Cette technologie solaire du MIT peut transformer n’importe quelle surface en source d’énergie

Technologie

Les cellules solaires multi-usages sont plus fines qu’un cheveu humain.

Les ingénieurs du MIT ont développé une technologie solaire puissante qui peut aller au-delà de votre toit.

Les cellules solaires nouvellement développées peuvent adhérer à de nombreuses surfaces différentes, des voiles d’un bateau aux ailes d’un drone, et même les vêtements sur votre dos, fournissant de l’énergie en déplacement. La nouvelle technologie surpasse les panneaux solaires conventionnels en taille et en capacité, avec 18 fois plus de puissance par kilogramme pour un centième du poids.

Des recherches sur ce nouveau matériau ont été présentées vendredi dans un communiqué de presse du MIT. Vladimir Bulović, le chef du laboratoire d’électronique organique et nanostructurée (ONE Lab) du MIT et auteur principal d’un nouvel article décrivant le travail, a déclaré dans un communiqué que la technologie est une réponse à un besoin de sources d’énergie sans carbone.

« Les paramètres utilisés pour évaluer une nouvelle technologie de cellules solaires se limitent généralement à leur efficacité de conversion de puissance et à leur coût en dollars par watt. L’intégrabilité est tout aussi importante, c’est-à-dire la facilité avec laquelle la nouvelle technologie peut être adaptée. Les tissus solaires légers permettent l’intégration, donnant une impulsion aux travaux en cours », a déclaré Bulović.

La technologie légère offre un puissant coup de poing pour les propriétaires. Mayuran Saravanapavanantham, co-auteur principal de l’article, a déclaré au MIT que pour produire 8 000 watts d’énergie, la quantité d’une installation solaire typique sur le toit dans le Massachusetts, les nouveaux panneaux n’ajouteraient qu’environ 44 livres – au total – au toit d’un loger. Pour référence, le poids moyen d’un panneau solaire est d’environ 40 livres.

Non seulement la technologie est révolutionnaire, mais son processus de fabrication l’est aussi – les cellules minces comme du papier sont entièrement imprimables à l’aide de matériaux à base d’encre. Ils sont ensuite attachés à un tissu léger mais puissant appelé Dyneema.

« Bien qu’il puisse sembler plus simple d’imprimer simplement les cellules solaires directement sur le tissu, cela limiterait la sélection de tissus possibles ou d’autres surfaces de réception à ceux qui sont chimiquement et thermiquement compatibles avec toutes les étapes de traitement nécessaires pour fabriquer les appareils. Notre approche dissocie la fabrication des cellules solaires de son intégration finale », a expliqué Saravanapavanantham.

Mais la technologie ne sera pas installée sur votre toit – ou cousue dans vos vêtements – pour l’instant. L’équipe est toujours à la recherche du bon matériau pour envelopper le produit qui le protégera des éléments tout en restant ultra fin.

« Nous nous efforçons d’éliminer autant que possible le matériau non solaire actif tout en conservant le facteur de forme et les performances de ces structures solaires ultralégères et flexibles », a expliqué Jeremiah Mwaura, un autre co-auteur de l’article, au MIT.

Une fois le bon matériau trouvé, ce tissu solaire a la capacité d’ajouter une énergie innovante et respectueuse de l’environnement à la vie de tous les jours.