Comment cette start-up Fintech a marqué les investissements des principales sociétés de capital-risque et des célébrités

«Eco n’est pas une banque.» – un message récurrent que l’on voit sur le site Web de la start-up de trois ans qui construit une application de finances personnelles pour économiser et dépenser de l’argent. Pourtant, Eco vise à offrir de nombreux services d’une institution financière traditionnelle. Il ne veut pas non plus se positionner comme une entreprise de crypto-monnaie, mais son modèle de revenus dépend directement de la volatilité du marché.

«Parfois, la meilleure façon d’expliquer ce que vous êtes est d’expliquer ce que vous n’êtes pas. Et lorsque vous construisez quelque chose de nouveau, comme ce qu’est Eco, il n’y a pas toujours les meilleurs mots pour cela », déclare Andy Bromberg, PDG d’Eco.

En mars, la startup a levé un tour d’investissement de 26 millions de dollars, dirigé par a16z Crypto, le fonds d’investissement axé sur la crypto-monnaie du géant du capital-risque Andreessen Horowitz, avec la participation d’Activant Capital, de Coinbase Ventures et de plus d’une centaine d’autres investisseurs providentiels et providentiels. Aujourd’hui, la société annonce des investisseurs célèbres jusque-là inconnus du sport, du divertissement et des affaires, notamment Sean «Diddy» Combs, Kevin Durant et Justin Blau, connu sous son nom de scène 3LAU.

Avec cet investissement, Eco espère augmenter l’ensemble des fonctionnalités et la sélection des marchands pour l’application, qui compte plus de 170 000 personnes sur la liste d’attente. Une première version de l’application est déjà disponible pour certains utilisateurs, intégrée de manière sélective via une interaction individuelle, en mode bêta privé. Auparavant, Eco avait levé plus de 8,5 millions de dollars, principalement auprès de Pantera Capital et Expa, un studio de démarrage fondé par le co-fondateur d’Uber Garret Camp. L’un des pères fondateurs d’Eco, Camp agit toujours en tant que conseiller du cabinet.

Que fournit Eco?

Le service principal est un portefeuille numérique qui paie des rendements de 2,5% sur les dépôts, jusqu’à 5% avec des références d’amis, ainsi que 5% de remise en argent chez des marchands tels qu’Amazon, Uber, DoorDash et, plus récemment, Instacart. Ces rendements sont nettement supérieurs au taux d’intérêt moyen national de 0,07% pour les comptes d’épargne en mars, selon Bankrate. Parmi les banques, Citi et Marcus by Goldman Sachs offrent des rendements annuels en pourcentage les plus élevés de 0,5%.

Les clients peuvent également effectuer des dépôts ACH intégrés à partir de leur compte bancaire, comme pour de nombreux produits fintech, ou en connectant leur paie et en acheminant une partie ou la totalité de leur chèque de paie directement. Les virements électroniques pour les dépôts importants sont également disponibles.

Eco gagne de l’argent et peut se permettre de payer ces rendements élevés car il prête les dépôts des clients aux bureaux de négociation cryptographiques à des taux encore plus élevés (bien que le PDG d’Eco, Bromberg, ait refusé de le préciser). Bien que ce soit une bonne affaire en ce moment, cela pourrait les forcer à baisser les taux si la demande de prêts diminue ou si davantage de concurrents entrent en jeu. Eco a réfléchi à cette situation et n’est pas inquiet pour le moment. Bromberg a dit Forbes ils n’envisagent pas de le faire (taux plus bas) et n’anticipent pas un tel besoin: «Nous avons élaboré de nombreux scénarios et sommes à l’aise d’offrir ces rendements.»

Pourtant, il existe des précédents d’entreprises abaissant les rendements des paiements d’intérêts. Par exemple, BlockFi et Coinbase ont réduit les paiements pour les dépôts de crypto et de stablecoins à leur discrétion.

Bromberg avait déjà cofondé CoinList, une plate-forme de crypto-monnaie facilitant la vente de jetons. Il dit que son expérience CoinList l’aide à éduquer les utilisateurs Eco sur «ce qu’est la crypto et pourquoi elle est puissante», mais il ne veut pas surcharger les clients avec une terminologie cryptographique et les convaincre d’investir dans un actif «volatile».

Commentant le crash de crypto de mercredi, Bromberg, l’un des premiers taureaux de la crypto-monnaie, a déclaré: «J’ai déjà vu ce film. À un moment donné, cela cesse simplement de vous mettre en phase. Il semblait qu’il était temps.