Comment la police a peut-être raté une chance d’attraper le tueur en série Bruce McArthur en 2013

La police de Toronto n’a pas vérifié le casier judiciaire de Bruce McArthur en 2013 avant ou après son interrogatoire – malgré la possession de preuves reliant le tueur en série maintenant condamné à trois hommes disparus dont les agents de disparition enquêtaient alors.

Ce n’est là que l’un des nombreux défauts d’enquête graves que l’ancienne juge Gloria Epstein identifie dans son examen indépendant du traitement par la police de Toronto des affaires de personnes disparues – y compris les victimes de McArthur – publié mardi.

Epstein fait valoir qu’une préparation appropriée à l’entrevue avec McArthur, une compréhension de sa condamnation pour voies de fait en 2003 et son lien avec les trois hommes disparus auraient dû entraîner un examen plus minutieux de sa conduite par la police dès novembre 2013. Il a finalement été arrêté et accusé de meurtre en Janvier 2018.

« Une personne ayant un lien avec les trois personnes disparues qui avait attaqué un autre membre des communautés LGBTQ2S + et été bannie du village pendant un certain temps aurait sans aucun doute dû être qualifiée de personne d’intérêt », a écrit Epstein, faisant référence au quartier du centre-ville de la communauté gay. .

Le rapport de 1 100 pages marque la première fois que certains de ces détails – sur ce que la police a fait et à quel moment – sont révélés. Le service a précédemment refusé de « disséquer l’enquête » malgré les questions sur la manière dont la police a géré les enquêtes sur les hommes disparus qui se sont avérés être les victimes de McArthur.

« Je ne peux pas dire que McArthur aurait nécessairement été appréhendé plus tôt si ces mesures d’enquête avaient été prises », a écrit Epstein. « Mais la police de Toronto a perdu d’importantes occasions de l’identifier comme le tueur. »

McArthur a tué cinq autres hommes après que la police l’ait interrogé pour la première fois dans le cadre du projet Houston.

Lors d’une conférence de presse, le chef de la police de Toronto par intérim, James Ramer, a déclaré mardi aux journalistes « les lacunes [Esptein] identifiés sont inexcusables « et que le service va mettre en œuvre ses recommandations » le plus rapidement possible « .

L’entrevue de 16 minutes

Le groupe de travail du projet Houston a été lancé en novembre 2012 pour enquêter sur les disparitions de Skandaraj Navaratnam, Abdulbasir Faizi et Majeed Kayhan – tous liés au village gai de Toronto.

Près d’un an après le début de cette enquête, la police a découvert que McArthur était connecté à Navaratnam et Faizi via son nom d’utilisateur en ligne «silverfoxx51». Un détective du projet a programmé une interview en novembre 2013.

Mais Det.-Const. Joshua McKenzie n’a pas préparé de questions, examiné les antécédents de McArthur ou effectué une recherche dans la base de données du Centre d’information de la police canadienne (CIPC) sur lui avant l’entrevue, selon le rapport d’Epstein.

S’il l’avait fait, McKenzie aurait trouvé la condamnation pour agression de McArthur en 2003, qui, selon Epstein, aurait pu ensuite être utilisée pour obtenir le synopsis de l’attaque non provoquée du tueur en série contre un homosexuel dans le village en 2001.

Au lieu de cela, l’interview avec McArthur n’a duré que 16 minutes et McKenzie n’a pas demandé à McArthur son lien connu avec Faizi après que McArthur a nié connaître l’homme disparu. McArthur a également admis avoir eu une relation sexuelle avec Kayhan – que la police n’avait pas encore connectée à McArthur – mais McKenzie n’a pas posé de questions de suivi sur la relation.

«  Un fait important est passé inaperçu  »

Après l’entretien, la police a eu un lien entre McArthur et les trois hommes disparus.

« Cependant, ce fait important est passé inaperçu », a écrit Epstein. « Le résumé de l’interview de McKenzie ne l’a pas inclus. »

Dans le rapport, Epstein fait référence et accepte un résumé de l’implication de ces liens d’un enquêteur de police anonyme fourni à l’examen.

« [McArthur] aurait été la seule et unique personne liée aux trois disparitions à ce moment-là d’après toutes les informations dont nous disposions », a déclaré l’enquêteur.

REGARDER | Rapport «  difficile à lire  », dit le chef par intérim:

« Il serait en haut de la liste pour savoir de quoi il est capable de plus et ce qu’il fait. Le principal suspect, si vous voulez. »

Au lieu de cela, il semble qu’aucun superviseur n’ait examiné l’entrevue de McKenzie ou n’ait ordonné une action de suivi à cause de cela, selon le rapport. Epstein a déclaré que McKenzie était un officier relativement subalterne à l’époque et a déclaré à l’examen qu’il avait fait ce qu’on lui avait dit.

Ni la vidéo de l’entrevue avec McArthur ni le résumé rédigé par McKenzie n’ont été ajoutés au système de gestion des dossiers de la police de Toronto, Versadex, ou au principal système de gestion de cas, PowerCase.

Dans son rapport, Epstein explique comment ces omissions ont eu des ramifications sur la façon dont la police a enquêté sur McArthur lorsqu’il a été arrêté, mais non inculpé, pour agression en juin 2016.

CBC News a déjà rapporté la tentative d’étouffement d’un homme, à l’arrière de la camionnette de McArthur, qui a pu s’échapper et a appelé le 911.

Par la suite, McArthur s’est adressé à la police et a déclaré que l’incident était consensuel. Il a été relâché, car la police croyait que son histoire était crédible.

L’enquêteur, le Sgt. Paul Gauthier, fait face à des accusations disciplinaires de la police dans le cadre de l’affaire. Il a déclaré à l’examen indépendant que s’il avait su que McArthur avait été identifié comme quelqu’un en contact avec trois personnes disparues dans le cadre du projet Houston, Gauthier aurait contacté des agents du groupe de travail avant de prendre sa décision de ne pas inculper McArthur.

« [Gauthier] considérait cette situation comme un cloisonnement contre-productif d’informations pertinentes. Je suis d’accord avec lui », a écrit Epstein.

Cependant, le rapport note également que l’enquête de Gauthier de 2016 n’a pas abouti à la condamnation pour voies de fait de McArthur en 2003.

À ce moment-là, McArthur avait reçu une suspension du casier de la Commission des libérations conditionnelles du Canada relativement à cette condamnation, mais cela ne voulait pas dire que la police ne pouvait pas trouver un dossier de l’agression.

‘Facilement découvrable’

« Nous savons que cette information, qui s’est avérée pertinente, était facilement découvrable pendant le projet Prism », a écrit Epstein à propos du groupe de travail qui s’est penché sur les disparitions d’Andrew Kinsman et de Selim Esen et a finalement conduit à l’arrestation de McArthur.

Sans les informations sur l’assaut à la pipe de McArthur, Epstein a déclaré que les enquêteurs du projet Houston et de l’enquête sur l’étouffement de 2016 voyaient McArthur « comme un homme de 64 ans sans antécédents violents ».

« Ce qui m’est devenu évident au cours de cet examen, c’est que les agents ont une compréhension variable (et parfois inexacte) de ce qui leur est disponible dans leurs propres bases de données. »

McArthur a assassiné cinq hommes – Soroush Mahmudi, Kirushna Kumar Kanagaratnam, Dean Lisowick, Esen et Kinsman – après avoir été interviewé dans le cadre du projet Houston en 2013.

Esen et Kinsman ont été tués après la tentative d’enquête d’étouffement de 2016.

McArthur purge actuellement une peine d’emprisonnement à perpétuité pour le meurtre au premier degré des huit hommes. Il aura 91 ans au moment où il pourra demander une libération conditionnelle.