Comment la NFL gagne de l’argent : télévision, billets et parrainages

La Ligue nationale de football (NFL) est la ligue sportive américaine la plus titrée de l’histoire. Malgré tous les discours sur les trois grands sports nord-américains (ou les quatre grands pour les amateurs de hockey), la réalité est qu’il y a le football professionnel, et puis il y a tout le reste.

En 2015, la NFL a renoncé au statut d’exonération fiscale qu’elle détenait depuis 1942 en réponse aux critiques croissantes pour ses revenus en croissance rapide. La ligue existe désormais en tant qu’association professionnelle composée et financée par ses 32 équipes membres. Trente et une de ces équipes sont détenues individuellement, les Green Bay Packers conservant leur statut à but non lucratif.

La NFL gagne la part du lion de son argent avec des offres télévisées. Les autres sources de revenus comprennent la vente de billets, les droits de marchandisage et de licence et les parrainages d’entreprises.

Malgré quelques revers récents, qui incluent des controverses sur les commotions cérébrales des joueurs et l’hymne national, ainsi que les effets de la pandémie mondiale de COVID-19, la NFL semble gagner plus d’argent que jamais. Mais en raison de son statut privé, il est impossible de savoir exactement combien gagne la NFL.

La ligue a gagné environ 12,2 milliards de dollars au cours de la saison 2020, ce qui représente une baisse par rapport aux quelque 15 milliards de dollars et plus qui auraient été générés en 2019. Cette baisse a été attribuée à la pandémie de COVID-19 et a marqué la fin de 15 années consécutives de les revenus augmentent. Avant que la pandémie ne frappe, le commissaire de la NFL, Roger Goodell, visait des revenus de 25 milliards de dollars d’ici 2027.

Le modèle commercial

La NFL regroupe ses flux de revenus en deux catégories : les « revenus nationaux » et les « revenus locaux ».

Les revenus nationaux consistent en des accords télévisés ainsi que des contrats de marchandisage et de licence, qui sont négociés au niveau national par la ligue elle-même. Cet argent est ensuite réparti équitablement entre les 32 équipes indépendamment des performances individuelles. La NFL a réalisé environ 9,8 milliards de dollars de revenus nationaux au cours de l’exercice se terminant le 31 mars 2021, chaque équipe recevant 309 millions de dollars, selon les documents déposés par les actionnaires des Green Bay Packers.

Les revenus locaux, qui comprennent la vente de billets, les concessions et les commanditaires corporatifs, sont gagnés par les équipes elles-mêmes. Au cours de son exercice se terminant le 31 mars 2021, les Packers ont réalisé 61,8 millions de dollars de revenus locaux, une baisse de 70,7 % par rapport à l’exercice précédent en raison de la COVID-19.

De gros revenus sont nécessaires pour aider à gérer les coûts élevés de fonctionnement d’une équipe de football professionnelle. Au cours de son exercice 2021, les Packers ont dépensé 410 millions de dollars en dépenses. Une grande partie a été utilisée pour payer les salaires des joueurs, le reste étant alloué à l’entretien du stade, au marketing et aux frais d’équipe et administratifs.

C’est la structure de base des activités de la NFL. Voici comment ça se décompose.

Offres télé massives

Le football est sans conteste le sport le plus regardé aux États-Unis, le Super Bowl étant l’une des émissions télévisées les plus regardées de l’histoire des États-Unis.

Pendant la saison, les matchs de la NFL sont diffusés en direct aux États-Unis les lundis, jeudis et dimanches. Ces jeux sont toujours les émissions les mieux notées à la télévision, de sorte que les sociétés de médias ont déboursé beaucoup d’argent pour les droits de les diffuser.

La NFL a actuellement des accords télévisés en place avec Amazon, CBS, ESPN/ABC, FOX et NBC tout au long de la saison 2033. Des personnes familières avec ces accords, annoncés en mars 2021, ont déclaré à CNBC qu’ils pourraient valoir plus de 100 milliards de dollars.

Dans le cadre de l’accord, les quatre diffuseurs de télévision alterneront chaque année les droits du Super Bowl, tandis qu’Amazon pourra diffuser en exclusivité « Thursday Night Football ».

Offres de marchandisage et de licences

Bien que la majorité de ses revenus nationaux proviennent de ses accords télévisés monstres, la NFL gagne également de l’argent en vendant aux entreprises les droits de vendre des articles qui représentent la NFL. Par exemple, la NFL, en partenariat avec Nike, Inc. (NKE), a signé un accord de licence de 10 ans avec le détaillant de sport en ligne Fanatics en 2018. Cet accord fait de Fanatics le fabricant exclusif de toutes les marchandises de marque Nike de taille adulte. vendus via la boutique en ligne de la NFL.

La valeur de cet accord n’a pas été divulguée, mais selon toute vraisemblance, ce sont des sous par rapport aux accords télévisés de la NFL.

Ventes de billets et concessions

Bien que les ventes de billets constituent une source de revenus importante pour les équipes individuelles de la NFL, elles sont néanmoins relativement faibles par rapport aux revenus en croissance rapide des offres télévisées (vous remarquez probablement une tendance ici).

En moyenne, les stades de la NFL peuvent accueillir environ 70 000 personnes et les matchs se vendent généralement à guichets fermés, le billet moyen de la NFL étant estimé à environ 151 $. Cela ne laisse pas beaucoup de possibilités de croissance.

La seule chose que les équipes peuvent faire est de choisir de rénover leurs stades pour ajouter plus de sièges et de tribunes. De telles rénovations sont coûteuses et perturbatrices, mais elles sont généralement payantes. Les équipes de la NFL peuvent également utiliser leurs stades pour accueillir des événements non footballistiques, comme des concerts, mais les opportunités de croissance des revenus de ces événements ont les mêmes limites.

Les équipes de la NFL gagnent environ 7 millions de dollars, en moyenne, en ventes de billets pour un seul événement dans un stade. Cependant, diverses dépenses doivent être soustraites de ce chiffre, notamment les paiements aux athlètes ou aux musiciens, les taxes et les frais administratifs, ce qui réduit considérablement le bénéfice.

Comme les ventes de billets, les concessions sont des cacahuètes par rapport aux offres télévisées, contribuant relativement peu aux revenus de l’équipe moyenne de la NFL, mais les marges sur la vente de nourriture et de boissons lors des matchs sont extrêmement élevées.

Commanditaires corporatifs

Les entreprises sponsors paient les équipes de la NFL pour afficher leurs logos sur les uniformes des joueurs, les transitions TV, les marchandises, etc.

Les sponsors les plus convoités sont les droits de dénomination des stades de la NFL. Selon Le New York Timesles droits de dénomination du Met Life Stadium à New York et du AT&T Stadium à Dallas valent tous deux 19 millions de dollars par an.

Plans futurs

Croissance de la télévision

Contrairement à certaines affirmations, la télévision ne meurt pas, du moins pas en matière de football. La valeur des contrats télévisés de la NFL a monté en flèche au cours des dernières décennies ; à tous points de vue, il continuera probablement à le faire.

Diffusion

Bien que la télévision soit toujours reine lorsqu’il s’agit de regarder le football, le streaming est en hausse. Yahoo est devenu le premier partenaire de streaming de la NFL en 2015. Depuis lors, de nombreux autres ont rejoint la mêlée, notamment Twitter, Inc. (TWTR) et Amazon.com, Inc. (AMZN), qui est devenu en 2021 le premier partenaire de diffusion de la NFL à sacrifier les droits exclusifs d’un ensemble de jeux sur une plateforme numérique. Amazon aurait payé 1 milliard de dollars pour les droits exclusifs de diffusion de « Thursday Night Football » sur Prime Video.

Si la croissance des accords télévisés au cours des dernières décennies en est une indication, ces accords continueront également de croître rapidement au cours des prochaines décennies.

Jeux d’argent

En mai 2018, la Cour suprême a décidé de laisser les États décider de légaliser ou non les paris sportifs. De nombreux États ont depuis adopté cette option, conscients des importantes recettes fiscales qu’elle pourrait générer – avant de devenir légaux, les paris sportifs représentaient une industrie de 150 milliards de dollars par an.

Pour tirer parti de cela, la NFL pourrait mettre en place des salons de paris dans les stades, s’associer à des casinos établis, mettre en place des portails de paris sportifs en ligne, etc. Les possibilités sont vastes et il est impossible que la NFL, obsédée par la croissance, n’en explore pas autant qu’elle le peut.

Principaux défis

Pandémie de covid-19

La pandémie mondiale de COVID-19 a eu un impact important sur les entreprises du monde entier, et la NFL ne fait pas exception. Des protocoles spéciaux ont été mis en place pour empêcher la propagation du virus et assurer la sécurité des joueurs, des entraîneurs et des employés de la NFL. Cela comprend l’application des masques, des tests réguliers et la distanciation sociale. La ligue a également commencé à limiter le nombre de personnes autorisées sur et autour du terrain les jours de match, y compris les fans.

De telles mesures ont naturellement mis une brèche dans le résultat net de la ligue. Le journal de Wall Street estimé au plus fort de la pandémie que la ligue pourrait perdre jusqu’à 4 milliards de dollars de revenus. Cependant, le pire semblant maintenant passé, il y a une confiance générale dans le fait que la ligue rebondira rapidement après ce qui est considéré comme un revers mineur et temporaire.

Dépendance à Star Power

La NFL compte sur ses athlètes vedettes pour faire revenir les fans. Selon la NFL, les cinq meilleures étoiles pour 2021 étaient Patrick Mahomes (Kansas City Chiefs), Aaron Donald (Los Angeles Rams), Aaron Rodgers (Green Bay Packers), Derrick Henry (Tennessee Titans) et Travis Kelce (Kansas City Chiefs). ).

Mais lorsque les plus grandes stars de la ligue commencent à s’estomper, les cotes d’écoute font de même. Ce fut le cas, par exemple, en 2017, lorsque de nombreux joueurs parmi les plus populaires de la ligue ont été blessés – JJ Watt, Aaron Rodgers, Andrew Luck, Rob Gronkowski – coincés avec de mauvaises équipes – Russell Wilson, Von Miller, Eli Manning – ou les deux, comme Odell Beckham Jr.

Cette même logique s’applique également aux équipes populaires. Lorsque peu d’équipes populaires participent aux séries éliminatoires, moins de fans regardent.

Scandales

La réputation de la NFL a été mise à mal ces dernières années. La ligue a été accusée, entre autres, d’avoir négligé le risque que les joueurs subissent des lésions cérébrales, d’avoir ignoré les affirmations selon lesquelles ses joueurs se seraient livrés à des violences domestiques et des agressions sexuelles, et d’avoir fait du blackball à Colin Kaepernick pour s’être agenouillé pour protester contre le racisme.

Si une controverse de cette nature se poursuit, la NFL risque de s’aliéner une grande partie de sa base de fans.

L’essentiel

La NFL est l’une des ligues sportives les plus performantes aux États-Unis. Bien qu’il s’agisse d’une entité privée, ce qui signifie qu’elle n’est pas obligée de publier ses revenus, il existe de nombreuses preuves des énormes revenus qu’elle génère.

Une grande partie de l’argent de la ligue provient des accords de télévision et de marketing. Mais la pandémie mondiale de COVID-19 met une brèche dans ses résultats. Certains experts disent que ce sont des ratés temporaires et que la NFL va rebondir rapidement. C’est peut-être vrai, et la popularité de la ligue ne montre certainement aucun signe de diminution, bien qu’il reste encore un long chemin à parcourir pour atteindre l’objectif de 25 milliards de dollars de revenus d’ici 2027.