Comment « Jingle All the Way » a changé la carrière d’Arnold Schwarzenegger
Les parents qui achètent des cadeaux de Noël pour leurs enfants cette saison des fêtes pourraient trouver un jouet surprenant dans leur Walmart local. Dominant l’assortiment habituel de Marvel Avengers de six et sept pouces, Guerres des étoiles Les Jedis et les lutteurs de la WWE représentent un héros rouge et or de 13,5 pouces avec des lumières et des sons électroniques. Ce chiffre particulier n’est plus disponible depuis 1996. Pour la première fois en 25 ans, Turbo Man est de retour.
Le timing est intentionnel — 2021 est le 25e anniversaire de vive le vent d’hiver, la comédie de vacances qui a présenté Turbo Man au monde. Dans le film, Turbo Man est le nouveau jouet chaud que tous les enfants veulent pour Noël. Little Jamie Langston (un pré-menace fantôme Jake Lloyd) est l’un de ces enfants, mais son père Howard (Arnold Schwarzenegger) est tellement occupé par son travail qu’il remet ses achats de Noël à la toute dernière minute. À la veille de Noël, Turbo Man est complet partout. Alors que le temps presse jusqu’au grand jour, Howard se lance dans une chasse effrénée pour un Turbo Man.
La quête de Howard prend des tours et des détours étranges – à la fin du film qu’il joue dans un défilé de Noël alors qu’il est habillé en Turbo Man – mais sa prémisse a été tirée des frénésie de la vie réelle qui semblent se produire toutes les quelques années autour de jouets particulièrement populaires publié autour de la saison des vacances. La faim pour les poupées Cabbage Patch Kids au début des années 80 était si féroce, par exemple, qu’elle s’est déclenchée à part entière émeutes dans certains magasins.
Ce reportage aurait pu être le modèle d’une scène similaire dans vive le vent d’hiver, où une mêlée générale éclate dans un magasin de jouets où une foule de parents – dont Howard et Myron de Sinbad, un facteur perpétuellement sur le point de devenir postal – poursuivent le dernier Turbo Man dans les limites de la ville, qui venait de été vendu à une vieille dame. Le film joue les Cabbage Patch Riots pour rire, avec Myron renversant Howard avec son sac postal et Howard conduisant une voiture télécommandée dans Myron, l’envoyant voler au-dessus d’une bouilloire.
vive le vent d’hiverLa combinaison de sentiment de Noël et d’hommes adultes touchés à l’aine pour rire a été clairement inspirée par Seul à la maison, qui est sorti en salles quelques années plus tôt et a utilisé la même formule pour devenir l’une des comédies les plus réussies financièrement de l’histoire. Les deux films partagent également une figure créative clé : Chris Columbus, qui a réalisé Seul à la maison et produit Vive le vent d’hiver.
La principale différence entre Seul à la maison et vive le vent d’hiver est que le premier a été raconté du point de vue de l’enfant, le petit Macaulay Culkin défendant sa maison contre une paire de cambrioleurs maladroits, tandis que le second se concentre davantage sur le personnage du père d’Arnold Schwarzenegger. Par conséquent, vive le vent d’hiver est un étrange film pour enfants. Bien qu’il soit rempli d’une large comédie physique, le personnage clé de l’enfant est à peine impliqué, et l’objectif principal est plutôt la recherche de plus en plus désespérée d’un père bourreau de travail exaspéré pour ce jouet. Il présente donc un protagoniste auquel les enfants ne s’identifient pas, avec un objectif qui ne les intéresserait pas beaucoup. (Parlant d’expérience en tant que père de deux enfants, les enfants ne se soucient pas de la difficulté ou de la facilité d’obtention d’un jouet. Votre effort n’a aucun rapport avec leur plaisir. Ils veulent juste le jouet.)
Assez sur, vive le vent d’hiver n’a pas été un aussi gros succès au box-office que Seul à la maison, gagnant seulement 129 millions de dollars dans le monde par rapport à Seul à la maisonest de 475 millions de dollars. Mais si le sujet n’avait pas un sens parfait en tant que film délirant pour enfants, il fait logique pour Schwarzenegger à ce stade de sa carrière. En réalité, vive le vent d’hiver agit comme la pierre angulaire de toute une phase de son travail d’acteur du début et du milieu des années 1990 où il a joué un père héroïque après l’autre essayant de sauver ou d’améliorer la vie des enfants.
Ces films « Family Protector » commencent sérieusement avec les années 1990 flic de la maternelle, où Schwarzenegger incarne un héros d’action plus stéréotypé – un flic imparable – qui se transforme lentement en un enseignant de maternelle câlin dans le cadre d’une opération d’infiltration. Dans le processus, il courtise un collègue enseignant et devient un père de substitution pour son jeune fils. Avec le succès surprenant de flic de la maternelle, ce genre de rôle – le papa remplaçant costaud mais empathique – est devenu un incontournable de Schwarzenegger au début des années 90. Dans Terminateur 2, il a juré de protéger (et apprend par inadvertance à être humain de) un jeune John Connor. Dans Héros de la dernière action, le flic de cinéma de fiction Jack Slater s’associe à un cinéphile précoce qui utilise un ticket magique pour entrer dans le monde du cinéma.
Schwarzenegger a également joué des pères plus traditionnels, comme dans Vrais mensonges, où son Harry Tasker est un maître espion dont la famille croit qu’il est un humble vendeur d’ordinateurs. La paternité est aussi au centre de Junior, une sorte de suite spirituelle très étrange de Schwarzenegger Jumeaux. Faisant à nouveau équipe avec Danny DeVito, ils incarnent une paire de scientifiques qui découvrent comment féconder les hommes et font du personnage de Schwarzenegger le premier sujet de test.
Le virage vers toutes ces figures parentales était sûrement personnel pour Schwarzenegger, dont les propres enfants sont nés pour la plupart au cours de cette période. Le sous-texte de la plupart de ces films « Family Protector » – et le texte principal, dans quelques cas – est la question de savoir si un héros d’action macho pourrait devenir un père responsable et un mari aimant. Cette séparation entre Schwarzenegger le dur à cuire et Schwarzenegger le bon père est souvent rendue littérale dans ces films, Arnold assumant des rôles doubles ou jouant des personnages aux identités multiples. Dans Héros de la dernière action, par exemple, il joue à la fois Jack Slater, le personnage de film de fiction, et Arnold Schwarzenegger, la star de cinéma hollywoodienne qui joue Slater. Dans la scène ci-dessous, le Slater fictif sauve le vrai Arnold et ils interagissent brièvement.
vive le vent d’hiver‘s Howard joue la tension familiale habituelle de Schwarzenegger à l’envers. Au lieu d’un guerrier apprenant à aimer une vie domestique paisible, Howard commence le film comme un homme d’affaires ordinaire et se retrouve habillé comme un super-héros qui sauve Jamie d’une chute en volant à la rescousse avec un jetpack. Avec cela, Howard – qui a été distant et distrait par le travail – réalise l’importance de sa famille et Jamie se rend compte que son père est bien plus cool que n’importe quel jouet. Jamie donne son Turbo Man à Myron et ils vivent tous heureux pour toujours.
Fait intéressant, cette fin optimiste serait la dernière de la carrière de Schwarzenegger pendant longtemps. À partir de l’année suivante, le motif « Family Protector » a cédé la place à une multitude de films où Schwarzenegger jouait des personnages qui ont laissé tomber leurs proches. Dans Fin des jours, Schwarzenegger incarne un flic déprimé dont la femme et la fille ont été assassinées. Dans Dommage collatéral, sa femme et son fils meurent dans une attaque terroriste et il voyage à l’étranger pour se venger. Même dans l’absurde Batman et Robin, M. Freeze de Schwarzenegger se tourne vers une vie de crime pour aider à trouver un remède à la maladie mystérieuse de sa femme (tout en faisant, oui, une quantité absolument absurde de jeux de mots liés au rhume).
Le passage d’un père en croisade à une erreur paternelle semblait sortir de nulle part à l’époque et s’est poursuivi jusqu’à ce que Schwarzenegger quitte Hollywood pour devenir gouverneur de Californie. La plupart des films qu’il a réalisés après son retour de la fonction publique ont été également teintés de regret, de solitude ou d’échec lamentable. (Voir Maggie, Sabotage, Conséquences, et même Terminator : Dark Fate.)
À ma connaissance, Schwarzenegger n’a jamais expliqué publiquement ce changement dramatique, du moins pas au-delà des déclarations selon lesquelles il avait généralement l’impression qu’il voulait essayer quelque chose de différent à l’époque. Mais en 2011, la nouvelle a éclaté que Schwarzenegger avait engendré un enfant avec la femme de ménage de sa famille environ 15 ans plus tôt. Son fils Joseph est né en octobre 1997, quelques mois seulement après Batman et Robin a lancé cette vague de films de Schwarzenegger où il a joué des hommes qui avaient laissé tomber (ou même détruit) leurs familles.
Schwarzenegger dit qu’il n’avait pas réalisé que Joseph était son fils depuis un certain nombre d’années, et il est possible que le passage de Schwarzenegger à ces rôles plus sombres soit une énorme coïncidence. Pourtant, cela prête un sous-texte fascinant à vive le vent d’hiver, l’une des dernières fois où il a joué un mari heureux avec une vie familiale florissante, et un gars qui est le plus gros problème à la maison est qu’il ne peut pas trouver le jouet qu’il veut que son fils veut. Pensez-y à Noël en déballant cette poupée Turbo Man qui attend sous le sapin. Contrairement au film, ils ne sont apparemment pas si difficiles à trouver.
Jingle All the Way est actuellement diffusé sur Disney+ et est également disponible gratuitement sur YouTube avec des publicités. Inscrivez-vous à Disney+ ici.