Cinq politiciens et financiers se bousculent pour une place dans la course à l’OCDE

La course pour devenir le prochain chef de l’OCDE s’est réduite à cinq candidats, qui se battent pour prendre la direction d’une organisation internationale qui, ces dernières années, a cherché à jouer un rôle de premier plan en matière de politique fiscale, d’inégalité et macroéconomique.

Sous la direction d’Angel Gurría, secrétaire général de ces 15 dernières années, le club des nations riches basé à Paris a rehaussé son profil, cherchant à définir son rôle comme la création de «meilleures politiques pour une vie meilleure».

Le choix d’un nouveau leadership par ses 37 États membres déterminera si l’organisation continue d’essayer de façonner l’agenda mondial ou de reculer vers son statut fondateur de groupe de réflexion technocratique.

L’OCDE fête ses 60 ans cette année, issue de l’Organisation européenne de coopération économique, créée après la Seconde Guerre mondiale pour aider à distribuer l’argent Marshall Aid.

Avec une adhésion en expansion lente de démocraties riches, elle a peu de hard power mais est influente avec son utilisation du soft power dans un large éventail de domaines. Il s’agit notamment de chercher à résoudre les différends mondiaux en matière de taxation des multinationales, de lutter contre l’évasion fiscale, de produire des codes de gouvernement d’entreprise, de mettre en évidence les succès et les échecs dans l’éducation et de surveiller la quantité et la qualité de l’aide étrangère.

Ses statistiques sont très appréciées, utilisant la plus haute qualité de comparaison internationale afin que les pays puissent évaluer leurs progrès.

Mais tous les États membres ne sont pas heureux lorsque l’OCDE est sous les feux de la rampe.

Les dirigeants nationaux se moquent de l’égalité de statut du secrétaire général lors des photos du sommet du G20 et craignent que l’organisation – qui s’est récemment prononcée fermement contre l’austérité et les dommages causés à la croissance économique par la montée des inégalités – se soit trop éloignée de sa mission fondamentale d’augmenter les taux de croissance et augmenter la productivité.

Au cours des 15 dernières années de gestion dynamique du haut vers le bas par M. Gurría, l’OCDE a fait du plaidoyer un rôle déterminant. Anciennement connu sous le nom de groupe de réflexion, M. Gurría a entrepris de changer cela, se plaignant que la phrase «transforme mon foie en foie gras». Il a déclaré que l’organisation «aime à se considérer comme un do-tank».

Sur les 10 premiers candidats nominés, le processus de sélection opaque, dirigé par l’ambassadeur du Royaume-Uni auprès de l’OCDE, Christopher Sharrock, a réduit le champ à cinq après que la moitié se soit retirée à la suite de «consultations» parmi les membres.

Le candidat américain Christopher Liddell, candidat de l’administration Trump, s’est retiré le jour de l’inauguration de Joe Biden.

Avec le soutien américain à gagner, les principaux candidats ont poursuivi une ligne diplomatique, louant le rôle de l’organisation et appelant à une coopération mondiale dans des sujets difficiles tels que la fiscalité des multinationales et une croissance plus forte, plus propre et plus juste.

Cecilia Malmström, ancienne déléguée commerciale européenne suédoise, est l’une des premières depuis sa nomination l’année dernière et est populaire parmi les membres du personnel de l’OCDE. Elle a fait campagne pour utiliser ce rôle pour forger un compromis au niveau mondial dans des domaines politiques controversés.

«Vous devez écouter tout le monde, qu’il soit petit [countries] ou gros », a-t-elle déclaré à propos de son passage à la commission.

Des déclarations comme celles-ci indiquent que son OCDE ne serait pas aussi pugiliste qu’elle l’a parfois été sous M. Gurría.

Mais contrairement à de nombreuses sélections pour des postes internationaux, comme celle à la tête du FMI, l’Europe ne s’est pas unifiée derrière un seul candidat – même si un Européen n’a pas dirigé l’OCDE depuis 1996. Et son soutien à Washington ne peut être présumé, étant donné qu’elle a dû jouer dur sur les taxes numériques et les tarifs américains pendant son mandat de déléguée commerciale.

Le Suisse Philipp Hildebrand est un favori non-UE, ayant occupé le poste de directeur de la banque centrale du pays.

Il est désormais vice-président de BlackRock, le géant de la gestion des investissements, où il était proche de Brian Deese, qui a récemment été nommé directeur du Conseil économique national de M. Biden.

La candidature de M. Hildebrand s’est concentrée sur des priorités telles que la réalisation d’une «transition juste» vers des politiques climatiques zéro net, la lutte contre les inégalités sociales et la coopération internationale.

Mais sa démission de la BNS après les échanges de devises controversés de sa femme d’alors en 2011 pourrait être une pierre d’achoppement. Les initiés disent que certains responsables sont «très perturbés» par sa candidature, étant donné le rôle de l’OCDE dans la gouvernance d’entreprise et le capitalisme éthique.

Mathias Cormann, l’ancien ministre australien des Finances, a fait le tour du monde à bord des avions militaires du pays pour promouvoir sa candidature.

Il est le politicien national le plus âgé encore dans la course bien qu’il ait un arrière-pays international, ayant émigré de Belgique en Australie dans les années 1990.

Dans un entretien avec le Conseil de l’Atlantique, il a déclaré qu’il était particulièrement qualifié pour assumer ce poste en raison de «mon expérience européenne et de mes réseaux Asie-Pacifique». Il s’est distancé du scepticisme climatique de son ancien parti libéral australien, même si cela reste un défi pour sa candidature.

Les deux autres candidats toujours en lice – Anna Diamantopoulou de Grèce et Ulrik V Knudsen du Danemark – ne sont pas considérés comme des pionniers, mais pourraient émerger comme des candidats de compromis.