CES 2023 : Ces start-up utilisent la technologie pour aider à réduire le gaspillage alimentaire mondial

Les avocats peuvent être délicats. Leur fenêtre de maturité est si étroite qu’une multitude de mèmes se moquent de l’art de décider quand les manger.

L’entrepreneur néerlandais Marco Snikkers vise à résoudre ce problème avec un scanner d’avocats dévoilé cette semaine au salon technologique CES de Las Vegas, conçu pour être utilisé dans les supermarchés.

La détection optique et la technologie d’intelligence artificielle déterminent la maturité, affichant sur un écran si un avocat est ferme ou prêt à être consommé.

La startup de Snikkers, OneThird, n’essaie pas seulement de réduire la frustration dans la cuisine. Selon les Nations Unies, environ un tiers de la nourriture est gaspillée dans le monde. Cela signifie que tout le carbone émis pour cultiver, expédier et distribuer cette nourriture était vain.

« C’est un énorme problème », a déclaré Snikkers. « C’est un problème d’un billion de dollars pour notre monde et cela a un impact énorme sur les émissions de C02 et la consommation d’eau. »

OneThird est l’une des nombreuses start-ups présentes au CES de cette année qui s’efforcent de résoudre différents composants du problème, allant de l’aide à l’industrie alimentaire pour limiter ce qu’elle jette à l’offre de solutions de compostage rapide pour aider à garder les restes de nourriture hors des décharges productrices de méthane.

OneThird travaille déjà avec des producteurs, des distributeurs et d’autres acteurs de la chaîne d’approvisionnement pour prédire la durée de conservation des avocats, des tomates, des fraises et des myrtilles. Il étendra encore sa capacité à déterminer la maturité de plus de produits plus tard cette année, dans le but d’aider à réduire la quantité de nourriture gaspillée dans le monde. Et il teste le scanner d’avocat convivial dans un supermarché au Canada ce mois-ci.

Un autre entrepreneur néerlandais, Olaf van der Veen, s’efforce de donner aux restaurants les moyens de réduire le gaspillage alimentaire, dont la majorité se produit dans une cuisine avant même qu’un repas ne soit servi aux clients.

Son appareil, Orbisk, utilise une caméra positionnée au-dessus d’une poubelle pour scanner tout aliment sur le point d’être jeté. En plus de voir le type de nourriture, la quantité et l’heure de la journée, « nous pouvons voir si c’est sur une assiette, dans une casserole, sur une planche à découper, ce qui donne des informations circonstanciées sur la raison pour laquelle il a été perdu », a déclaré van der Veen.

Orbisk organise et partage ces informations avec le restaurant afin qu’il puisse comprendre ses habitudes d’élimination, l’aidant à économiser de l’argent et à réduire le gaspillage alimentaire, et avec lui, les émissions et la consommation d’eau.

Les appareils de la startup sont positionnés dans les cuisines commerciales d’une dizaine de pays européens, avec des clients jusqu’en Inde.

Il a déclaré que même après le don d’un excédent de nourriture, il y a plus de déchets alimentaires par restaurant aux États-Unis qu’en Europe. C’est pourquoi la société est présente au CES, a-t-il déclaré, dans l’espoir d’élargir davantage son marché naissant.

Réduire la quantité de nourriture gaspillée est préférable, mais garder les aliments jetés hors des décharges est la meilleure option suivante.

Lorsque les restes de nourriture sont correctement compostés, ils libèrent du dioxyde de carbone dans le cadre du processus biologique de transformation en un sol riche en nutriments. Lorsque la nourriture est emprisonnée dans des décharges, le processus de décomposition produit du méthane – un puissant gaz à effet de serre qui contribue de manière significative au réchauffement climatique car il a un impact à court terme plus de 80 fois plus fort que même le dioxyde de carbone.

Le protocole de Londres de 2006 a interdit le déversement de déchets alimentaires dans l’océan, incitant la Corée du Sud à mettre en place un système de compostage obligatoire. Alors que l’infrastructure permet au pays d’éliminer correctement la quasi-totalité de ses déchets alimentaires, les résidents doivent transporter des sacs de nourriture dans des poubelles désignées en bordure de rue.

Reencle est conçu pour faciliter ce processus. La poubelle en métal est un système de compostage ultra-rapide présenté au CES cette année et aide les ménages à réduire de 90 % le volume d’un kilogramme de restes alimentaires en seulement 24 heures.

Alors que le produit s’est vendu à des dizaines de milliers d’unités en Corée du Sud, la société mère de Reencle, Hanmi Flexible, espère s’étendre aux marchés étrangers, a déclaré le directeur marketing Jinhwi Bang.

Comment est-ce si rapide ? L’appareil utilise des micro-organismes autoréplicatifs pour transformer les déchets en compost. Son concurrent, Lomi, broie et déshydrate les restes de nourriture, ce qui nécessite que le sous-produit soit mélangé avec de la terre avant le compostage, tandis que Reencle affirme que son sous-produit peut être composté directement.

Mark Murray, directeur exécutif de Californians Against Waste, dit qu’il espère que les gens ne pensent pas qu’une technologie de pointe est nécessaire pour pouvoir composter.

Mais il dit qu’il comprend que tout le monde n’a pas une cour ou un patio, et que « tous les outils de la boîte à outils doivent être sur la table ».

La technologie fait partie de la solution. Mais Murray affirme que les incitations économiques et le changement systémique sont les autres éléments clés de la réduction du gaspillage alimentaire mondial.

« Nous devons rendre plus coûteux le gaspillage de nourriture », a-t-il déclaré. « Cela incitera les entreprises commerciales, les restaurants, les magasins et même les consommateurs à investir dans des systèmes et des technologies pour s’assurer que nous ne gaspillons pas de nourriture. »