Championnat du monde d’échecs : les échecs redeviennent sexy. Mais pour Magnus Carlsen, c’est comme d’habitude


Il affrontera le challenger Ian Nepomniachtchi au cours de 14 matchs pour un fonds de prix alléchant de 2,24 millions de dollars. Le match d’ouverture de vendredi a été tiré au sort.
Ce n’est pas depuis les années 1970, lorsque la légende américaine Bobby Fischer a fait irruption sur la scène, que le jeu a attiré l’attention du monde comme ça. Les échecs sont-ils à nouveau sexy ? Cela n’a pas d’importance pour Carlsen, car il se prépare à défendre son titre.

« La question est de savoir si intelligent est le nouveau sexy ? Et dans ce cas, les échecs le sont très certainement. Personnellement, je m’en fiche », a-t-il déclaré à Connect the World de CNN dans une interview télévisée exclusive avant son premier match.

Un petit rire en disant cela est une surprise, compte tenu de son attitude austère tout au long de la journée. Il ne lui a pas fallu longtemps pour laisser tomber son sourire et se recentrer sur ce qu’il fait le mieux : gagner.

« Le championnat du monde n’est pas tellement une question de plaisir. Dans des événements comme celui-ci, c’est plus une affaire de business. »

Saisir l’instant

Carlsen s’efforce d’être indifférent à quoi que ce soit pendant la conférence de presse et l’interview. Mais il a des opinions bien arrêtées sur la façon dont le jeu devrait être modifié pour s’assurer qu’il retienne l’attention de la vague de fond actuelle des joueurs intéressés.

« Je suis quelqu’un qui soutient depuis longtemps le fait d’avoir des matchs plus rapides dans le championnat du monde », a-t-il déclaré. « Je pense que pour les gens qui n’aiment pas du tout les échecs, qui ne connaissent rien au jeu, vous êtes plus naturellement attiré par les parties plus rapides. »

Les matchs de championnat du monde peuvent durer des heures et se terminer souvent par des égalités, car les erreurs sont si rares. Les deux derniers matches de championnat de Carlsen se sont soldés par des égalités et les joueurs ont dû être séparés par des bris d’égalité.

Cela irrite le grand maître norvégien qu’il n’ait pas gagné d’emblée et qu’il vise à montrer de quoi il est vraiment capable contre Nepomniachtchi.

Ian Nepomniachtchi est le challenger pour la couronne de Magnus Carlsen à Dubaï.

« Je n’ai pas vraiment montré de quoi j’étais capable dans les moments critiques », a-t-il déclaré. « Je sens que c’est beaucoup pour moi et je suis juste vraiment, vraiment impatient de commencer et de montrer plus de ce dont je suis capable que je n’ai pu le faire [so far]. »

L’amour de Carlsen pour les échecs rapides n’est pas surprenant, étant donné qu’il est l’actuel champion du monde dans les formats « Rapid » et « Blitz » – des parties qui durent généralement 15 minutes ou moins.

Ses victoires décisives lors des matchs de championnat précédents étaient toutes deux au format rapide et il existe de nombreuses vidéos sur YouTube où sa réflexion rapide est présentée.

Les ordinateurs sont désormais suffisamment puissants pour calculer des milliards de combinaisons de mouvements possibles en quelques secondes, décidant avec compétence de la meilleure option possible. Cela rend la préparation plus exigeante et moins agréable, et Carlsen pense que des jeux plus rapides aideraient à résoudre ce problème.

« Si les gens sont attirés par le jeu, s’ils l’apprécient, quelle que soit leur motivation, que ce soit parce que les autres l’aiment ou parce que cela vient de l’intérieur, je pense que c’est génial quand même. »

Le plus grand jamais ?

Carlsen pourrait à juste titre être considéré comme le plus grand joueur d’échecs de tous les temps. Il est champion du monde depuis huit ans et détient le plus long run sans défaite de l’histoire.

Il ne suit que le grand maître russe Garry Kasparov en semaines passées en tant que joueur le mieux noté.

« Je dirais que Garry a dominé pendant 20 ans. Et même si je devais gagner ce championnat, j’aurais encore du chemin à parcourir pour atteindre ses sommets », a déclaré Carlsen. « Et si je ne le fais pas, cela ne me fera pas perdre le sommeil. »

Le grand maître d'échecs russe Garry Kasparov à Lisbonne le 3 novembre.

Maintenant, un nouveau challenger est pressenti pour éclipser leurs deux réalisations. Alireza Firouzja a battu l’un des propres records de Carlsen cette semaine. Le joueur français d’origine iranienne, âgé de 18 ans, est devenu le plus jeune à atteindre une cote Elo de 2 800, un exploit réalisé seulement par 14 autres joueurs de l’histoire.

Alors que Carlsen est convaincu qu’il peut battre Nepomniachtchi – comme le font la majorité des experts – il n’est pas si sûr du nouveau monde non. 2, Firouzja.

« Ses réalisations sont tout simplement extraordinaires, et il est clair qu’il est déjà surnommé le prince héritier depuis longtemps. Il est celui qu’il faut surveiller à la fois pour moi et pour les autres. Et j’espère que cela nous motivera tous », a-t-il déclaré.

Pour l’instant, Carlsen règne en maître sur le monde des échecs et continuera de le faire pour les années à venir s’il peut gagner à Dubaï au cours de la prochaine quinzaine.

Laisser un commentaire