Combien devriez-vous dépenser pour la Saint-Valentin?
Que fais-tu pour la Saint Valentin cette année?
Le verrouillage n’a fait aucune différence dans mes plans. Oui – pour la énième année consécutive, le mari et moi resterons dîner à deux dans notre cuisine, cela étant plus intime qu’un repas bondé (pour ne pas dire cher) dans un restaurant.
Manger au restaurant n’est évidemment pas une option cette année en raison de Covid – mais cela ne veut pas dire que je n’ai pas été tenté par l’ingéniosité proposée avec les meilleurs restaurants qui vendent des kits de repas de la Saint-Valentin «à la maison» qui peuvent être livrés à votre porte.
Goodness sait que l’industrie hôtelière a besoin de notre soutien en ce moment (enfin, c’est l’excuse que j’utilise pour justifier la commande de pizzas à notre italien local). Mais certaines de ces boîtes coûtent 150 £ (200 $) ou plus pour un repas pour deux. Peut-être pour une fête «convenable» comme un anniversaire, ou notre anniversaire de mariage – mais pas un dimanche à la mi-février.
De même, je ne serai pas vexé si des brassées de roses, de bijoux coûteux ou de parfums ne sont pas livrés.
Vous pourriez penser que c’est très peu romantique. Heureusement, la personne avec qui je suis marié ne le fait pas. Il sait qu’il n’est pas nécessaire pour lui de se frayer un chemin dans mes affections. Mais si vous ne receviez qu’une carte froissée et une tasse de thé au lit, vous sentiriez-vous moins apprécié?
Lorsque j’ai interrogé mes abonnés sur Instagram, la majorité ont dit qu’ils paniqueraient également si leur partenaire gaspillait de l’argent en dépensant pour le plaisir. La prudence, plutôt que l’extravagance, est une meilleure qualité chez un partenaire de vie.
Martin Lewis, l’expert en économie d’argent, a déclaré que si votre partenaire retirait un bon de réduction après votre premier repas, cela ne faisait pas d’eux un bon marché, mais était en fait un signe que vous devriez les épouser.
Néanmoins, l’incompatibilité financière est un problème qui préoccupe de nombreux couples et qui contribue souvent à une rupture.
L’argent cause la plus grande pression sur les relations des couples, selon Relate, une organisation caritative qui soutient les relations. Si la pandémie nous a donné plus de raisons de nous inquiéter pour nos finances, elle ne nous a pas rendus plus enclins à en parler.
Dans une enquête pour Talk Money Week en novembre dernier, neuf adultes britanniques sur 10 ont déclaré qu’ils n’avaient pas trouvé plus facile de parler d’argent pendant la pandémie, ou n’avaient même pas discuté d’argent avec leur partenaire du tout.
Les retombées économiques de Covid-19 peuvent avoir affecté les revenus d’un partenaire plus que l’autre. Les niveaux d’endettement auraient pu augmenter; Sinon, leurs dépenses auraient pu grimper en flèche avec les achats en ligne soulageant l’ennui du verrouillage. Franchement, j’ai du mal à cacher les livraisons de poterie Emma Bridgewater lorsque nous sommes tous les deux à la maison 24/7.
En outre, Talk Money Week a découvert qu’un quart des personnes en couple soupçonnaient leur partenaire d’avoir un «secret financier» – leur cacher des dettes, un prêt ou même un compte d’épargne.
La plupart des disputes sur l’argent qui se sont produites dans ma maison quand je grandissais découlaient du fait qu’il n’y en avait jamais assez. Pourtant, même les couples les plus riches ont des problèmes d’argent, selon Matt Wesley, directeur général du Merrill Center for Family Wealth aux États-Unis.
L’une des plus grandes frictions qu’il voit au sein de la riche clientèle de Merrill est l’utilisation des cartes de crédit; spécifiquement «la volonté des gens d’emprunter pour soutenir un style de vie», me dit-il.
C’est souvent un cas où plus vos revenus sont élevés, plus vos dettes sont importantes. «Au lieu de mettre une machine à laver sur une carte de crédit, c’est un voyage en avion Lear.»
D’autres zones de conflit communes sont partagées par les moins riches, y compris un partenaire gagnant plus (ou valant plus), ce qui conduit à des tensions sur qui garde quoi de leurs revenus et comment les décisions financières sont partagées en tant que couple.
Par exemple, une cliente à hauts revenus a décidé de payer pour que son jardin soit aménagé de manière professionnelle. Son mari s’est bridé au prix – elle a dit que c’était son argent. «Il avait l’impression de ne pas avoir obtenu de vote», dit Wesley.
Les couples ont souvent des profils de risque différents en matière d’investissement. Dans les couples plus âgés, il est plus courant que l’un ait un certain degré de dépendance financière vis-à-vis de l’autre, ce qui entraîne des problèmes s’ils survivent à leur partenaire.
Alors, comment les couples peuvent-ils résoudre ces déséquilibres sans avoir une dispute fulgurante? Le meilleur moyen, dit Wesley, est de mieux comprendre d’où viennent les croyances de chacun sur l’argent.
Alors, chacun asseyez-vous avec une feuille de papier et notez quelques réflexions sur ce que vous pensez que vos parents ont tous deux pensé à propos de l’argent (et pourquoi). Ensuite, réfléchissez aux points sur lesquels vous êtes d’accord ou en désaccord avec ces points de vue et où vos propres croyances sont similaires ou différentes.
Pourquoi s’embêter? Trop souvent, nos expériences d’enfance façonnent notre futur comportement financier. Par exemple, je me souviens avoir été taquiné à l’école parce que mes baskets venaient d’un supermarché, pas d’une marque de sport flashy. Quand je suis devenue belle-mère, j’ai fait des éclaboussures et j’ai acheté des chaussures incroyables aux trois enfants. Ils étaient extatiques, mais mon futur mari craignait que je les gâte.
En reconnaissant d’où viennent ces types de comportement, vous pourriez trouver que vous ouvrez un espace pour contester et discuter de ce qui déclenche vos actions – et des réactions de votre partenaire.
Ensuite, suggère Wesley, les couples devraient réfléchir à leurs sentiments sur les thèmes suivants: gagner, dépenser, épargner, emprunter, investir et partager (cela peut inclure les dons de bienfaisance). Où votre pensée est-elle alignée et en quoi êtes-vous différent?
«Soyez curieux» est son conseil – vous essayez d’écouter et d’apprendre, d’établir un terrain d’entente et, éventuellement, de parvenir à un accord sur ce qui cause la tension.
«Les couples pourraient décider que pendant trois mois, nous allons couper les cartes de crédit ou nous parler avant de faire des achats importants, voir comment cela se passe, puis évaluer», dit-il. D’autres résolutions pourraient impliquer de fixer un objectif d’épargne ou de passer plus de temps (plutôt que d’argent) les uns avec les autres.
Ces types d’exercices ne sont pas pour les timides, mais en parler semble beaucoup plus acceptable que d’avoir des arguments sans fin sur l’argent. Je vous souhaite bonne chance si vous êtes tenté d’essayer ce week-end de la Saint-Valentin – mais que vous le fassiez avec un kit de repas de 150 £ dépend entièrement de vous.
Claer Barrett est le rédacteur grand public du FT et un commentateur financier de l’émission LBC d’Eddie Mair, en semaine entre 16h et 19h: claer.barrett@ft.com; Twitter @Claerb; Instagram @Claerb