Championnats du monde de cyclo-cross: la marque remporte le titre élite féminin

Lucinda Brand (Pays-Bas) a remporté son premier titre mondial de cyclo-cross après une finale dramatique à Ostende.

La joueuse de 31 ans a côtoyé Annemarie Worst dans les derniers virages avant que le crash de sa compatriote ne lui donne un avantage gagnant. Une bataille qui a duré toute la course a vu Worst refusé de seulement huit secondes, tandis que Denise Betsema a pris la troisième place pour compléter un podium entièrement néerlandais.

La championne en titre Ceylin Del Carmen Alvarado a vu ses coéquipières hollandaises s’éloigner après avoir subi une chute dans le premier virage, mais elle a finalement terminé sixième, tandis que Clara Honsinger (États-Unis) a bien performé pour prendre la quatrième place.

Le triomphe de samedi à Ostende était le premier titre mondial de cyclo-cross de Brand après trois podiums au cours des trois dernières années.

«Pendant tant d’années, j’ai été si proche. Enfin, après une si belle saison, terminer comme ça est vraiment cool », a déclaré Brand.

Le pire s’est écrasé dans le dernier tour après qu’elle et Brand n’aient pas pu éviter d’entrer en contact dans un virage serré.

«Nous nous sommes écrasés et je viens de toucher son coude ou quelque chose du genre», a déclaré Brand. «Bien sûr, c’était le point le plus faible pour la toucher, c’est pourquoi elle s’est écrasée. Ce n’était pas vraiment sympa, mais ce n’était pas non plus facile d’éviter une situation comme celle-ci.

Comment ça s’est déroulé

Alvarado a eu le pire départ possible, descendant en menant dans le premier virage alors que le parcours passait d’asphalte lâche à l’herbe glissante. Le favori local, Sanne Cant (Belgique), est également tombé dans l’incident.

Alors que les coureurs descendaient de la rampe raide dans le sable, Denise Betsema (Pays-Bas) a pu franchir la première section et elle a retiré un avantage de 12 secondes alors que des écarts commençaient à se former derrière.

Les coéquipiers néerlandais de Betsema – et médaillés d’argent et de bronze de la saison dernière – Worst et Brand se sont rapidement lancés à la poursuite du leader solitaire.

Pendant ce temps, Alvarado cherchait à regagner le terrain perdu, mais elle restait assise à 27 secondes de la partante rapide Betsema après le premier tour au sein d’un groupe qui comprenait Evie Richards (Grande-Bretagne) et Yara Kastelijn (Pays-Bas).

À trois tours de la fin, Betsema avait 11 secondes d’avance sur Brand and Worst, tandis qu’Alvarado faisait partie d’un peloton de poursuite qui était maintenant à 41 secondes du leader.

Les deux poursuivants se rapprochaient du leader solitaire, mais alors que Brand remontait le sable vers Betsema, son compagnon Worst a hésité et a perdu du temps à cause d’une chute.

Le pire était de repousser ses limites sur la plage et de se rapprocher des leaders pour former un trio de tête, tandis que Brand protégeait Betsema d’un vent difficile au large de la mer du Nord.

Le pire a eu un autre trébuchement lorsqu’elle a glissé dans un virage glissant, mais elle était de retour avec les leaders à la cloche, alors qu’Alvarado poursuivait seul, 35 secondes en arrière. Juste derrière elle, cependant, l’impressionnante Clara Honsinger se rapprochait.

Dans la section sable du dernier tour, Betsema s’est finalement fatiguée et a vu ses espoirs de titre mondial s’estomper. Brand a ensuite utilisé sa vitesse de course pour combler un écart, mais Worst a été en mesure de répondre grâce à sa capacité technique alors que les deux hommes se sont affrontés pour décider de la destination du maillot arc-en-ciel.

En utilisant son pouvoir, Brand a forcé sa rivale sur le pied arrière sur la rampe de 21%, mais Worst a rassemblé la force de conserver le leader.

Alors que la paire allait côte à côte dans les derniers virages, Worst est descendu, glissant et permettant à Brand d’ouvrir un écart gagnant.

Betsema a terminé troisième à 19 secondes seulement, tandis que Honsinger a terminé en force hors du peloton de poursuite pour prendre la quatrième place devant Yara Kastelijn (Pays-Bas), Alvarado et Evie Richards (Grande-Bretagne).