Bon Appétit : Oeuf Bœuf et Bacon

La chef Gillian Clark est venue de New York au State College pour une nouvelle opportunité. Lorsque cela n’a pas fonctionné, elle a cherché une nouvelle entreprise en ouvrant son propre restaurant au centre-ville. Clark avait exploité avec succès des restaurants et travaillé dans l’industrie et voulait créer une nouvelle expérience culinaire pas comme les autres.

Elle a commencé à regarder les espaces, avec un restaurant rétro sur Garner Street au centre-ville de State College qui a attiré son attention. Elle a décidé que ce n’était pas l’espace qu’elle cherchait et a cherché un autre endroit. Mais lorsque l’occasion du dîner s’est à nouveau présentée, cette fois Clark a dit « oui ».

Œuf Boeuf et Bacon est un concept de restaurant français de l’esprit de Clark, dont les restaurants et la cuisine ont été présentés sur The Food Network et Abattre ! avec Bobby Flay.

Le restaurant local ouvert en septembre, dont le nom se traduit par « œuf, bœuf et bacon ». Il occupe l’emplacement de l’ancien Baby’s Burgers and Shakes, qui a fermé en 2020.

Clark dit que le restaurant est une imagination de ce que les Français pourraient faire s’ils venaient en Amérique et décidaient d’ouvrir un restaurant. Le chef décrit le restaurant comme une blague ironique et un endroit où les clients peuvent venir non seulement pour de la bonne nourriture, mais aussi pour une expérience immersive.

L’espace est décoré en rouge, blanc et bleu, avec des versions françaises d’affiches de films américains classiques encadrées sur les murs. Des images de célébrités françaises ornent un mur dans une autre partie de la salle à manger, dont Pepé Le Pew des Looney Tunes. Des équipements du Tour de France et une clôture à cadenas d’amour à la parisienne ancrent l’autre extrémité du comptoir de service.

« Nous espérons que les gens viendront et qu’ils apprécieront ce que nous faisons », dit-elle. « Nous voulons que les gens viennent et s’amusent. »

Le chef et son partenaire, Robin Smith, voulaient renverser l’idée d’un restaurant afin qu’une nouvelle génération de personnes puisse établir une connexion. Clark dit que beaucoup de gens ne sont pas aussi liés au concept de restaurant des années 50 car ils n’ont pas de souvenirs personnels attachés à l’époque.

« Tout le monde peut servir de la nourriture, mais pour moi, un restaurant doit être une expérience », déclare Clark.

Ce restaurant français présente également une influence Penn State – une enseigne au néon au-dessus de la fenêtre de la cuisine indique « Nous Sommes », qui se traduit par « We Are ».

Le menu d’Oeuf Boeuf propose une variété de plats américains classiques comme des œufs, des crêpes, des gaufres, des hamburgers et des milkshakes, ainsi que des concepts d’inspiration française comme le croque monsieur (sandwich au jambon et au gruyère), le croque madame (identique, avec un œuf frit sur le dessus) , et bœuf bourguignon.

Clark met davantage en valeur son talent culinaire grâce à la rotation Sacré Blue Plate Special. Beaucoup d’éléments du menu ont des titres en français, mais ce sont toujours des aliments appréciés comme les œufs et la viande, qui se traduisent par des œufs et de la viande. Et bien que certains éléments du menu ne semblent pas intrinsèquement français, Clark dit que ce sont les méthodes de cuisson utilisées dans la cuisine qui ajoutent une influence française au plat.

Elle encourage les clients à venir avec l’esprit ouvert et à être prêts à élargir leurs zones de confort culinaire. Les gaufres de Clark sont faites à partir d’une pâte maison et sont servies avec sa propre confiture. En France, les « gaufres » sont couramment servis avec de la confiture au lieu de sirop. Les clients ne trouveront pas non plus de pain grillé, mais un croissant ou une baguette à côté.

« Quand à Paris, faites comme les Parisiens », dit-elle.

Clark explique que sa nourriture peut avoir un goût différent de celui auquel les clients sont habitués, et c’est parce que tout est fait à partir de zéro et frais.

« Toute ma concentration dans chaque concept que je fais va être de la vraie nourriture », dit-elle. « Je ne veux pas que ma nourriture ait le goût de la nourriture de tout le monde. »

Oeuf Boeuf cuit ses baguettes et ses croissants sur place et propose des petits pains collants aux pacanes gluants, des chaussons aux fruits et des crullers glacés au citron. Les crullers sont moelleux à l’intérieur et croustillants à l’extérieur, accompagnés d’un filet piquant. Clark ajoute que les petits pains collants aux noix de pécan satisferont toutes les envies de sucreries.

Le restaurant a connu le succès au cours de ses premiers mois, avec une grande variété de clients remplissant les cabines de restauration classiques. Des étudiants et de leurs familles aux habitants et aux voyageurs, le restaurant est occupé.

« Nous avons été un peu dépassés par la popularité que nous avons eue si tôt », dit Clark. « Mais je suis heureux que tout le monde veuille venir essayer et voir que nous faisons quelque chose de différent. » T&G

Hannah Pollock est rédactrice indépendante au State College. Cette histoire apparaît dans le numéro de janvier 2023 de Town&Gown.