Chris Harris et Gloucester battent Bath indiscipliné dans une victoire record | Premiership
De toutes les humiliations dont Bath a été victime cette saison, et il y en a eu quelques-unes, cette humiliation du West Country dans le plus ancien match de derby du rugby anglais était peut-être la plus douloureuse.
Jouant à domicile contre leurs rivaux les plus féroces, l’équipe de Stuart Hooper a succombé docilement au cours de la première mi-temps en route vers une 12e défaite consécutive, signalant plus de pessimisme au Rec.
Bath a récemment nommé Brent Janse van Rensburg entraîneur de la défense pour le reste de la saison, mais il était clair que l’influence du Sud-Africain mettra du temps à se faire sentir.
Gloucester était en hausse de 26 à 6 et en contrôle total à l’intervalle, au grand dégoût des partisans de Bath et vraisemblablement de leur propriétaire, Bruce Craig, qui sera remplacé par Ed Griffiths, l’ancien directeur général des Saracens, en tant que président dès le début de 2022.
À la fin de la première mi-temps, les hommes de George Skivington avaient le point bonus dans le sac tandis que pour les hôtes notoirement mal disciplinés, leurs attaquants Tom Ellis et Lewis Boyce ont été envoyés au sin-bin.
Bath, qui a annoncé ce mois-ci la nomination de Johann Van Graan au poste d’entraîneur-chef en CDI à partir de la saison prochaine, date à laquelle il abandonnera son poste actuel à la tête du Munster, continue de se saper avec de nombreux manquements.
« Encaisser 40 points contre Gloucester à domicile n’est absolument pas acceptable », a déclaré Hooper, le directeur du rugby. «En termes de collision, nous étions pauvres et nous n’avons pas arrêté leur alignement et si vous n’arrêtez pas cela en Premiership, en particulier contre ces gars qui sont les meilleurs, vous avez des ennuis. Mais nous devons être meilleurs que cela. Nous leur avons définitivement rendu la tâche trop facile.
Bath a reçu un coup dur lorsque Sam Underhill est parti avec un coup à la tête et n’est pas revenu.
Alors que Gloucester commençait à sonder, Bath a été pénalisé pour une infraction au ruck et l’arbitre Matthew Carley a envoyé Ellis au sin-bin.
Les visiteurs ont rapidement fait payer leur avantage numérique car Carley leur a accordé un essai sur penalty et a montré un carton jaune à Boyce. Cela a laissé Bath à 13 hommes et, bien que Bailey ait infligé une autre pénalité, Harris était sur place pour terminer un mouvement soigné à l’intérieur du canal gauche.
Gloucester est passé à la vitesse supérieure et a de nouveau utilisé son maul de conduite avec un effet dévastateur. Jack Singleton a été le bénéficiaire cette fois, émergeant d’un fourré de corps pour atterrir avant que Harris ne réclame son deuxième essai à la 39e minute après un jeu de jambes soigné de Louis Rees-Zammit.
La conversion d’Adam Hastings a donné aux visiteurs un avantage d’intervalle de 26-6 et, bien qu’il y ait eu une sorte de réponse de Bath en seconde période, c’était loin d’être suffisant.
À la 52e minute, Ben Spencer a intelligemment pris une pénalité rapide et s’est précipité sous les poteaux pour donner à Bath une lueur d’espoir. Mais le remplaçant Fraser Balmain a réclamé le cinquième score de Gloucester d’un autre maul de conduite et le dernier clou pour Bath est arrivé tard lorsque le superbe coup de pied de Hastings a trouvé Ollie Thorley dans le coin gauche et il a fait preuve d’intelligence pour envoyer Kyle Moyle.
Ollie Fox a réclamé une consolation de dernière minute pour Bath, mais Gloucester est passé à la troisième place après avoir remporté sa plus grande victoire au Rec à l’ère professionnelle. Un Skivington ravi, soutenu par une performance exceptionnelle du flanker australien Jordy Reid, a déclaré: «Nous sommes venus ici l’année dernière et avons perdu avec le dernier coup de pied du match, nous voulions donc y remédier.
« De toute évidence, c’est un derby du West Country et le plus important pour les supporters et toutes les personnes impliquées dans le club. Nous respectons cela, mais nous travaillons vraiment dur pour nous améliorer chaque semaine. Je pense que nous y arrivons – lentement.