Brentford est de retour dans l’élite du football anglais pour la première fois en 74 ans

Brentford a eu 10 fois de la chance en battant Swansea à 10 joueurs 2-0 en finale des barrages du championnat pour atteindre la Premier League pour la première fois.

Les oals d’Ivan Toney et d’Emiliano Marcondes ont finalement vu les Bees briser leur hoodoo de play-off après que les neuf de leurs tentatives précédentes se soient soldées par un échec.

C’était une rédemption rapide pour l’équipe de Thomas Frank, de retour au stade de Wembley neuf mois seulement après avoir perdu contre Fulham lors de la finale retardée de la saison dernière.

Il ne devait y avoir aucune répétition de ce chagrin pour les Bees, qui, en obtenant une promotion, deviendront le 50e club différent à jouer en Premier League.

Ils ont également mis fin à la soi-disant malédiction des rayures rouges et blanches, qui a vu des équipes aux couleurs de Brentford participer à 33 campagnes de barrages sans obtenir de promotion. Lincoln, qui jouera à Blackpool lors de la finale de la Ligue 1 dimanche, en aura sûrement pris note.

Le patron de Brentford, Thomas Frank, a déclaré à Sky Sports: «En ce moment, je suis complètement vide.

«Cela a été un si long voyage. Je suis ici depuis quatre ans et demi avec ces joueurs et ce staff fantastiques.

«La saison dernière, quand je pense que nous méritions de monter, nous ne l’avons pas fait, alors nous avons eu le temps de rotation le plus court de tous les temps, Covid, des hauts et des bas – fous.

« Le sentiment était honnêtement calme, détendu, prêt à être impitoyable, et ils l’étaient. »

Le capitaine de Brentford, Pontus Jansson, a déclaré à Sky Sports: «Je suis tellement fier de cette équipe – nous étions ici l’année dernière avec une grosse déception et cela a été une année difficile, mais nous sommes finalement arrivés ici.

«Nous nous sommes sentis tellement déçus après Fulham l’année dernière, mais dès le premier jour, nous nous sommes promis d’être intelligents et de nous concentrer sur le prochain match, et maintenant nous sommes ici.

«Je suis si fier et si heureux de pouvoir rentrer chez moi en Suède et prendre ma retraite parce que c’est ce dont je rêvais. Mais je vais rester ici et jouer au football de Premier League.

Il était en quelque sorte approprié que Brentford mette payé à ces anomalies statistiques, étant donné que leur succès est étayé par une politique de recrutement basée sur les données, et maintenant les calculateurs de chiffres de l’ouest de Londres peuvent intégrer environ 160 millions de livres supplémentaires dans le cagnotte.

Il était également approprié que Toney, qui a prospéré après avoir été amené au début de la saison pour combler le vide laissé par la vente des joueurs vedettes Ollie Watkins et Said Benrahma, soit l’homme qui a ouvert le score.

À peine 10 minutes s’étaient écoulées lorsque Bryan Mbeumo s’est élancé entre deux défenseurs pour atteindre un ballon de Sergi Canos et a été anéanti par le gardien de Swans Freddie Woodman.

Toney n’avait pas manqué un penalty toute la saison et il n’était pas sur le point de commencer maintenant, l’attaquant prolifique inscrivant son 33e but de la saison dans le coin inférieur.

C’était le départ que Swansea, si serré à l’arrière mais pas vraiment prolifique en attaque, aurait redouté – et les choses ont rapidement empiré.

Quand Andre Ayew a été dépossédé dans la surface de réparation de Brentford à la 20e minute, Mbeumo a pu courir sans contestation.

L’assistance est arrivée dans Mads Roerslev qui se chevauchait, qui a soulevé le ballon à travers le but pour que Marcondes claque à domicile pour la première fois.

Swansea était sous le choc et leur groupe bruyant de 5000 supporters, parmi une foule restreinte de 11 689 personnes, a été presque réduit au silence lorsque Toney a renversé le ballon avant de voir sa volée frapper le dessous de la barre transversale.

Ayew a bouclé une tête sur la barre avant la mi-temps, puis a jeté un coup d’œil de plus de centimètres de large au début de la seconde mi-temps alors que Swansea cherchait un moyen de revenir.

Mais leurs chances se sont pratiquement terminées à la 65e minute lorsque Jay Fulton a reçu un carton rouge pour une fente moche, mais maladroite, sur Mathias Jensen.

C’était une triste fin à une belle campagne pour Swansea et leur entraîneur Steve Cooper alors qu’ils succombaient à Brentford dans les barrages pour la deuxième saison consécutive, après avoir perdu la demi-finale de l’année dernière.

Mais pour Frank – le premier manager danois à remporter une promotion en Angleterre – et son club avant-gardiste, le haut vol attire pour la première fois depuis 1947 et leur nouveau stade communautaire, vide pour la majorité de sa première saison, sera en effervescence avec le football de Premier League en août.