Cinq anciens joueurs de la NBA prêts à illuminer la Basketball Champions League

Par Stefan Djordjevic / sdjordjevic@eurohoops.net

La Basketball Champions League a mis en vedette de nombreux joueurs ayant une expérience de la NBA au fil des ans et est devenue une destination de plus en plus populaire pour les noms d’élite.

Cette année n’a pas fait exception et bien qu’il y ait eu de nombreux ajouts au cours de l’été, cinq d’entre eux, en particulier, attireront un peu plus l’attention. Les joueurs en question ont une expérience NBA, certains ont déjà ressenti le basket européen mais la plupart d’entre eux montreront leur visage pour la première fois en Basketball Champions League.

Un de ces cas a été vu la saison dernière et c’était le meilleur scénario pour Bonzie Colson qui a remporté le prix MVP. Pour cette saison à venir, deux clubs ont décidé de miser sur l’expérience NBA encore à prouver en BCL – Hapoel Jerusalem et Besiktas.

Thon Maker et Anthony Bennett feront leurs débuts sous le maillot de Hapoel tandis que Rondae Hollis-Jefferson et Jordan Bone le feront avec Besiktas.

Pour commencer, un joueur qui a touché le sommet et était déjà un phare parmi les concurrents de la BCL – Norris Cole.

Norris Cole

Un nom bien connu à la fois en NBA – où il a remporté deux championnats avec LeBron James et le Miami Heat – et en Europe où il joue depuis quatre ans, entame sa cinquième.

Unicaja a rejoint la BCL cet été et en tant que débutant, l’équipe aura besoin d’autant d’expérience que possible lors de la première saison. Et Norris Cole était le complément parfait dans cette direction.

Non seulement Cole a joué pendant six ans dans la NBA, enregistrant un total de 360 ​​matchs et remportant deux titres, mais il a également participé à pratiquement toutes les grandes compétitions en Europe. Il a également joué en BCL en 2018 pour Sigidas Avellino, avec une moyenne de 16,1 points, 6,4 passes décisives et 4,3 rebonds sur dix matchs, dont plus de 30 performances au début.

La saison dernière, Cole a joué pour l’ASVEL, avec une moyenne de 13,7 points en EuroLeague et en aidant l’équipe à remporter la Ligue française avec une performance cruciale en finale.

Fabricant de thon

De grandes choses étaient attendues de Thon Maker après avoir été choisi par les Milwaukee Bucks en 2016 en tant que 10e choix au total. Le centre soudanais-australien de 213 cm de haut s’est montré prometteur avec sa taille associée à son agilité, ainsi qu’une maîtrise du ballon et un tir extérieur étonnamment bons.

Cependant, il n’a jamais atteint son plein potentiel et son rôle a diminué, le laissant insatisfait et maintenant à la recherche de son opportunité en Europe.

Maker a enregistré 263 matchs NBA avec les Milwaukee Bucks, les Detroit Pistons et les Cleveland Cavaliers. Il n’a joué que huit matchs la saison dernière avec les Cavaliers.

Anthony Bennett

Ensuite, le choix n ° 1 au classement général du repêchage de la NBA 2013 et le champion de l’EuroLeague 2017 avec Fenerbahce – Anthony Bennett.

Le seul passage de l’attaquant américain en Europe s’est terminé par un trophée, mais il a vu un temps de jeu limité et on attendra beaucoup plus de lui lors de la prochaine campagne.

Cependant, Bennett a eu une interruption de deux ans sans club et il reste à voir combien il peut donner et s’il aura besoin de plus de temps pour retrouver le rythme.

Avant de rejoindre Fenerbahce, Bennet a enregistré 151 matchs NBA pour les Cleveland Cavaliers, les Minnesota Timberwolves, les Toronto Raptors et les Brooklyn Nets. Il a également effectué plusieurs courses en G League, les Agua Caliente Clippers étant son dernier lors de la saison 2018-19, avec une moyenne de 12,2 points et 4,6 rebonds.

Bennett n’a jamais justifié d’être nommé n ° 1 en 2013, mais le directeur sportif de Hapoel, Yotam Halperin, est prêt à parier sur lui. « Nous voyons un grand potentiel en Anthony et nous sommes convaincus que dans la bonne situation, il peut commencer à réaliser le potentiel qui se trouve en lui. »

Rondae Hollis-Jefferson

Besiktas fait également confiance aux anciens NBAers et leurs deux nouveaux ajouts feront leurs débuts en BCL. Non seulement cela, mais ils entament tous les deux leur première saison en dehors des États-Unis.

Hollis-Jefferson, 26 ans, a disputé 319 matchs NBA depuis son repêchage en 2015. Il a passé quatre ans avec les Brooklyn Nets, après quoi il a joué avec les Raptors de Toronto et les Trail Blazers de Portland.

Il a joué 11 matchs en saison régulière et cinq matchs en séries éliminatoires pour les Balzers cette année. Sa meilleure saison a été 2017-18 avec les Nets lorsqu’il a enregistré 13,9 points, 6,8 rebonds et 2,5 passes décisives par match.

Jordan Bone

Faire un duo backcourt-frontcourt en vaut toujours la peine et Besiktas a fait exactement cela avec Jordan Bone et Hollis-Jefferson.

Après avoir été sélectionné 57e au classement général lors du repêchage de la NBA 2019, Bone a enregistré 24 apparitions en NBA entre le Orlando Magic et les Detroit Pistons.

Il a également été actif dans la G League, où il a également joué la saison dernière. Bone a inscrit 11,5 points et 3,8 passes décisives pour les Blue Coats du Delaware en 15 matchs.