Ce que les gens mangent | UDaily

Rodolfo Nayga Jr., ancien élève de l’Université du Delaware, veut savoir ce que les gens mangent. Quand les gens demandent au chercheur de renommée internationale en économie alimentaire ce qu’il fait dans la vie, c’est là qu’il commence.

« Je veux savoir ce que les gens mangent, pourquoi ils mangent ces aliments, ce qui les motive et comment les préférences dans les habitudes de consommation affectent les résultats de santé des gens », a déclaré Nayga, chef du département d’économie agricole de la Texas A&M University.

Rudy, comme l’appellent ses collègues, est l’une des sommités mondiales sur les questions cruciales liées à l’économie de la pauvreté, de la nutrition, de l’obésité et des nouvelles technologies alimentaires. Sa brillante carrière comprend des enquêtes sur des questions liées à la façon dont les gens comprennent et utilisent les étiquettes alimentaires et nutritionnelles. L’ancien Blue Hen a amassé une montagne de découvertes sur la façon dont cela influence des résultats importants pour la santé tels que la qualité de l’alimentation et l’obésité. Nayga a également analysé les effets des programmes alimentaires fédéraux tels que le National School Lunch Program, le Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) et le Fresh Fruit and Vegetable Program sur la consommation alimentaire et l’obésité.

Le nombre de fois où ses recherches sont citées (15 000 et plus) est incroyable ; il fait partie du top 1% des quelque 6,9 ​​millions de scientifiques et du top 1% des économistes agricoles. Pour lui et ses collègues universitaires dans son domaine, leurs recherches informent directement la politique alimentaire et le bien-être des gens.

« Non seulement il est incroyablement prolifique, mais ses recherches se sont concentrées sur certains des problèmes les plus importants de la politique alimentaire au fil des ans – la chaîne d’approvisionnement alimentaire pendant le COVID-19, l’obésité infantile, la pauvreté, le gaspillage alimentaire et bien d’autres », a déclaré Martin Heintzelman. , professeur et directeur du Département d’économie appliquée et de statistique de l’UD. « C’est quelqu’un vers qui la profession et les décideurs se tournent lorsqu’ils ont besoin d’une analyse opportune d’importants problèmes alimentaires et politiques. »

L’intérêt de Nayga pour l’économie de la consommation alimentaire a été suscité au milieu des années 1980 alors qu’il était étudiant en maîtrise d’économie agricole à l’UD.

Originaire des Philippines où il a obtenu son baccalauréat en agro-industrie, Nayga a découvert l’UD par l’intermédiaire de son cousin, qui était un ami du membre du corps professoral de l’UD Conrado « Bobby » Gempesaw. Nayga attribue à Gempesaw et au légendaire professeur du Collège d’agriculture et de ressources naturelles Carl Toensmeyer ses mentors UD. Nayga décrit un département très uni avec des étudiants diplômés qui se connaissaient très bien ; de nombreux étudiants de sa cohorte ont poursuivi des carrières réussies dans l’industrie privée ou au sein du département américain de l’agriculture.

« Le Delaware a été une grande influence et une grande aide pour ma carrière à coup sûr. J’ai été exposé à davantage de problèmes alimentaires dans mes cours d’UD et lors de conversations avec mes professeurs et mes collègues étudiants diplômés », a déclaré Nayga, qui a obtenu sa maîtrise en économie agricole (maintenant appelée économie de l’agriculture et des ressources) en 1988. « Je me suis intéressé à comment les problèmes alimentaires sont liés à la santé.

Nayga a été un tuyau d’incendie de la recherche depuis lors. Même une pandémie mondiale ne pourrait pas le ralentir ! Alors que lui et ses collaborateurs de recherche transformaient des études en face à face conçues auparavant pour des enquêtes et des expériences en ligne, il a dépassé ses propres niveaux de production déjà fébriles.

Sa carrière l’a conduit à travers le pays et le monde. Après avoir obtenu son diplôme de l’UD, Nayga a obtenu son doctorat de la Texas A&M University. En plus de Texas A&M, il a été membre du corps professoral de l’Université Rutgers, de l’Université de l’Arkansas et de l’Université Massey en Nouvelle-Zélande. Il a été chercheur principal Fulbright à l’Université de Wageningen aux Pays-Bas, professeur auxiliaire à l’Université de Corée et à l’Institut norvégien de recherche en bioéconomie, chercheur principal à l’Institut Waseda d’études avancées à Tokyo et chercheur à l’Université de Vérone, en Italie. Récemment et peut-être sans surprise, Nayga a été élu président de l’Agricultural and Applied Economics Association, la première association professionnelle de ce type aux États-Unis.

Qu’ils suivent son chemin vers l’économie agricole ou qu’ils étudient dans un domaine complètement différent, Nayga identifie la curiosité et la passion pour votre discipline comme essentielles pour les chercheurs prometteurs.

« Si vous êtes vraiment passionné par un sujet, cela ne ressemble pas à du travail », a déclaré Nayga, qui a récemment remporté le prix Distinguished Alumni Award de l’UD College of Agriculture and Natural Resources.

Lorsqu’il conseille ses élèves, Nayga commence par poser des questions pour découvrir leurs passions ; puis il relie la conversation à son parcours universitaire.

Ne vous attendez pas à ce que le moteur de recherche Nayga freine de sitôt. La même motivation inébranlable dont il a fait preuve en tant qu’étudiant diplômé brille encore aujourd’hui.

« La soif de connaissances est ce qui me motive. Je ne le fais pas pour l’argent ou les récompenses », a affirmé Nayga. « Je le fais parce que je pense que ce que je fais est important et a une utilité en termes de politique et de bien-être des gens. »