Comment la Virginie-Occidentale est-elle devenue un leader national de la vaccination Covid?


BUNKER HILL, VIRGINIE DE L’OUEST – Depuis décembre, Ken Reed et son épouse Tally, propriétaires d’une petite chaîne de pharmacies dans l’est de la Virginie-Occidentale, se réveillent à l’aube pour se rendre dans les comtés ruraux pour vacciner autant de résidents de soins de longue durée que possible. .

Les Reeds disent que leur familiarité avec les gens de comtés comme Jefferson, Berkeley, Morgan et Pendleton fait toute la différence pour gagner leur confiance.

«Ce sont vos voisins, vos amis, les parents de votre ami, et vous les traitez simplement comme vous voudriez être traité», a déclaré Ken Reed.

La Virginie-Occidentale, un petit État principalement rural comptant une importante population âgée, a été identifiée très tôt comme un endroit susceptible de lutter contre Covid-19 et tout déploiement de vaccins.

Mais l’État est maintenant salué comme une réussite en matière de vaccins, avec 85% de ses doses délivrées déjà utilisées, selon les données des Centers for Disease Control, ce qui le place au deuxième rang du pays derrière le Dakota du Nord la semaine dernière.

Selon les responsables de la santé, un élément clé de la stratégie a été la décision de ne pas activer un partenariat fédéral avec les chaînes de pharmacies CVS et Walgreens et de s’appuyer plutôt sur des pharmacies indépendantes comme celles détenues par les Reeds.

Ken et Tally Reed examinent les documents et les données sur les vaccins à leur table de cuisine.Nouvelles NBC

«Nous sommes un État décousu qui résiste», a déclaré le Dr Clay Marsh, tsar du coronavirus de Virginie-Occidentale et vice-président et doyen exécutif des services de santé à l’Université de Virginie-Occidentale.

«Mais nous comptons absolument sur la créativité et l’innovation de tous nos employés. Parce que nous ne voulons pas dépendre des besoins en ressources externes pour pouvoir faire ce que nous devons faire. »

Le succès précoce de la Virginie-Occidentale est d’autant plus frappant qu’une étude publiée par la Kaiser Family Foundation en avril 2020 l’a classée comme l’État avec la plus grande part d’adultes à risque de maladie grave s’ils sont infectés par Covid.

Dans un État des Appalaches connu pour ses routes de campagne, ses montagnes et son industrie houillère en voie de disparition, la population souffre depuis longtemps de taux élevés de comorbidités, notamment le tabagisme et des maladies chroniques, qui expliquent son faible classement général en matière de santé.

Mais les caractéristiques uniques de l’État ont aidé à bien des égards sa réponse Covid.

La population relativement petite et homogène a contribué à son succès, a déclaré le Dr Gabor Kelen, directeur du département de médecine d’urgence de Johns Hopkins. Et l’État surpasse en fait la nation dans certains aspects des soins de santé, y compris l’accès aux médecins de soins primaires et le pourcentage de patients assurés. Seulement 6 pour cent sont non assurés, contre 9 pour cent au niveau national, selon les statistiques du US Census Bureau.

«L’accès aux médecins de soins primaires pour la population permet au moins aux gens d’avoir confiance… dans le système de santé public», a déclaré Kelen.

Une grande partie de cette population vit à plus de 45 minutes en voiture de tout point de vente des chaînes de pharmacies qui dominent la plupart des autres États. Les responsables de la santé disent que les pharmaciens indépendants locaux, comme les Reeds, sont les mieux placés pour fournir une expertise opérationnelle et médicale.

Ken Reed a déclaré qu’il n’y avait pas de paperasserie à rejoindre l’effort de vaccination de l’État lorsqu’il a reçu un appel d’un responsable de la santé.

«Parce que nous sommes le patron», dit-il alors que lui et sa femme Tally riaient. «Il n’y a pas de cadre intermédiaire. … Elle a demandé si nous pouvions le faire, et il n’y avait pas de chaîne de décision. Elle a atteint le sommet de la chaîne décisionnelle.

La Virginie-Occidentale était en fait en avance sur une grande partie du pays dans sa réponse Covid depuis le début de la pandémie, en raison d’une planification minutieuse et – encore une fois – de sa culture de petite ville étroite. Une rencontre fortuite lors d’un match de football a donné à l’État un avantage dans les tests de Covid au printemps dernier, ont-ils déclaré.

Deux mois avant que la Maison Blanche n’exige des tests sur tous les résidents des maisons de retraite à la mi-mai, la Virginie-Occidentale était déjà en négociation avec un dirigeant de Labcorp, une chaîne nationale de sites de tests sanguins et médicaux.

Le Dr Marsh, le tsar de l’État de Covid, avait rencontré l’exécutif, diplômé de l’Université de Virginie-Occidentale, lors d’un match de football universitaire à Morgantown. Marsh a pris contact et les deux hommes ont rapidement élaboré un plan de tests à l’échelle de l’État, qu’ils ont mis en œuvre le 5 mars. Leur partenariat public-privé a testé les 28 000 résidents des maisons de soins infirmiers de Virginie-Occidentale en seulement deux semaines.

L’État a également créé une «équipe d’équipes» – en tirant parti de la Garde nationale dès le début pour proposer et gérer un centre de commande des opérations qui s’est concentré sur les communications inter-agences et de travailler avec le ministère de la Santé et des Ressources humaines, le bureau du gouverneur, et les agents de santé de l’État.

Ashton Prusia, étudiante en pharmacie à WVU, à gauche, s’entretient avec Richard Thomas alors qu’elle se prépare à administrer son deuxième vaccin, le 27 janvier 2021.Jennifer Shephard / WVU

La Garde nationale est impliquée dans la réponse de l’État depuis novembre, en assurant la distribution à partir des cinq centres de l’État. Cela comprend un soutien logistique pour la réception et le transport des vaccins – en aidant à reconditionner les flacons et les conteneurs réfrigérés appropriés vers des sites où la stabilité peut être maintenue.

Grâce à un partenariat avec une autre société, Everbridge, le consortium a maintenant créé un système de pré-enregistrement afin que chaque personne puisse se voir attribuer une place en ligne et être notifiée quand et où elle peut être vaccinée. Au cours des quatre premiers jours après le lancement du système, Marsh affirme que plus de 100 000 personnes se sont inscrites.

Après avoir d’abord expérimenté sans succès les cliniques du premier arrivé, premier servi, il dit que ce sont les essais et erreurs qui ont conduit son équipe à la plate-forme de registre. Sans la capacité de prédire les allocations de doses précises qu’il recevra chaque semaine, il était difficile de répondre à la demande – ce que le système de pré-enregistrement est maintenant censé résoudre.

Selon le CDC, samedi, la Virginie occidentale avait administré plus de secondes doses par habitant que tout autre État, avec plus de 3% de la population entièrement vaccinée.

Ou, comme le dit Ken Reed, «nous l’avons écrasé».

Les roseaux passent leurs nuits et tôt le matin à parcourir la paperasse sur la table de leur cuisine et à saisir des données afin que l’État puisse suivre les doses qu’il a administrées. Ken dit qu’il a également l’habitude de dissiper les informations erronées sur le vaccin – ce qu’il appelle des «déchets – sur les réseaux sociaux».

Ken et Tally Reed.Avec l’aimable autorisation de Ken et Tally Reed

Conformément aux progrès de l’État, les Reeds ont fini d’administrer leur part de secondes doses dans les centres de soins de longue durée la semaine dernière et devraient commencer à travailler dans les écoles.

«Il n’y a rien de tel que de pouvoir aider votre voisin», a déclaré Tally.

Alors que les taux de cas ont commencé à baisser à travers le pays et ont baissé d’environ 35% en Virginie-Occidentale la semaine dernière, selon les données des CDC, Marsh souligne le déploiement du vaccin.

«Nous avons constaté une forte diminution du taux de transmission, d’hospitalisations, d’hospitalisations aux soins intensifs, de l’utilisation du ventilateur… J’attribue cela au vaccin.

Mais il est trop tôt pour faire un tour de victoire, a déclaré Marsh.

L’approvisionnement reste le problème critique. L’équipe de Marsh affirme qu’elle est actuellement positionnée pour vacciner jusqu’à 23 600 personnes par semaine et qu’elle a la capacité de passer à 100 000 personnes – mais pas l’approvisionnement nécessaire en vaccins.

«Nous avons besoin de plus», a-t-il dit. Bien que l’attribution soit actuellement basée sur la population, des conversations avec le gouvernement fédéral ont conduit à la promesse de doses supplémentaires du vaccin Moderna. «Nous sommes très optimistes. Mais pour le moment, la chaîne d’approvisionnement ne semble pas être en mesure de saisir cette opportunité. »

Les communautés rurales les plus reculées de Virginie-Occidentale restent également un défi. Environ 40% des résidents n’ont pas accès à Internet à large bande, en partie à cause de la topographie qui fait de la connectivité un défi.

Pour y remédier, l’équipe de Marsh crée des fourgons de vaccination mobiles et s’engage avec les services de santé locaux et les organisations confessionnelles avec un accent particulier sur les groupes vulnérables et les communautés de couleur.

«Lorsqu’il s’agit d’une opportunité de se réunir, de s’entraider, de se soulever, c’est ce que la Virginie Occidentale fait de mieux», a déclaré Marsh. «Et nous voyons cela maintenant.»

Pour un natif de Virginie-Occidentale comme Marsh, réussir face à tant d’adversité a également signifié le polissage de l’image de son état.

«En ce moment, nous changeons le récit de l’extérieur», dit-il. «Et nous ne le faisons pas pour cela. Mais c’est un effet secondaire vraiment, vraiment génial.

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