Comment la technologie ARNm a ouvert la porte de l’activité de logistique de la chaîne du froid d’UPS
UPS (UPS) aura doublé l’empreinte de ses établissements de santé d’ici 2023, en raison d’une demande sans précédent de vaccins à ARNm, et l’entreprise fait le pari à long terme que la demande de stockage sous chaîne du froid en médecine ne fera qu’augmenter dans les années à venir .
Le géant de la logistique a commencé à construire des millions de pieds carrés d’espace grâce à son partenariat avec Pfizer (PFE) / BioNTech (BNTX), selon le président d’UPS Healthcare et Life Sciences, Wes Wheeler, mais cela n’a fait qu’accélérer une stratégie que l’entreprise était poursuivre avant la pandémie.
« Les soins de santé chez UPS faisaient partie de son organisation matricielle. Ce n’était pas une unité commerciale comme c’est le cas aujourd’hui. On ne lui a pas donné le genre de priorités qui nous ont été données depuis que j’ai pris le rôle », a déclaré Wheeler à Yahoo Finance dans un entretien récent.
Mis à part la pandémie, le marché de la logistique des soins de santé s’est développé ces dernières années, à mesure que des traitements plus ciblés, connus sous le nom de produits biologiques, s’installent.
Le stockage de la chaîne du froid, en particulier, est devenu de plus en plus important en conséquence, certaines projections estimant que le marché dépassera 225 milliards de dollars d’ici 2026. UPS fait partie des principaux acteurs, et la part de marché ne fait que croître alors qu’elle cible de nouveaux hubs mondiaux.
La société était déjà sur la bonne voie pour s’étendre d’environ 1 million de pieds carrés par an, mais au cours des deux dernières années, UPS a ajouté environ 4 millions de pieds carrés, a déclaré Wheeler.
Cela placera l’entreprise à environ 15 millions de pieds carrés d’ici la fin de 2023, contre environ 7,5 millions de pieds carrés lorsque Wheeler a démarré en 2020.
Et avec des entreprises comme Pfizer et Moderna (MRNA) qui se concentrent sur l’ARNm comme technologie de base pour les futurs vaccins, qui nécessite un transport à moins 80 ou moins 70 degrés Celsius, il est possible de conquérir un nouveau marché.
« Je pense que c’est là pour rester, et je pense que nous prévoyons cela », a déclaré Wheeler à propos de l’ARNm, lors du sommet de l’innovation de la société en juin.
« Ce qui signifie que nous devons désormais sécuriser ces routes d’approvisionnement de la chaîne du froid partout dans le monde », a-t-il ajouté.
Un déménagement opportun
La société a nommé Wheeler à la tête d’une unité de soins de santé plus structurée fin 2019 – juste avant le début de la pandémie.
La société avait vu son segment des soins de santé mener la croissance d’un trimestre à l’autre, en raison de l’utilisation accrue par le secteur de la santé de traitements sensibles au temps et à la température, entre autres besoins critiques des patients, et venait de lancer une solution plus high-tech en octobre 2019.
Peu de temps après son arrivée à bord, Wheeler a été chargé de la soudaine augmentation du besoin de construire des installations et des itinéraires de chaîne du froid en partenariat avec Pfizer, pour se préparer à livrer des centaines de millions de doses d’un vaccin COVID-19 à Kalamazoo, Michigan.
Bien que ce soit loin d’être là où UPS avait identifié un besoin de nouveaux espaces et itinéraires, la société a investi dans le Michigan et Louisville, Ken., Pour construire des fermes de congélation, des entrepôts et des itinéraires pour assurer une distribution en temps opportun.
« En raison de la pandémie, nous avons changé de vitesse par rapport à ce qui aurait été une stratégie à plus long terme et très spécifique de renforcement de nos capacités. Nous avons donc construit beaucoup de capacité… Nous avons construit des routes d’approvisionnement à partir d’endroits que nous n’aurions normalement pas priorisés . Par exemple, le Michigan n’aurait pas été notre premier choix. Mais nous avons déménagé, nous avons pivoté et nous avons commencé à renforcer nos capacités », a déclaré Wheeler à Yahoo Finance.
Il en va de même pour Louisville, où la société a créé une usine de glace carbonique pour aider à transporter les nouveaux vaccins nécessitant un ultra-froid, et a construit un stockage pour les EPI et les kits de test.
Après être devenu un partenaire privé de l’opération Warp Speed (OWS), l’opération lancée par l’administration Trump pour assurer une distribution rapide des vaccins COVID-19 une fois qu’ils sont devenus disponibles, UPS a continué à jouer un rôle central dans les livraisons de vaccins – avec des appels hebdomadaires toujours en cours entre tous les partenaires, y compris Pfizer et Moderna.
Ils ont commencé sous OWS lorsque le général Gustave Perna, qui a codirigé l’effort, « s’est immédiatement tourné vers UPS pour obtenir de l’aide. Il s’est rendu compte que l’armée américaine n’était pas capable de faire ce que nous avons fait », a déclaré Wheeler.
Tous les partenaires se sont coordonnés régulièrement pour s’assurer que tout se passait bien.
« Ce genre de réunions a encore lieu avec le gouvernement chaque semaine », a déclaré Wheeler.
Il souhaite qu’un niveau similaire de coordination ait pu être atteint à l’échelle mondiale, en particulier en Afrique.
« L’Union africaine, les ministères de la santé, l’UNICEF, Gav i… toutes ces personnes qui se sont impliquées ont rendu le ragoût un peu trop compliqué. C’est pourquoi l’Afrique a mis du temps à se faire vacciner », a déclaré Wheeler.
Équité et réseaux mondiaux
À cette fin, un enseignement clé de la pandémie a été la nécessité d’une distribution mondiale plus équitable et plus rapide des médicaments. Nulle part cela n’est plus clairement visible qu’en Afrique subsaharienne, où une majorité de pays tentent encore d’administrer les premières doses de vaccins COVID-19.
Les raisons derrière cela sont nombreuses, mais en partie, un manque d’infrastructures nationales, ainsi qu’une dépendance excessive à un nombre limité d’acteurs mondiaux, conduisent tous à la situation actuelle, a noté Wheeler.
Au niveau macro, de nombreux ingrédients de départ des produits pharmaceutiques sont fabriqués en Chine, mais le récent confinement à Shanghai et, en général, les perturbations tout au long de la pandémie, ont conduit à une discussion sur le nearshoring, a expliqué Wheeler.
« Ce qui signifie, idéalement, mettre plus de sites de fabrication aux États-Unis. Ce n’est pas économiquement faisable », a-t-il déclaré.
C’est pourquoi UPS voit une opportunité en Inde.
« Nous pensons que l’Inde sera le prochain très grand exportateur de médicaments stériles et de médicaments biologiques aux États-Unis et en Europe », a déclaré Wheeler.
La Corée du Sud est une autre cible, car elle pousse davantage dans la fabrication de produits biologiques. Actuellement, la fabrication stérile se fait en grande partie en Europe. Mais UPS se concentre sur l’expansion en Corée du Sud qui fournira également une capacité et des itinéraires de transit similaires.
En Afrique, certains pays ont été au centre des préoccupations des fabricants de vaccins ces derniers mois, alors que des engagements d’expansion de la fabrication ont été annoncés. L’Afrique du Sud, en particulier, sert de plaque tournante de l’ARNm pour le continent.
Mais aller plus en amont dans le processus au-delà du processus de remplissage/finition final nécessitera davantage d’accent sur le transfert de technologie.
Dans le passé, le processus pouvait prendre jusqu’à deux ans, a déclaré Wheeler. Mais la pandémie a contribué à réduire ce temps.
Wheeler a noté que l’Afrique du Sud est déjà un grand marché pharmaceutique et qu’UPS a fait beaucoup d’affaires dans le passé. Mais certains obstacles clés doivent être surmontés pour vraiment réussir.
Dernier kilomètre
Faire en sorte que les expéditions soient transférées en toute sécurité, en toute sécurité et avec une qualité intacte n’était qu’une partie du problème pendant la pandémie.
Le dernier kilomètre dans certaines régions du monde reste un obstacle.
« Le plus grand défi que nous ayons eu est de vraiment comprendre combien de temps un colis passif peut durer à température ambiante, lorsque vous essayez de livrer quelque chose d’un endroit du Michigan à un village isolé d’Afrique. Ce temps de transit est un élément si important « , a déclaré Wheeler.
Les complexités incluent des problèmes très techniques, tels que les différentes réglementations et les exigences des clients dans chaque port.
« Si vous expédiez à travers les frontières du pays sans les douanes, le courtage et les réclamations appropriés, il peut être coincé dans les airs … ou même au sol de l’aéroport pendant des jours. Dans ce cas, tout expire », a déclaré Wheeler.
Et il existe des protocoles et des notifications à divers organismes de réglementation en cas d’élimination de doses périmées.
C’est pourquoi des partenaires et des fournisseurs comme Zipline, qui a piloté des livraisons par drone de vaccins à ARNm, sont importants.
« Ce sont de petits détails techniques dont nous nous soucions toute la journée », a déclaré Wheeler.
Pourtant, l’expérience de la pandémie a donné à l’entreprise confiance dans sa croissance dans les soins de santé de la chaîne du froid, en particulier sur les nouveaux marchés.
« Je pense que tant que nous pouvons obtenir une capacité de transport aérien hors de certains de ces pays éloignés, et à condition que nous puissions continuer à construire nos installations (de fabrication) dans le monde entier là où nous en avons besoin, je pense qu’il y aura un avenir radieux pour les médicaments biologiques. à l’avenir », a déclaré Wheeler.
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