Champion alun réalise le rêve de sa vie | Actualités, Sports, Emplois
Photo soumise / Morgan Tracey, diplômée championne de Molly Choma, participe au skeleton.
Morgan Tracey a toujours eu un « éclectique » gamme d’intérêts qui lui ont permis de vivre beaucoup de vie en peu de temps.
Diplômée de Champion High School en 1999, Tracey a obtenu une bourse de football à Mercyhurst, où elle a joué pendant quatre ans.
L’école de droit après l’université avait toujours été le plan depuis qu’elle était une jeune fille, mais elle avait un sentiment tenace à l’intérieur d’elle – elle sentait qu’il y avait quelque chose qu’elle devait faire en premier. Elle a donc rejoint l’AmeriCorps, où elle a passé du temps à travailler avec des groupes d’action communautaire dans l’Oregon, à produire des déclarations de revenus pour les personnes à faible revenu en Arizona et à travailler comme pompier pour le US Forest Service.
Cinq ans plus tard, il était temps pour l’école de droit. Pendant son séjour, Tracey a conclu un accord avec elle-même – un accord qui modifierait le cours actuel de sa vie. Si elle réussissait l’examen du barreau, elle poursuivrait son rêve de toujours d’être une olympienne.
« J’ai toujours voulu être un olympien toute ma vie, » dit Tracey. « Tous les quatre ans, c’était toujours à la télé. À l’époque, vous aviez des cassettes VHS et je me souviens d’avoir regardé les jeux précédents – c’était quelque chose que (ma famille) faisait toujours. Chaque hiver, mon père les sortait et nous regardions tous les sports.
Pendant ses études pour l’examen du barreau, elle a commencé à en apprendre davantage sur un sport peu connu, mais électrisant, appelé skeleton, grâce à son frère qui, comme elle, avait également joué au soccer chez Champion.
« Je pensais que si je réussissais l’examen du barreau, j’allais essayer le skeleton », dit Tracey. « Alors j’ai passé le bar, j’ai emballé ma voiture et j’ai déménagé à Lake Placid, NY et j’ai essayé pour l’équipe, ce qui était un peu fou. Mes parents pensaient que j’étais fou.
Il y avait d’innombrables autres sports olympiques d’été et d’hiver qu’elle pouvait pratiquer, y compris le football, dans lequel elle avait déjà une expérience considérable. Alors pourquoi le skeleton ?
« Ce n’est pas comme si j’allais devenir patineuse artistique ou gymnaste » dit Tracey. « J’ai regardé avec quoi je devais travailler et j’ai pensé que c’était ma dernière chance. J’allais le faire. Heureusement, j’avais une famille qui me soutenait. Bien qu’ils m’aient toujours dit que j’étais fou lors d’événements familiaux, ils m’ont toujours soutenu, ce qui était en partie la raison pour laquelle j’allais essayer et poursuivre ce rêve.
De plus, le skeleton est unique en ce sens qu’il s’agit d’un sport que vous n’avez pas à pratiquer dès le plus jeune âge – il peut être repris plus tard dans la vie et toujours exceller, selon Tracey.
« La plupart de nos athlètes viennent de sports collégiaux, » dit Tracey. «Nous avons beaucoup de sprinteurs, des joueurs de soccer, des joueurs de softball et des joueurs de football, mais surtout de l’athlétisme. Nous pouvons prendre un athlète et lui enseigner ce sport pendant 4 à 10 ans.
Bien que le skeleton soit techniquement le plus lent des sports de glisse qui incluent le bobsleigh et la luge, il peut être le plus éprouvant physiquement. Les athlètes doivent endurer quatre ou cinq G de pression en tournant la tête la première sur un traîneau étroit mais lourd à des vitesses supérieures à 80 mph.
La piste fait environ un mile de long et un temps de calibre olympique est d’un peu plus d’une minute pour les hommes et les femmes.
Le démarrage en courant de Skeleton nécessite une vitesse et une puissance énormes pour obtenir le meilleur départ possible sur les 50 premiers mètres environ de la piste. Mais à partir de là, le lugeur doit être extrêmement prudent car les moindres mouvements du corps sur la piste peuvent provoquer une traînée importante et entraîner une perte de temps.
« Imaginez que vous êtes aussi excité que possible, puis que vous devez tout à coup être aussi calme et détendu que possible », dit Tracey. « Parce que la luge est si réactive que si vous êtes tendu, votre luge sera partout. »
Tracey a fini par être membre de l’équipe des États-Unis pendant environ huit ans (2010-2017), participant à plusieurs Coupes nord-américaines, à la Coupe d’Europe, aux Championnats nationaux et à quelques Coupes de l’Amérique, mais n’a malheureusement jamais participé aux Jeux olympiques.
Bien qu’elle n’ait peut-être pas été en mesure de réaliser son rêve de participer aux Jeux olympiques, elle est toujours un élément essentiel de l’équipe américaine, occupant actuellement le poste de directrice des opérations et de la conformité et aidant les équipes américaines de skeleton et de bobsleigh actuellement en compétition en Chine.
Dans ce rôle, elle travaille en coordination avec le Comité olympique américain pour mettre en place les plans de performance de l’organisation pour chaque cycle olympique de quatre ans.
Elle est également actuellement chef d’équipe sur place en Chine, ce qui ajoute considérablement à sa liste déjà longue de responsabilités. Elle s’assurera que les athlètes et les équipes sont inscrits pour les choses auxquelles ils doivent s’inscrire, que l’équipe et les entraîneurs ont tout ce dont ils ont besoin pour remplir le plan de performance, elle supervisera le coordinateur qui organise le transport, les hôtels, l’équipement, entre autres, tout en s’assurant que l’équipe respecte les règles du CIO et de l’équipe américaine, en particulier en ce qui concerne la pandémie de COVID-19.
« Donc je suis au village olympique avec l’équipe, c’est chouette, mais c’est un travail de 24 heures », dit Tracey. « Vous vous assurez que les athlètes ont tout ce dont ils ont besoin et qu’ils sont soutenus. Je porte beaucoup de chapeaux différents. L’une des raisons pour lesquelles j’aime ça, c’est que ma journée n’est jamais la même, surtout dans le monde actuel face au COVID.
Ce n’est un secret pour personne comment la pandémie a affecté ces Jeux olympiques, en particulier avec les athlètes et les événements essentiellement maintenus dans une bulle sans fans, mais Tracey a déclaré que les athlètes avaient tiré le meilleur parti de leur expérience olympique.
« Je m’en voudrais de dire que c’était la même chose, ce n’est certainement pas le cas », dit Tracey. «Mais (les athlètes) sont toujours là – ils lèvent toujours les yeux et ces anneaux sont toujours là. Nous faisons toujours tout ce que nous pouvons pour en faire le plus d’expérience possible. Pour toujours, ils seront toujours des olympiens, et rien que d’en parler me donne des frissons.
« Aller aux Jeux olympiques, ce n’est pas seulement tous les quatre ans, mais c’est tous les jours avec les longues heures avec vos coéquipiers, les vacances manquées avec votre famille », elle a continué. « Je suis triste pour les athlètes que leurs parents et leurs familles ne puissent pas être ici car il faut tout un village pour arriver ici, mais nous en tirons le meilleur parti. »
En fin de compte, la décision de Tracey de parier sur elle-même et de poursuivre son rêve a porté ses fruits, même si elle n’a peut-être pas pu participer elle-même aux Jeux olympiques.
Tout le monde a une route différente, un chemin différent et le chemin de Tracey a fini par la mener aux Jeux olympiques, bien qu’à un titre différent.
« Il y a plus de façons de faire avancer les choses que la voie traditionnelle, » elle a dit. « Je pensais que je travaillerais maintenant dans le domaine du droit des sociétés, mais à la place, je suis ici pour m’assurer que nous croisons nos T et que nous pointons sur nos I. Ainsi, vous ne savez jamais ce que la vie va vous apporter. Je n’aurais peut-être pas été ici si je n’avais pas eu mon système de soutien… il faut vraiment tout un village pour faire un olympien.