions multilatérales pour améliorer les transferts de données, qui sont de plus en plus inclus dans les pactes commerciaux. Les politiques de données réaffirment souvent la protection de la vie privée tout en reconnaissant également l’importance de la communication transfrontalière.

Les systèmes économiques, les structures et les paradigmes de l’ordre économique libéral de l’après-seconde guerre mondiale restent relativement intacts. L’hégémonie du dollar américain et des institutions dirigées par les États-Unis se poursuit malgré les tentatives répétées de développer des alternatives viables. Les organisations multilatérales telles que l’OMC, le FMI et la Banque mondiale continuent de fournir des infrastructures essentielles et de soutenir les échanges économiques.

La Chine a créé la Banque de développement de Chine et a dirigé la Banque asiatique d’investissement dans les infrastructures. Pourtant, ils sont éclipsés par la Banque mondiale et le FMI, leurs frères plus largement soutenus. Les pays en développement plaident pour une plus grande influence dans les institutions financières mondiales, mais les fonctions fondamentales de ces organismes n’ont pas changé.

Dans un monde où la mondialisation allait à l’envers, on s’attendrait à voir davantage de découplage économique. Pourtant, la santé globale de l’économie mondiale continue d’être influencée par les consommateurs, les banques, les entreprises et les entités des économies les plus grandes et les plus riches du monde, y compris la politique de taux d’intérêt des États-Unis et l’activité de la banque centrale.

Même l’émergence de la Chine en tant que puissance économique a contribué à élargir le gâteau de la mondialisation. Tant que les pays en développement continueront d’adhérer à l’ouverture économique comme voie de croissance et de prospérité, à l’instar de la Chine, de la Corée du Sud et du Japon, il est peu probable que la mondialisation faiblit.

Sur le plan social, un déclin de la mondialisation serait probablement précédé de changements de sentiment, les gens désapprouvant de plus en plus les étrangers et rejetant les cultures étrangères. Pourtant, une étude du Pew Research Center montre que la plupart des pays considèrent les immigrants comme une source de force, et un récent sondage réalisé par US News a indiqué que la majorité de la population mondiale voit une valeur substantielle dans les échanges mondiaux.

La mondialisation a jusqu’à présent subi des récessions, une pandémie et un nationalisme politique. Que faudrait-il pour que cela change ? Les indicateurs incluraient une action politique qui reflète de plus en plus la rhétorique, érodant la confiance dans le multilatéralisme qui sape les institutions multilatérales, le découplage des économies mondiales et des changements importants dans le sentiment social. À moins que nous ne voyions de tels changements, attendez-vous à ce que les tendances de la mondialisation se poursuivent, mais peut-être à un rythme légèrement plus lent.

La force de la mondialisation face à des menaces importantes met en évidence la nécessité de creuser plus profondément pour comprendre les institutions sociales, politiques et économiques, comment elles sont susceptibles d’évoluer dans le temps et les données qui les sous-tendent.