Changement climatique : la technologie des entreprises de la région de la Baie, y compris PG&E, évolue pour lutter contre les gaz à effet de serre

SAN FRANCISCO (KGO) – Lorsque nous avons présenté pour la première fois le système de détection de fuites de gaz mobile de PG&E il y a cinq ans, l’accent était mis en grande partie sur la sécurité, des laboratoires mobiles équipés d’une technologie de détection de méthane sillonnant les rues de la région de la baie, identifiant les fuites potentiellement dangereuses.

Mais flash en avant, et la technologie est également devenue un outil important dans la lutte contre le changement climatique.

« Donc, la technologie est maintenant capable d’estimer la taille des fuites détectées par la voiture. Et nous l’utilisons donc pour utiliser une voiture sur notre territoire. Il couvre donc en un an, tout le territoire de PG&E », déclare François Rongere, responsable de la recherche et du développement de la division gaz de PG&E.

Il souligne les conclusions de la Washington State University selon lesquelles 2% des fuites sont responsables de plus de la moitié du méthane libéré par le système de distribution de gaz du pays.

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« Et c’est ce qu’on appelle le concept de super émetteur », explique Rongere.

Et trouver et réparer ces fuites de super émetteurs a propulsé une autre entreprise basée dans la région de la baie sous les projecteurs du climat. Alex Balkanski est PDG de Picarro, basé à Santa Clara.

En 2016, il nous a montré une version miniaturisée de la technologie que PG&E et d’autres grandes industries utilisent, capables de mesurer les gaz à effet de serre comme le méthane jusqu’à parties par milliard.

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Et, à la suite du sommet sur le climat de Glasgow, il pense que l’entreprise fournit des outils essentiels pour suivre les objectifs internationaux d’émissions.

« Tout le monde, de la Chine à la communauté européenne en passant par l’Amérique du Nord. Nous obtenons de gros contrats gouvernementaux pour les aider à résoudre ce problème extrêmement important de la géolocalisation, de trouver où ils trouvent l’aiguille dans la botte de foin », explique Balkansky.

Et fournir une couche critique à un réseau en croissance rapide de programmes de surveillance internationaux, y compris les vols de détection de méthane aéroportés lancés par le Jet Propulsion Lab de la NASA à Pasadena et dans l’État de Californie avec une version spatiale en préparation.

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« Vous devez l’examiner à l’échelle mondiale. Et vous avez donc besoin de plusieurs technologies pour s’attaquer à cet énorme problème », estime Balkanki.

Un défi, maintenant attaqué depuis les airs, depuis l’espace et depuis le sol, avec une technologie innovante mise au point en Californie et ici dans la Bay Area. PG&E a soutenu le projet d’imagerie NASA/JPL et a également développé ses propres drones de détection en coopération avec UC Merced.

Le système mobile de détection des fuites de gaz de PG&E est également devenu un outil important dans la lutte contre le changement climatique.