« Cette fois-ci, lors de la lutte contre le racisme, le monde du sport a échoué
C’était en mars 1991 lorsque la NFL a aidé à repousser le racisme.
Cette année-là, après que l’état de l’Arizona ait refusé de faire de Martin Luther King Jr. Day un jour férié payé, comme le faisait le reste du pays, les propriétaires de la NFL ont voté pour retirer le Super Bowl 1993 de l’État. Il a été transféré au Rose Bowl en Californie et la région de Phoenix a perdu environ 200 millions de dollars de revenus liés au Super Bowl.
La décision de la NFL a conduit à une cascade de retraits de ligues sportives. Phoenix a perdu une offre pour le match des étoiles de la NBA en 1994. Cette perte de revenus estimée était de 100 millions de dollars. Notre Dame et l’Université de Virginie ont refusé de jouer dans le Fiesta Bowl. Les Harlem Globetrotters ont traité l’Arizona comme les généraux de Washington et ont annulé tous les événements dans l’état.
C’était un moment remarquable dans le temps. Les ligues et les joueurs, de la puissante NFL aux Globetrotters, se sont réunis non seulement pour faire une déclaration contre le racisme, mais aussi pour prendre des mesures concrètes.
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Peu de temps après que la NFL ait retiré le Super Bowl de l’Arizona, l’initiative de vacances King était à nouveau sur le bulletin de vote. Il est passé et le Super Bowl a été joué à Phoenix en 1996.
Avance rapide jusqu’à maintenant. L’État de Géorgie a adopté la semaine dernière certaines des restrictions de vote les plus laides et clairement fondées sur la race que ce pays ait vues depuis des décennies. C’est pire d’une magnitude de 1 000 que ce qui s’est passé en Arizona parce que dans ce cas, la démocratie elle-même est clairement attaquée.
Seulement cette fois, contrairement à l’Arizona, alors que la loi arrivait au bureau du gouverneur pour signature, il n’y avait pas de menace de boycott de la NFL ou de toute autre ligue sportive. Aucune menace de suppression des futurs matchs de championnat de la SEC. Aucune position selon laquelle la Géorgie n’obtiendrait aucun futur Super Bowls.
En substance, le sport a échoué. Surtout les grands garçons de la NFL, de la NBA et de la MLB. C’était Jim Crow 2.0 contre les sports et Crow a gagné.
Les ligues sportives en Géorgie ont adopté la même approche que certaines des plus grandes sociétés de l’État telles que Delta Air Lines Inc. et Coca-Cola Co., ce qui signifie, et font, très peu de choses qui ont conduit à la promulgation de la loi, puis essayer d’agir comme si elles se soucient vraiment de vous. Ces deux étapes ont conduit au titre de Bloomberg: « Coca-Cola, Delta Defend Failure to Stop Georgia Election Curbs ».
«Les entreprises géorgiennes ne peuvent pas jouer sur les deux tableaux», a déclaré Nsé Ufot, directeur général du New Georgia Project Action Fund, dans un communiqué. «Il est tout à fait inacceptable de faire l’éloge des projets de loi qui nous privent de notre droit de vote américain le plus fondamental et qui profitent simultanément de nos dollars. Leur trahison discrète est maintenant devenue complètement aveuglante.
Cela s’appliquerait également à toutes les ligues sportives.
Ironiquement, c’est le monde du sport, en particulier à Atlanta avec la WNBA et la NBA, qui a eu un impact remarquable pendant le mouvement Black Lives Matter et après le meurtre de George Floyd.
Mais cette fois, alors que l’une des lois les plus racistes et insidieuses jamais créées dans ce pays était adoptée, les ligues ont dormi.
« Nous avons perdu », a déclaré un responsable d’équipe, « et il est trop tard pour qu’aucun d’entre nous ne fasse quoi que ce soit. »
Lorsque l’exécutif, qui a demandé à ne pas être identifié par crainte des répercussions des responsables républicains en Géorgie, dit le mot «nous», il signifie les équipes sportives professionnelles et universitaires à Atlanta et dans tout l’État.
Et c’est la dure et froide vérité. Le Congrès est probablement la seule entité qui puisse inverser cet horrible moment dans le temps.
Le temps pour les sports d’utiliser leur puissance considérable était avant que le projet de loi était signé. S’ils s’étaient tous réunis et avaient dit qu’ils n’allaient pas organiser des Super Bowls ou des matchs des étoiles ou le match de championnat de la SEC à Atlanta, cela aurait mis une pression immense sur les législateurs.
À présent? La loi est fermement en place. Il faudrait une vague massive d’activisme des ligues et des joueurs pour forcer le changement et il ne semble pas que les ligues aient l’appétit.
Les Falcons, Hawks et Braves pourraient s’unir et jouer ailleurs jusqu’à ce que la loi soit éradiquée, mais il n’y a presque aucune chance que cela se produise.
Les joueurs individuels pourraient refuser de jouer en Géorgie, mais cela ne suffira pas. Le ligues besoin d’agir en ne jouant pas dans l’État.
Les républicains qui ont promulgué ces restrictions de suppression des électeurs sont déterminés et vicieux, et la lutte contre eux doit être tout aussi déterminée et tout aussi vicieuse.
Non, nous ne pouvons pas nous attendre à ce que le sport nous sauve toujours, mais récemment, en particulier à Atlanta, c’est exactement ce qu’ils ont fait.
La WNBA était l’une des principales raisons pour lesquelles les démocrates contrôlaient le Sénat. À bien des égards, l’Amérique peut remercier le rêve d’Atlanta pour le projet de loi sur le soulagement de la pandémie.
Les Atlanta Hawks étaient des leaders après la mort de Floyd et ont mené des initiatives majeures pour ouvrir plus d’opportunités de vote pour tout le monde.
Le monde du sport offre des réponses tièdes. Tony Clark, directeur exécutif de la Major League Baseball Players Association, a déclaré à la Globe de Boston que les joueurs sont «prêts à discuter» du déplacement du match des All-Star hors d’Atlanta.
Je suis « prêt à discuter » dans un film avec Denzel Washington. «Prêt à discuter» ne veut rien dire.
La déclaration la plus forte à ce jour dans le sport ne vient pas des ligues sportives professionnelles ou de la NCAA, mais plutôt de la National Black Justice Coalition, dédiée à l’autonomisation des lesbiennes noires, gays, bisexuels, transgenres, queer + et aimant le même sexe (LGBTQ + / SGL), y compris les personnes vivant avec le VIH / SIDA. L’organisation a appelé au boycott des Masters, qui est à Augusta.
«La nouvelle loi géorgienne restreignant le droit de vote est conçue pour revenir en arrière sur les droits civils et renvoyer les électeurs noirs et pauvres et déjà privés de leurs droits de vote en Géorgie à des citoyens de seconde zone», a déclaré David J. Johns, directeur exécutif de l’organisation, dans un communiqué. «C’est une attaque inacceptable contre notre démocratie – et les entreprises qui opèrent en Géorgie doivent dénoncer cette loi restrictive.
«Le PGA Tour et le Masters Tournament se sont tous deux engagés à aider à diversifier le golf et à lutter contre les inégalités raciales dans ce pays – et nous attendons d’eux qu’ils se prononcent non seulement contre la nouvelle loi de répression raciste des électeurs en Géorgie – mais qu’ils prennent également des mesures. À cette fin, la National Black Justice Coalition appelle le PGA Tour and Masters Tournament à retirer le prochain événement de championnat du terrain de golf national d’Augusta. Les golfeurs professionnels devraient refuser de jouer en Géorgie jusqu’à ce que la loi de répression raciste des électeurs soit abrogée.
«Le golf professionnel ne devrait pas récompenser les attaques de la Géorgie contre la démocratie et le droit de vote avec les millions de dollars de revenus que le tournoi génère et le prestige qu’il apporte à l’État. Nous devons tous agir pour protéger notre démocratie et le droit de vote. »
C’est une pensée noble mais il y a un problème.
C’est trop tard.
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY: « Nous avons perdu: » Sur le droit de vote de la Géorgie, le monde du sport a échoué