Boris Johnson cherche à renforcer les liens avec Joe Biden à l’arrière d’Aukus
Mises à jour de Boris Johnson
Inscrivez-vous à myFT Daily Digest pour être le premier informé de l’actualité de Boris Johnson.
Boris Johnson rencontrera Joe Biden à la Maison Blanche pour la première fois cette semaine alors qu’il cherche à rétablir les relations transatlantiques après le retrait chaotique de l’Occident d’Afghanistan.
Johnson profitera également de la visite, y compris une escale aux Nations Unies à New York, pour plaider en faveur de davantage d’actions pour lutter contre le réchauffement climatique, avant le sommet sur le climat de l’ONU COP26 de novembre à Glasgow.
La visite du Premier ministre britannique à Washington intervient la semaine après que Johnson et Biden se sont associés à Scott Morrison, le Premier ministre australien, pour forger un nouveau pacte de défense dans la région Asie-Pacifique.
Ce pacte a contribué à lisser les relations entre Londres et Washington après que la Grande-Bretagne ait ouvertement critiqué la décision du président de retirer les troupes américaines d’Afghanistan d’ici la fin août.
Mais la débâcle de Kaboul a tendu les relations. Pendant ce temps, Johnson est susceptible de faire face à des pressions à Washington de la part de Biden et des dirigeants du Congrès concernant sa gestion du règlement post-Brexit en Irlande du Nord.
Un diplomate britannique a déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à ce que la réunion soit « trop difficile ». Ils ont ajouté : « Boris Johnson ne va pas lui faire la leçon sur l’Afghanistan car il y a trop d’autres questions importantes à discuter ».
Leslie Vinjamuri, directeur du programme États-Unis et Amériques à Chatham House, a déclaré : « L’Afghanistan était évidemment un peu humiliant pour le Premier ministre britannique, mais il est assez clair qu’il n’y a pas de retour en arrière.
«Franchement, Biden n’a pas le temps pour le lait renversé et il va chercher qui est à bord de son navire. Il n’y a pas de grand amour perdu entre Johnson et Biden, mais en même temps, il y a clairement un sens de l’importance du partenariat.
Aux États-Unis, Johnson défiera le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, lors d’une réunion en face à face sur le dossier fiscal de son entreprise.
Les responsables britanniques ont indiqué que les préoccupations concernant les taux d’imposition internationaux des sociétés pour les géants de la technologie seront une priorité lors de la réunion de Johnson avec l’homme le plus riche du monde.
« Vous pouvez vous attendre à ce que le Premier ministre soulève cette question importante car vous savez que nous avons plaidé pour une solution internationale aux défis fiscaux posés par la numérisation de l’économie », a déclaré le porte-parole du Premier ministre à propos de la réunion entre Johnson et Bezos.
En juillet, les principales économies mondiales ont signé un plan visant à contraindre les entreprises multinationales à payer un taux d’imposition minimum mondial d’au moins 15 pour cent à la suite d’intenses négociations à Paris au sein de l’OCDE.
L’accord historique entre 130 pays garantira que les plus grandes entreprises, y compris Big Tech, paient au moins 100 milliards de dollars d’impôts de plus par an, une plus grande partie de cet argent allant aux pays où elles exercent la plupart de leurs activités.
Mais le porte-parole de Johnson a déclaré que le Premier ministre ferait également pression sur Bezos sur les questions de changement climatique. « De toute évidence, nous reconnaissons qu’en tant que l’une des plus grandes entreprises au monde, Amazon a un rôle à jouer dans la résolution des problèmes de changement climatique et de biodiversité », a-t-il déclaré.
Un point de tension lors de la réunion de Washington pourrait voir Johnson poussé par Biden à travailler avec l’UE pour mettre fin à une impasse sur un règlement en Irlande du Nord.
Biden et une importante diaspora irlandaise au Congrès ont demandé à plusieurs reprises au Royaume-Uni d’honorer l’accord du Vendredi saint de 1998, qui sous-tendait le règlement de paix en Irlande du Nord.
Johnson a tiré la sonnette d’alarme à Washington, avertissant ces derniers mois que le Royaume-Uni n’hésiterait pas à activer unilatéralement l’article 16 – le mécanisme de dérogation qui suspend certaines parties du protocole d’Irlande du Nord, qui fait partie du traité britannique sur le Brexit de 2019.
« La politique intérieure américaine et les propres opinions de Biden sont à l’origine d’une profonde frustration face au refus du Royaume-Uni (comme ils le voient) de se réconcilier avec l’UE et de mettre en œuvre l’accord sur le Brexit », a déclaré Malcolm Chalmers, directeur général adjoint du Royal United Services Institute.
« Le discours sur la rupture du protocole et sur le fait d’être prêt à enfreindre le droit international ne passe pas bien. Il y a une pause dans la guerre des mots en ce moment, mais même ainsi, cela pourrait être un moment de tension. »
Johnson devrait également évoquer la possibilité d’ouvrir un corridor de voyage transatlantique américano-britannique avec son homologue américain.
Des responsables ont déclaré que la réitération des engagements internationaux pour lutter contre le changement climatique sera une priorité clé pour Johnson cette semaine lorsqu’il co-organisera une réunion de haut niveau des dirigeants mondiaux à l’ONU.
Downing Street a déclaré que Johnson appellerait à davantage d’engagements de la part des économies riches pour aider les pays en développement à « croître proprement et vertement ».
Les pays riches ont raté l’objectif de 100 milliards de dollars d’aide climatique annuelle d’ici 2020, suscitant la méfiance parmi les 191 pays qui ont signé l’accord de Paris. Le manque de financement prépare le terrain pour des discussions difficiles au sommet de la COP26 lorsqu’il s’agit de convenir de nouveaux objectifs pour le financement climatique.