Boxing Day Premier League football: Six choses à surveiller

La saison de football festive bien remplie est à nos portes.

La Premier League se poursuit au milieu d’une augmentation des cas de Covid et même si Liverpool, Leeds, Watford, Everton, Burnley et Wolves ne figureront plus, cela promet d’être un passionnant Boxing Day.

Manchester United et Newcastle ont une journée supplémentaire avant de revenir à l’action, mais tous les autres clubs d’équipes de haut niveau se rendront sur le terrain pour offrir aux fans sept heures de football mur à mur.

Ici, Sportsmail choisit les choses à surveiller dans la manne footballistique de dimanche.

1. Les Spurs voudront se venger d’un vieil ennemi

Patrick Vieira a affronté ses anciens rivaux Tottenham pour la première fois depuis ses jours à Arsenal en septembre et quelles retrouvailles pour l’ancien milieu de terrain.

Il a guidé son équipe de Crystal Palace vers une victoire retentissante 3-0 contre les Spurs dans ce qui était une démonstration torride de l’équipe de Nuno Espirito Santo.

Vieira s’est avéré être une épine dans le pied des Spurs pendant des années et les a fait taire une fois de plus lors de la rencontre avec Selhurst Park.

Tottenham voudra se venger et c’est une proposition entièrement différente sous Antonio Conte, par rapport à l’équipe qui a été retournée il y a trois mois.

Ils ont réalisé une excellente performance contre Liverpool la semaine dernière et ont atteint les demi-finales de la Coupe Carabao en milieu de semaine.

2. Arsenal peut se classer parmi les quatre premiers

Les Gunners prennent de l’ampleur alors que leurs jeunes continuent d’intensifier et d’assumer la responsabilité sous Mikel Arteta.

Leur départ catastrophique semble un lointain souvenir car ils ont retrouvé la forme et sont passés en quatrième position.

Ils ont enregistré trois victoires en championnat au rebond et ils peuvent consolider leur place dans les places de la Ligue des champions contre Norwich, menacé de relégation.

L’équipe d’Arteta a actuellement quatre points d’avance sur West Ham – bien qu’elle ait un match en moins – et six points sur Chelsea, troisième.

Le jeune patron n’a pas peur de faire des appels audacieux, indiqué par sa décision de prendre le poste de capitaine à Pierre-Emerick Aubameyang, et ses méthodes semblent enfin porter leurs fruits sur le terrain.

3. Leicester peut-il arrêter le mastodonte de la ville ?

Manchester City est sous une forme scintillante et la question la plus évidente est : quelqu’un peut-il les empêcher de remporter le titre de Premier League ?

L’équipe de Brendan Rodgers a la capacité de les arrêter dans leur élan, comme ils l’ont montré lors de leur victoire 5-2 la saison dernière.

Cependant, les Renards ne reproduisent pas cette forme de campagne, ce serait donc un énorme choc s’ils devaient retirer quoi que ce soit à l’Etihad.

Jamie Vardy, qui a marqué un triplé lors de leur victoire catégorique l’année dernière, est revenu à la forme de but à Anfield en milieu de semaine, ce qui était un coup de pouce bienvenu.

Ils chercheront à répondre à leur chagrin en Coupe Carabao en époustouflant les leaders de la ligue. Quel bouleversement ferait pour eux et les rivaux du titre de City.

4. Chelsea doit reprendre le chemin de la victoire

La blessure de Chelsea et la crise de Covid ont été bien documentées et leurs résultats en ont pris un coup.

Les Blues ne sont jamais restés sans victoire en trois matches de championnat pendant le mandat de Thomas Tuchel, mais ils sont sur le point de le faire s’ils ne battent pas Aston Villa en début de soirée.

Après avoir scellé une étroite victoire 3-2 sur Leeds, Everton et Wolves leur ont retiré un point chacun.

Tuchel était furieux de la décision de la Premier League de rejeter leur approche de reporter l’affrontement à Molineux après avoir enregistré sept cas positifs de Covid.

Cependant, il devrait recevoir des nouvelles positives à temps pour la visite de Steven Gerrard, car certaines de ses stars sont à nouveau disponibles pour la sélection.

5. Michail Antonio peut retrouver sa forme

L’attaquant de West Ham a lancé la saison de manière fulgurante, inscrivant six buts en autant de matches.

Mais le joueur de 31 ans n’a pas trouvé le fond du filet pour son club depuis qu’il a marqué le but vainqueur à domicile contre Tottenham le 24 octobre.

Southampton est l’adversaire idéal pour qu’Antonio redécouvre sa touche devant le but, les Hammers affichant un excellent bilan contre leurs rivaux de dimanche.

Ils sont invaincus lors de leurs huit précédentes rencontres de haut niveau et le club londonien a enregistré plus de victoires et gagné plus à domicile contre les Saints que toute autre équipe de Premier League.

Et bien que sa disponibilité soit incertaine après avoir enregistré un test Covid positif la semaine dernière, Antonio a l’opportunité idéale de retrouver sa forme s’il est autorisé à jouer.

6. Harry Kane est en feu en ce moment

Tout comme Benitez, le talisman de Tottenham Harry Kane apprécie cette période de l’année.

Le capitaine anglais a marqué lors de ses cinq sorties en Premier League le lendemain de Noël et en a marqué huit au total.

Ce décompte signifie qu’il n’est qu’à un court du record de haut vol de Robbie Fowler et après être finalement revenu à la feuille de match la semaine dernière, ce ne serait pas une surprise de le voir ajouter à son butin.

Kane a été en dessous de la moyenne au cours de la première moitié de la saison, mais sa belle finition pour donner l’avantage à Tottenham contre Liverpool a indiqué qu’il n’était pas loin de son meilleur.

L’attaquant est resté silencieux à Selhurst Park lors du match retour, mais Crystal Palace aura du pain sur la planche pour répéter cela cette fois-ci.