Comment la routine de danse ‘Black or White’ de Michael Jackson a choqué les téléspectateurs en 1991


Eh bien, il nous a prévenus que son nouvel album allait être… Dangereux. Il y a trente ans, Michael Jackson est revenu sur la scène de la musique pop avec sa suite tant attendue du best-seller de 1987. Mauvais. Le premier single de l’album, « Black or White », est sorti le 11 novembre 1991, et le clip a suivi le 14 novembre avec une première américaine simultanée sur MTV, BET et VH1, ainsi que sur Fox, en pleine croissance. réseau.

Dans un calendrier astucieux, les débuts de la vidéo ont suivi un tout nouvel épisode du dessin animé à succès de Fox Les Simpsons. Jackson avait déjà joué dans la première de la saison 3 de Matt Groening qui avait été diffusée des mois plus tôt, et Bart et Homer lui ont rendu la pareille en apparaissant dans une intro et une outro rapides qui ont pris en sandwich la diffusion de Fox. Cet écrivain faisait partie de ces jeunes qui ne manquent jamais un épisode les simpsons des fans qui se souviennent très bien d’être restés pour regarder « Black or White » parce que Bart le leur avait dit.

Et ce n’était pas seulement pur et dur les simpsons Les fans qui se sont connectés. Le déploiement grandiose a élevé « Black or White » au rang d’événement incontournable de la culture pop, qui a été vu par environ 500 millions de téléspectateurs dans le monde. Aucune dépense n’a été épargnée pour faire de la vidéo de 11 minutes quelque chose dont ils se souviendront tous. Jackson a renoué avec le réalisateur de « Thriller » John Landis pour « Black or White », qui disposait d’un budget de 4 millions de dollars, ce qui en fait toujours l’un des clips les plus chers de tous les temps.

Cette étiquette de prix leur a acheté des camées par Seul à la maison star – et ami personnel de Jackson – Macaulay Culkin, ainsi À votre santé favori, George Wendt. Il a également permis une distribution de grande taille d’extras et de danseurs de sauvegarde, ainsi que des effets spéciaux de pointe à l’époque, notamment une séquence de morphing de visage étendue lancée par la société d’animation par ordinateur Pacific Data Images et mettant en vedette un caméo de la jeune Tyra Banks. . (PDI est devenu plus tard une partie de DreamWorks Animation et a travaillé sur des films à succès comme Shrek et Madagascar.)

Mais il s’est avéré que ce sont les dernières minutes sans musique ni effets spéciaux de « Black or White » qui ont attiré le plus d’attention. Dans un épilogue prolongé, Jackson – dans le corps d’une panthère – se glisse hors de la scène sonore où la vidéo est filmée (recherchez le camée de Landis en arrière-plan) et dans une ruelle détrempée par la pluie où il reprend sa forme humaine.

Le chanteur se lance alors dans une routine de danse libre qui fait partie Chanter sous la pluie et partie Faire la bonne chose. Au cours de la séquence de quatre minutes, Jackson casse une vitrine de magasin avec une poubelle, vandalise une voiture abandonnée et attrape à plusieurs reprises son entrejambe, tirant ostensiblement la fermeture éclair de son pantalon dans un gros plan serré.

La vidéo controversée « Black or White » de Michael Jackson comportait une longue séquence de danse où le roi de la pop attrapait à plusieurs reprises son entrejambe. (Photo : YouTube)

De toute évidence, le roi de la pop d’alors profitait de l’occasion pour annoncer qu’il était de retour et Mauvaisplus que jamais. Mais cela s’est également avéré être une performance d’une seule nuit. Le lendemain matin, Jackson avait accepté de couper la séquence de danse complète de toutes les futures diffusions de la vidéo suite au tollé des groupes de parents et des principaux médias.

Pendant des années après, ce n’était que la version censurée de « Black or White », se terminant par la scène sonore avant que Jackson ne se dirige vers la ruelle sous forme de panthère, qui a joué sur MTV et ailleurs. Depuis 2016, cependant, la vidéo complète de 11 minutes est largement disponible sur la page YouTube officielle du défunt chanteur sans aucune référence à la controverse qui a fait la une des journaux qu’elle a autrefois provoquée.

Divertissement hebdomadaire a capturé le ton de cette première vague de couverture dans son article de couverture du 29 novembre 1991, qui a décomposé ce qui s’est passé dans le sillage immédiat de la première diffusion de la vidéo. Une source de Fox a dit GE que les lignes téléphoniques du réseau ont commencé à s’allumer presque immédiatement avec des appels de parents qui ont regardé la vidéo avec leur les simpsons-aimer les enfants. « Les gens ne pouvaient pas croire qu’il avait fait ça », a déclaré l’initié du réseau, faisant référence à la routine de danse de Jackson. « Il ne faisait pas qu’attraper son entrejambe, il le frottait. »

Dans les coulisses, Fox a contacté Jackson, qui lui aurait proposé d’abandonner toute la séquence de danse. Le chanteur a également présenté des excuses via ses représentants. « Cela me bouleverse de penser que ‘Noir ou Blanc’ pourrait amener n’importe quel enfant ou adulte à adopter un comportement destructeur, qu’il soit sexuel ou violent », indique le communiqué. « J’ai toujours essayé d’être un bon modèle et j’ai donc apporté ces changements pour éviter toute possibilité d’affecter négativement le comportement d’un individu. Je regrette profondément toute douleur ou blessure que le segment final de » Noir ou Blanc « a causé aux enfants, leurs parents ou tout autre téléspectateur. »

À l’époque, peu étaient prêts à défendre publiquement Jackson. Écrire dans Le New York Times, le critique musical Jon Pareles a décrit la vidéo comme une « émeute de dérivation » et a émis l’hypothèse que l’épilogue incriminé était un stratagème marketing astucieux. « Un téléspectateur pourrait se demander si la ‘polémique’ faisait partie du plan ; quatre minutes, c’est beaucoup de temps de réseau, et avoir quelque chose interdit ferait des merveilles pour l’image PG de M. Jackson. Cela pourrait le faire paraître, comme le titre de l’album le ferait l’avoir, ‘Dangereux.' » (Selon Divertissement hebdomadaire, Sony Music – qui a signé avec Jackson un contrat de 65 millions de dollars en mars 1991 – a vigoureusement repoussé l’implication que tout cela n’était qu’un coup publicitaire.)

Certes, les ventes de l’album n’ont pas été affectées par la tempête de feu déclenchée par la vidéo : Quand Dangereux sorti en magasin le 26 novembre, il a instantanément dépassé les charts Billboard et s’est vendu à 1,8 million d’exemplaires au moment où le calendrier est passé à 1992. (Ce nombre est passé à 15 millions en novembre suivant.) La tournée mondiale qui l’accompagne a été tout aussi réussie. , avec Jackson jouant 69 concerts à travers le monde entre juin 1992 et novembre 1993.

Mais un coup de carrière plus sérieux attendait dans les coulisses. En août 1993, Evan Chandler a accusé Jackson d’avoir abusé sexuellement de son jeune fils, Jordan, et les retombées qui ont suivi ont rapidement éclipsé tout ce qui s’est passé dans « Black or White ». Bien que cette affaire ait finalement été réglée, l’image publique de Jackson a été transformée à jamais : de 1993 à sa mort en 2009, des rapports ont fait état de comportements erratiques, d’abus de drogues et d’autres allégations d’abus sexuels, dont deux ont été explorés dans le documentaire dévastateur de 2019 Quitter Neverland.

Alors que l’héritage global de Jackson reste un sujet compliqué, l’épilogue autrefois abandonné de « Black or White » a été réexaminé ces dernières années, certains critiques le considérant désormais à travers le prisme d’événements contemporains comme le verdict de Rodney King et le Los Angeles qui a suivi. Les émeutes d’Angeles, qui ont mis l’injustice raciale à l’honneur. Jackson lui-même l’a fait valoir dans une interview accordée à MTV en 1999, où il l’a décrit comme une tentative de lutter contre l’injustice raciale qu’il a vue en Amérique au début des années 90, avec l’incident de Rodney King encore frais dans tous les esprits.

« J’ai dit que je voulais faire un numéro de danse où je pourrais exprimer ma frustration face à l’injustice, aux préjugés, au racisme et au fanatisme », a fait remarquer Jackson. « Au sein de la danse, je me suis juste énervé et j’ai lâché prise, et c’est ce qui s’est passé. Je pense qu’à l’époque les gens étaient préoccupés par le contenu violent de la pièce, mais c’est facile à regarder. C’est simple. »

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