Chérie, nous devons parler d’argent
La chronique de ce mois-ci est motivée par quelques e-mails que j’ai reçus récemment de maris frustrés. « J’essaie d’impliquer ma femme dans notre planification financière depuis quelques années », écrit Edward T. « J’ai essayé de parler avec elle et de consulter nos comptes, mais elle n’a que peu d’intérêt. J’ai cité une de vos colonnes, et elle m’a semblé plus réceptive. Que proposeriez-vous comme point de départ ? »
Et de Robert J. : « Je continue de pousser des articles à la manière de ma femme pour qu’elle s’intéresse davantage aux finances. Je la tiens au courant de notre situation financière, et elle sourit mais ne pose jamais de questions. J’aimerais pouvoir l’amener à aller un peu plus loin.
En tant que personne qui écrit une chronique encourageant les femmes à prendre le contrôle de leurs finances, je suis également frustrée lorsque je rencontre ce « syndrome des yeux glacés ». J’ai quelques suggestions pour Edward et Robert, et j’ai également consulté une demi-douzaine de conseillères financières sur la façon dont elles gèrent ce problème dans leurs pratiques.
Premièrement, il est important de réaliser que les hommes et les femmes abordent souvent les finances différemment. « Les femmes ont tendance à être plus axées sur les objectifs et les hommes sont plus axés sur la performance », explique Christine Benz, directrice des finances personnelles de Morningstar. Ainsi, au lieu de vous concentrer sur les chiffres, vous pourriez avoir plus de succès en discutant de vos objectifs, que vous souhaitiez acheter une maison ou planifier les études de vos enfants ou votre retraite (voir Money Smart Women).
La recherche montre que les femmes ne se sentent souvent pas à l’aise de parler d’argent. « L’une des principales raisons pour lesquelles les femmes évitent de discuter de finances est le manque général de confiance en elles », déclare Leslie Thompson, du Spectrum Management Group à Indianapolis. « Mais la recherche montre également que les femmes en savent plus qu’elles ne pensent en savoir. »
Anne Chernish, conseillère en investissement à Ithaca, NY, a travaillé avec des couples dans lesquels la femme semblait désengagée jusqu’à ce qu’elle soit forcée de prendre des décisions par elle-même. « Les femmes s’en emparent rapidement », explique Chernish. « Et ils sont très bons dans les détails. »
Commencer petit. D’après mon expérience, j’ai remarqué que les hommes ont souvent tendance à considérer la finance comme un passe-temps alors que les femmes la considèrent comme une corvée. Je recommanderais donc à Edward et Robert de rendre le sujet moins rebutant en l’abordant comme vous aborderiez une corvée majeure telle que nettoyer les placards : un placard à la fois. Commencez par une petite étape, peut-être en examinant uniquement votre compte bancaire ou les paiements de factures automatisés, et continuez sur cette base. Si cela fonctionne pour utiliser cette colonne comme démarreur de conversation, allez-y.
Parfois, c’est une question de timing. « Au lieu d’envoyer des e-mails mensuels, essayez de réserver un moment une fois par trimestre ou même une fois par an pour parler de vos objectifs et de la façon dont vous les suivez pour les atteindre », explique Judith Ward, vice-présidente et planificatrice financière certifiée chez T. Prix Rowe. « Faites-en une soirée de rendez-vous si vous êtes si enclin. »
Si votre conjoint se sent sous pression, changez de vitesse et « concentrez-vous sur le stress que vous ressentez lorsque votre partenaire hésite à participer », conseille Erin Lowry, auteur de A cassé l’argent des pourparlers du millénaire. « Expliquez que cela vous rend anxieux de penser que s’il vous arrivait quelque chose, votre partenaire devrait essayer de comprendre toutes les finances de la famille. Demandez ce que vous pouvez faire pour faciliter la conversation.
« Ne forcez pas le problème », dit Ward. « Votre conjoint n’a pas besoin de connaître tous les détails ; elle a juste besoin de savoir qu’il y a un plan. Dites-lui qu’elle et les enfants seront pris en charge et montrez-lui où trouver des informations sur vos comptes et vos contacts financiers, dit-elle. « Cela seul peut encourager d’autres conversations. »
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