Christine Holgate se déchaîne au sein du conseil d’administration de l’Australia Post lors d’une audience d’enquête du Sénat cinglante | Australie Post
L’ancienne directrice générale de l’Australia Post, Christine Holgate, a déchaîné au sein du conseil d’administration de son ancienne organisation, le gouvernement et les hauts ministres qui, selon elle, l’ont abandonnée après qu’elle aurait été «victime d’intimidation et humiliée» de son travail.
Holgate a déclaré mardi lors d’une audience du Sénat qu’elle pensait que le conseil d’administration, dirigé par son président, Lucio Di Bartolomeo, l’avait illégalement démis de ses fonctions parce que Scott Morrison l’avait ordonné. Di Bartolomeo a déclaré que Holgate s’était porté volontaire pour se tenir à l’écart.
Holgate a été critiquée à la suite d’une audience sur les estimations du 22 octobre 2020 au cours de laquelle il a été révélé qu’elle avait attribué à quatre dirigeants de l’Australia Post 5000 montres Cartier en 2018 en guise de cadeau de remerciement pour avoir dirigé le projet Bank @ Post. Elle a déclaré qu’elle n’avait d’autre choix que de démissionner 10 jours plus tard après une flagellation publique du Premier ministre au parlement.
« Je ne sais pas pourquoi le Premier ministre a fait ce qu’il a fait », a déclaré Holgate mardi à l’heure des questions du 22 octobre, la fouille qu’elle a reçue de Morrison, qui a déclaré que si elle ne souhaitait pas se retirer, « elle pourrait y aller ».
«Mais j’ai été illégalement démissionné, je crois, parce qu’il l’a ordonné [the board] faire cela. »
Holgate a déclaré que Tony Nutt, membre du conseil d’administration de l’Australia Post et ancien chef du parti libéral, lui avait dit: «Christine, vous devez comprendre que c’était le Premier ministre. «Alors ils ont dû trouver quelque chose [to stand me aside], » elle a dit.
Lors d’une enquête spéciale du Sénat établie pour examiner les circonstances entourant le départ controversé de Holgate, l’ancien PDG a déclaré que la «simple vérité» était qu’elle avait été «victime d’intimidation de mon travail».
«J’ai toujours répété depuis le 22 octobre que je n’avais rien fait de mal», a-t-elle déclaré.
«Je n’avais pas accepté de démissionner. J’ai fourni une preuve écrite complète à l’appui de ces déclarations et Australia Post et son président n’ont fourni aucune preuve d’aucune sorte.
« Ils n’ont pas. Ils ont produit des mensonges. Je suis convaincu que cela deviendra encore plus évident au cours des travaux du comité.
«La simple vérité est que j’ai été victime d’intimidation de mon travail. J’étais humilié et poussé au désespoir. J’ai été jeté sous le bus pour que le président de l’Australia Post puisse s’attirer les faveurs de ses maîtres politiques. Mais je suis toujours là. Et je suis plus fort pour y survivre.
L’enquête du Sénat offre les mêmes protections de privilège parlementaire que de parler au Parlement – ce qui signifie que Holgate a un privilège absolu sur ce qu’elle dit et n’est pas soumise aux lois sur la diffamation.
Holgate a comparu devant le comité en suffragette blanche, tout comme ses partisans, y compris ceux qui doivent témoigner plus tard.
Di Bartolomeo a témoigné après la comparution de Holgate et a une fois de plus nié avoir été illégalement démis de ses fonctions, une position que lui et Australia Post ont maintenue tout au long.
Di Bartolomeo a déclaré qu’il s’était entretenu avec Holgate après l’heure des questions du 22 octobre et qu’elle, bien que « réticente à l’origine », avait accepté de se retirer pendant qu’une enquête indépendante était menée sur le don des montres et d’autres dépenses sur la carte de crédit d’entreprise de l’Australia Post. .
Les résultats de cette enquête, menée par le cabinet d’avocats Maddocks, ont été à l’origine gardés secrets, mais rendus publics après que certaines parties aient été divulguées aux médias. Il n’a trouvé «aucune indication de malhonnêteté, de fraude, de corruption ou d’utilisation abusive intentionnelle des fonds de la poste australienne par une personne impliquée dans les questions relatives à l’achat et à la remise des montres Cartier».
Di Bartolomeo a déclaré qu’il tenait Holgate en très haute estime pendant son mandat de directeur général et qu’il souhaitait qu’elle revienne à son poste à la suite de l’enquête. Il a qualifié sa démission de «choc important».
Il a nié que lui ou le conseil d’administration l’avait «traquée» de son poste, mais a admis que Paul Fletcher, l’un des ministres actionnaires, l’avait contacté et a déclaré qu’il souhaitait que le conseil accepte également une enquête sur le don des montres. quant à Holgate de se tenir à l’écart pendant que cette enquête était menée.
Mais Di Bartolomeo a nié que le conseil d’administration considérait les commentaires de Fletcher comme une «direction formelle» et les considérait plutôt comme «un fort désir».
«En tant que membres du conseil, vous prenez en compte les préoccupations, les désirs, les souhaits des actionnaires», a-t-il déclaré au comité, ajoutant que cela ne signifiait pas que le conseil avait immédiatement accepté les souhaits, mais qu’il ne les écartait pas non plus.
Di Bartolomeo a déclaré qu’il pensait que Holgate avait été «traitée de façon épouvantable» par les médias et les politiciens, mais a déclaré que le conseil d’administration de l’Australia Post avait fait tout ce qu’il pouvait pour la soutenir. «Je ne pense pas que l’Australia Post lui doit des excuses, non, mais je crois qu’elle a été mal traitée», a-t-il déclaré.
Holgate a dit au comité qu’elle n’avait pas signé d’acte de libération, comme l’exige son contrat, pour la libérer de son emploi. Lorsqu’on lui a demandé si elle reviendrait au rôle par la sénatrice Pauline Hanson, Holgate a répondu qu’elle ne le pouvait pas tant que Di Bartolomeo restait président.
«Je pense que c’est assez évident. Je n’aurais jamais dû être au travail. Rien ne justifiait de me retirer illégalement », a-t-elle déclaré.
«Et ma réponse a été très cohérente – j’adore Australia Post. Il n’y a pas de jour où je n’admire et ne respecte pas les gens [who work there], mais je ne peux pas travailler pour un président qui appartient au Sénat et qui n’a pas d’intégrité.
Di Bartolomeo a déclaré qu’il n’avait jamais menti pendant les prévisions du Sénat, mais a admis qu’il avait dû corriger le dossier à deux reprises après avoir été informé qu’il avait vu la correspondance qu’il avait dit ne pas avoir vue. Il a dit qu’il ne savait pas de quoi Holgate parlait au-delà de cela.
Holgate a déclaré qu’une déclaration rédigée dans laquelle elle avait proposé de démissionner avait été publiée à Sky News avant qu’elle ne soit signée ou acceptée. Elle a accusé le conseil de l’avoir divulgué pour forcer un résultat.
«Ce n’est pas moi qui l’ai publié sur Sky News. Les seules personnes qui avaient cette déclaration étaient le conseil d’administration », a-t-elle déclaré. «Je n’ai demandé aucune compensation financière.»
Di Bartolomeo a déclaré que le conseil n’avait pas divulgué la lettre, mais a reconnu que les ministres actionnaires en avaient été informés, par l’intermédiaire de leurs chefs de cabinet respectifs.
Holgate a déclaré qu’elle avait contacté le ministre des Finances, Simon Birmingham, qu’elle connaissait personnellement grâce à son rôle de coprésidente du conseil du commerce pour l’aider à organiser une réunion avec le ministre des communications, Fletcher, mais qu’elle avait été ignorée, après une première conversation avec Birmingham. le 25 novembre, où Birmingham avait annoncé qu’il la recontacterait.
Elle a dit qu’elle avait été suicidaire et prenait la benzodiazépine témazépam prescrite et s’est excusée pour ce qu’elle a dit être une note écrite «décousue», mais a dit qu’elle avait besoin d’aide.
«Il venait juste d’être nommé à la tête du Sénat, alors je lui ai écrit et je lui ai dit: ‘Sûrement, maintenant que vous êtes ministre des Finances, ministre du Commerce et chef du Sénat, vous m’aiderez à obtenir une résolution et à arrêter ce qui m’arrive ». J’ai juste demandé à être traité avec respect », a déclaré Holgate.
«Le samedi 5 décembre, ce qui vous a paru une vie quand vous traversez l’enfer, au fait, j’ai envoyé un texto à Simon Birmingham sur son portable privé et lui ai demandé:« Je n’ai rien entendu en retour et quand pouvons-nous avoir la réunion? Je n’ai reçu aucune réponse. »
Holgate a également déclaré qu’elle pensait que le sexe jouait un rôle dans son traitement.
«Je pense qu’il serait juste de dire que je n’ai jamais vu un article dans les médias sur la montre d’un homme politique et pourtant j’ai été dépeinte comme une prostituée pour avoir fait ces commentaires, humiliée», a-t-elle déclaré.
«Je n’ai jamais vu un fonctionnaire de sexe masculin dépeint de cette façon. Alors, est-ce que je pense que c’est en partie un problème de genre? Vous avez absolument raison, je le fais. Mais est-ce que je crois que le vrai problème ici est l’intimidation, le harcèlement et l’abus de pouvoir? Tu as tout à fait raison, je le fais.
Holgate et Di Bartolomeo ont été informés qu’ils pourraient être invités à comparaître devant le comité avec un autre jour d’audience à prévoir.