Clôture de l’accord Twitter d’Elon Musk, licenciement du PDG
Le directeur général Parag Agrawal, le directeur financier Ned Segal et Vijaya Gadde, responsable de la politique juridique, de la confiance et de la sécurité, ont été licenciés, selon les gens. Sean Edgett, l’avocat général de la société, a également été expulsé, a déclaré l’une des personnes. Les cadres supérieurs ont été expulsés à la hâte du siège social de l’entreprise à San Francisco.
Les mouvements de Musk tard jeudi signalent ses intentions de mettre fermement son empreinte sur Twitter. Musk a publiquement critiqué la direction sortante de l’entreprise concernant les décisions concernant les produits et la modération du contenu, tout en affirmant qu’il rétablirait le compte de l’ancien président Donald Trump.
Pourtant, « Twitter ne peut évidemment pas devenir un paysage d’enfer libre pour tous, où tout peut être dit sans conséquences! » Musk a tweeté jeudi.
La conclusion de l’accord a mis fin à une saga de montagnes russes de plusieurs mois dans laquelle le milliardaire – la personne la plus riche du monde – a mené une OPA hostile pour acheter Twitter à un prix gonflé, pour ensuite revenir sur l’accord et ensuite entrer dans une amère affaire juridique. bataille avec le réseau social.
Mais ces derniers jours, Musk est apparu résigné, et même enthousiaste, à propos de sa propriété imminente. Il s’est présenté à l’improviste dans les bureaux de l’entreprise mercredi, portant un évier pour suggérer que le message selon lequel il deviendrait propriétaire devait « s’enfoncer », selon une photo qu’il a postée à ses plus de 100 millions d’abonnés sur Twitter.
Il prévoit également de tenir une mairie à l’échelle de l’entreprise vendredi.
Ni Twitter ni les dirigeants n’ont répondu immédiatement à une demande de commentaire.
Ces décisions placent l’entrepreneur à la tête de l’une des plateformes de communication les plus puissantes au monde à quelques jours des élections majeures aux États-Unis et au Brésil.
Musk, un magnat des transports qui est PDG de Tesla et SpaceX, a donné quelques indices sur ce qu’il ferait lorsqu’il reprendrait Twitter, bien qu’il n’ait aucune expérience dans la gestion d’un service de médias sociaux.
Il a suggéré qu’il souhaitait assouplir les normes de contrôle des contenus préjudiciables tels que la désinformation et les discours de haine. Il a également dénoncé la soi-disant censure des entreprises de médias sociaux.
Musk a critiqué à plusieurs reprises l’entreprise et soutenu les attaques en ligne contre des dirigeants individuels. Il a déclaré à des investisseurs et partenaires potentiels qu’il souhaitait effectuer un redressement financier de l’entreprise en licenciant près de 75% de ses effectifs et en se penchant sur de nouvelles opportunités commerciales, notamment en invitant les gens à s’abonner à du contenu exclusif d’influenceurs populaires sur le service.
Musk représente un autre type de propriétaire que le co-fondateur et ancien PDG de Twitter, Jack Dorsey, ou son désormais rival Mark Zuckerberg, le PDG de Facebook, qui essaient généralement de rester politiquement neutres.
Au cours de son offre sur Twitter, Musk s’est parfois présenté comme un modéré, mais il a également annoncé son intention de voter pour un président républicain en 2024. Il a également pesé sur les conflits géopolitiques entre la Chine et Taïwan et sur la guerre en Ukraine.
À l’intérieur de Twitter, l’arrivée de Musk a été accueillie avec ressentiment et consternation – bien que sa visite mercredi ait laissé un peu d’espoir. Ces espoirs ont été rapidement anéantis par le licenciement de cadres supérieurs de longue date, qui avaient acquis la confiance du personnel existant.
L’ambiance après la visite de mercredi était « dans l’ensemble légèrement plus positive », a déclaré un employé, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler publiquement de l’entreprise, ajoutant « tout le monde est prêt à clore ce chapitre et à passer à la suite. .”
L’intérêt de Musk à posséder Twitter est devenu public début avril, lorsque les documents financiers ont révélé qu’il avait pris une participation de plus de 9 % dans la société, faisant de lui son principal actionnaire individuel. Un jour plus tard, Musk a été annoncé comme le nouveau membre du conseil d’administration de Twitter.
Mais sa relation avec les hauts dirigeants a rapidement dégénéré. Agrawal s’est opposé au tweet de Musk du 9 avril qui demandait « Est-ce que Twitter est en train de mourir? » selon des échanges de SMS révélés dans des documents judiciaires. Musk a présenté son plan dans des messages ultérieurs.
« Je ne rejoins pas le conseil d’administration », a-t-il déclaré dans l’un d’eux. « C’est une perte de temps. »
Au lieu de cela, il a décidé de privatiser Twitter et s’est adressé au conseil d’administration avec un ultimatum : laissez-le acheter l’entreprise ou il créerait un service de médias sociaux rival. Il a publiquement lancé une offre publique d’achat hostile, fixant le prix de l’accord à 54,20 $ – un clin d’œil possible au cannabis, soulevant des doutes sur sa sincérité.
Environ deux semaines plus tard, Musk et Twitter ont conclu un accord. Dans une interview sur scène, Musk a discuté de ses plans.
« Eh bien, je pense qu’il est très important qu’il y ait une liberté d’expression inclusive », a-t-il déclaré, faisant écho aux déclarations qu’il a faites au cours des deux dernières semaines. « Twitter est devenu une sorte de place publique de facto, il est donc très important que les gens aient … à la fois la réalité et la perception qu’ils peuvent parler librement dans les limites de la loi. »
Mais le conseil d’administration de Twitter – tout en étant en colère contre la tactique de Musk – était finalement impatient de conclure l’accord.
Les dirigeants de Twitter prévoyaient en interne que l’entreprise serait loin d’atteindre ses objectifs de revenus en 2022, selon des documents obtenus par le Washington Post, ainsi que des personnes proches du dossier, qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour décrire la procédure.
Le conseil d’administration de Twitter prévoyait de procéder à des coupes «drastiques» dans le personnel et d’autres services, notamment en réduisant d’environ un quart le budget des sous-traitants tiers qui modèrent le contenu de l’entreprise, des coupes importantes dans l’infrastructure et les centres de données et le licenciement de milliers de personnes. raser au moins 700 millions de dollars sur les coûts de main-d’œuvre, selon les entretiens et les documents. L’un des dirigeants qui ont signé les avis de licenciement était Edgett, qui a été licencié jeudi.
Les dirigeants pensaient également que l’entreprise n’aurait pas facilement trouvé d’autres repreneurs, selon l’une des personnes.
Musk a annoncé son acquisition trois jours avant l’annonce de ces licenciements.
Il prévoyait d’acheter l’entreprise avec une combinaison de financement par emprunt, de co-investisseurs et de sa propre richesse personnelle, dont une grande partie est générée par sa participation dans Tesla. Mais le marché boursier a commencé à s’effondrer, affectant le cours des actions de Tesla et la richesse globale de Musk.
Musk a alors commencé à tweeter à propos de la tabulation de Twitter sur le spam et les bots, qui, selon lui, sous-estimait la véritable proportion de comptes non humains sur le site.
Il a déclaré l’accord « en attente » dans un tweet tôt le matin du 13 mai. Début juillet, Musk s’est complètement retiré de l’accord.
Twitter l’a poursuivi quelques jours plus tard, alléguant une rupture de contrat, renvoyant l’affaire à la Cour de chancellerie du Delaware. Les chances de Musk étaient largement considérées comme sombres, mais son équipe juridique s’est accrochée à une nouvelle stratégie après que The Post a découvert une plainte de lanceur d’alerte qui comprenait des allégations explosives sur les activités de Twitter.
Musk a changé d’avis sur l’opportunité d’acheter la société après une série de pertes devant les tribunaux dans des affaires liées à la planification et à la découverte, selon des personnes proches de Musk et de son équipe qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour décrire des sujets sensibles. Une perte devenait une possibilité sérieuse si l’affaire était jugée, risquant des pénalités au-delà du simple coût d’achat. Et les coups portés aux actions de Tesla et à la valeur nette de Musk sont devenus une préoccupation persistante.
Musk a également trouvé du réconfort dans ses engagements en matière de dette et d’actions, ce qui l’a enfermé dans l’accord à des conditions favorables qui pourraient ne pas être disponibles autrement, ont déclaré les gens. Et il est devenu enthousiasmé par ses projets pour le site.
Plus tôt ce mois-ci, le juge du Delaware supervisant l’affaire a accepté de laisser Twitter et Musk résoudre leur différend d’ici vendredi, sinon il serait jugé.
L’accord a finalement été conclu un jour avant la date limite.