Ce rival de Costco est en plein essor
Le Sam’s Club, propriété de Walmart, s’impose comme un joyau sous-évalué au sein du plus grand détaillant au monde.
Tout ce qu’il a fallu, c’est 38 ans d’existence (premier magasin ouvert par le fondateur de Walmart Sam Walton en 1983 à Midwest City, Oklahoma) et une pandémie de santé. La chaîne – qui est souvent négligée par les investisseurs de Walmart (WMT) et joue un rôle secondaire dans le cœur des Américains pour rivaliser avec Costco (COST) – vient de connaître une année révélatrice alors que les acheteurs ont fait moins de voyages vers des histoires mais ont augmenté la taille de leurs paniers lors de leur visite.
Sam’s Club a vu ses ventes nettes augmenter de 8,7% d’une année sur l’autre à 63,9 milliards de dollars en 2020. Les bénéfices d’exploitation ont bondi de 16,1% à 1,9 milliard de dollars. Le taux de croissance des ventes et des bénéfices d’exploitation de Sam’s Club ont été les meilleurs résultats parmi les segments d’activité de Walmart. Le détaillant – exploitant 600 clubs aux États-Unis et à Porto Rico – a recruté six fois plus de membres l’an dernier que les années précédentes. Les taux de renouvellement en 2020 se sont améliorés de 400 points de base, a déclaré Kathryn McLay, PDG du Sam’s Club, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats.
L’élan s’est également poursuivi dans le quartier des vacances.
Les ventes des magasins comparables du quatrième trimestre ont augmenté de 10,8% (dépassant l’augmentation de 8,6% de Walmart aux États-Unis). Les ventes en ligne ont grimpé de 42%. Les revenus des membres ont augmenté de 12,9%, la plus forte croissance en six ans.
«Nous sommes convaincus que nous avons la bonne offre pour garder ces membres et attirer encore plus, tout en travaillant le modèle pour accroître les bénéfices», a déclaré McLay.
De 2015 à 2019, le rythme le plus rapide de croissance des ventes à magasins comparables pour Sam’s Club a été de 3,8% en 2018. En 2020, la croissance des ventes à magasins comparables était de 11,8%.
« Les bons gestes pour une croissance soutenue à long terme »
Pourquoi Sam’s Club a atteint son objectif après des années de retard sur la croissance des ventes de Costco reflète plusieurs choses, au-delà des achats uniquement liés à une pandémie.
Premièrement, la société ajoute de plus en plus de marques reconnues à l’échelle nationale à ses allées en proposant des produits de marque privée pendant des années comme un moyen d’augmenter ses bénéfices. L’année dernière, Sam’s a déclaré avoir ajouté 200 marques nationales à son assortiment, notamment les hamburgers Beyond Meat, les matelas Casper et les boissons Kola.
Pendant ce temps, les progrès technologiques de la chaîne (Sam’s a toujours servi de terrain d’essai technologique pour Walmart) sont enfin appréciés par les acheteurs au milieu de la pandémie.
Sam’s Club a lancé sa fonction Scan & Go en 2016, qui permet aux acheteurs de scanner leurs articles, de les mettre dans le panier, puis de passer rapidement à la caisse et de partir. Scan & Go a été étendu aux stations-service du détaillant à l’automne – il s’agit essentiellement d’une forme de paiement sans contact à la pompe à essence, comme le montre cette vidéo.
«Ce lancement a considérablement stimulé l’adoption. De nombreux membres ont également essayé Scan & Go Fuel, ce qui a stimulé l’utilisation de l’outil dans le club», a souligné McLay.
En juin, Sam a rejoint le mouvement des camionnettes en bordure de rue avec son propre lancement. McLay a déclaré que les commandes en bordure de rue avaient augmenté « à trois chiffres » l’année dernière.
Prochain rendez-vous pour Sam’s – rafraîchissant le look de la chaîne dans la moitié de ses emplacements cette année. Environ 56 rénovations ont été effectuées en 2020.
Les efforts et la hausse financière de Sam’s attirent enfin l’attention à Wall Street.
« Sam’s Club prend les bonnes mesures pour une croissance soutenue à long terme », a écrit l’analyste de Jefferies Stephanie Wissink dans une note. « Sam’s Club capitalise sur les vents favorables liés au COVID qui poussent les clients à rechercher des emballages plus grands et à faire moins de voyages en améliorant son assortiment et sa proposition de valeur globale dans le canal attractif du club. »
Wissink tient particulièrement à ce que Sam’s Club modifie son assortiment de marchandises aux ménages de quatre personnes qui gagnent plus de 100 000 $ de revenus par an.
Cela dit, Costco (avec ses 558 magasins aux États-Unis et à Porto Rico) n’est pas en reste et Sam’s Club aura du pain sur la planche pour garder ses nouveaux membres après la pandémie. À l’instar du Sam’s Club, Costco a connu une impressionnante progression des ventes et des taux de croissance des membres pendant la crise sanitaire. Pour les 22 semaines terminées le 31 janvier, les ventes des magasins comparables de Costco ont augmenté de 13,8%. Les ventes du commerce électronique ont augmenté de 79,5%. Le revenu des membres de Costco a augmenté de 7% pour le trimestre terminé le 22 novembre. Les taux de renouvellement ont atteint un impressionnant 91%.
« Sam’s est une grande entreprise pour nous et elle a une forte dynamique », a déclaré le PDG de Walmart, Doug McMillon, lors de l’appel aux résultats.
En effet, c’est le cas, et maintenant la barre est encore plus haute pour Sam’s Club après son retour en 2020.
Brian Sozzi est un rédacteur en chef et ancre chez Yahoo Finance. Suivez Sozzi sur Twitter @BrianSozzi et sur LinkedIn.
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