Birmanie: manifestations géantes une semaine après le putsch militaire

Une poignée jeudi. Des dizaines vendredi. Des centaines de milliers ce lundi. À retardement mais comme une vague puissante désormais, la contestation populaire n’a cessé de grossir depuis que l’armée a procédé à un coup d’État, s’emparant lundi dernier de tous les pouvoirs dix ans après en avoir cédé une partie à un gouvernement civil. Des foules massives ont manifesté pour la troisième journée consécutive en Birmanie.

Autour du slogan «non à la dictature», plusieurs centaines de milliers de personnes, d’après diverses estimations, étaient rassemblées à Rangoun, la capitale économique. «Nous n’allons pas travailler même si notre salaire va baisser», a déclaré à l’AFP Hnin Thazin, salarié dans une usine de confection, répondant à l’appel à la grève générale lancée par les contestataires. «Je ne veux pas de la dictature», at-elle martelé.

Au côté des ouvriers et des étudiants, les premiers à se mobiliser la semaine dernière, des moines en robe safran ont pris la tête du cortège, rejoints par des avocats et des infirmières agitant des drapeaux rouges aux couleurs de la Ligue nationale pour la démocratie ( LND), le parti d’Aung San Suu Kyi, détenue au secret depuis lundi. «Libérez nos dirigeants», «respectez nos votes», «rejetez le coup d’État», pouvait-on lire sur des banderoles, écrites pour beaucoup en anglais.

Les moines bouddhistes aux avant-postes de la manifestation de Rangoun

«Avant nous vivions dans la crainte, mais nous avons eu un gouvernement démocratique pendant cinq ans. Nous n’avons plus peur. On ne se laissera pas faire », a lancé Kyaw Zin Tun, un ingénieur de 29 ans. «Nous, agents de santé, menons cette campagne pour exhorter tout le personnel du gouvernement à rejoindre le mouvement de désobéissance civile», a déclaré à Reuters Aye Misan, infirmière dans un hôpital gouvernemental de Rangoun. «Notre message à tous est que nous visons à abolir ce régime militaire et que nous devons lutter pour notre destin».

Dans de nombreuses autres villes aussi, la contestation a massivement gagné la rue. À Tangü, à 300 km au nord de Rangoun, les habitants défilaient dans un concert de klaxons sur leurs mobylettes. Des milliers de personnes ont également défilé dans la ville côtière de Dawei (sud-est) et à Myitkyina, la capitale de l’État de Kachin, dans l’extrême nord. Comme à NayPyidaw, la capitale administrative, la foule criait «rendez-nous la démocratie».

Les forces de l’ordre ont fait usage de canons à eau pour disperser les manifestants. Deux personnes ont été bénies, tandis que des images diffusées sur les réseaux sociaux montraient deux protestataires à terre après avoir été visés par les canons.

Ce vent de fronde est inédit en Birmanie depuis le soulèvement populaire d’août 2007, violemment réprimé par l’armée. Malgré la montée en puissance de l’opposition à leur coup d’État, et alors que l’état d’urgence a été décrété pour un an, les généraux n’ont fait aucun commentaire et les médias d’État ont été mentionnés aucune manifestation du week-end.

Selon plusieurs observateurs, les manifestations de ce lundi, encore plus que celles de dimanche, semblaient mieux organisées que celles de samedi. L’armée, qui avait coupé Internet, les réseaux sociaux, et fait bloquer l’accès à un certain nombre de médias locaux, a laissé une partie de la connectivité se rétablir. La société de télécommunications norvégienne Telenor Group qui gère Telenor Myanmar a fait savoir samedi qu’elle travaillait à la restauration du réseau, et qu’en attendant, elle rendait gratuits les appels et SMS entre les utilisateurs de Telenor. La communication entre les manifestants dimanche et lundi s’est faite en grande partie par SMS, selon un témoin à Rangoun.

L’armée tient toujours Aung San Suu Kyi, arrêtée il y a une semaine à l’aube, le président Win Myint, et plus de 150 députés, responsables locaux et activistes. Suu Kyi fait face à des accusations d’importation illégale de six talkies-walkies et est détenue par la police pour enquête jusqu’au 15 février. Son avocat a déclaré qu’il n’avait pas été autorisé à la voir.

Aung San Suu Kyi, prix Nobel de la Paix, détenue pour l’importation de six talkies-walkies

La Birmanie a vécu sous le joug des militaires pendant près de 50 ans depuis son indépendance en 1948. Une libéralisation progressive avait débuté en 2010.

Le parti a participé à nouveau massivement les législatives de novembre, un examen dont les militaires contestent la régularité, même si des observateurs internationaux n’ont pas constaté de problèmes majeurs. Forte d’une participation importante malgré le covid et une victoire éclatante, la LND aspirait à modifier la Constitution, très favorable aux militaires, qui leur réserve notamment, de droit, un quart des sièges au Parlement et trois ministères régaliens, la Défense , les Frontières et les Affaires intérieures. L’ambition personnelle du chef de l’armée Min Aung Hlaing, qui arrivait à l’âge de la retraite, pourrait aussi être une explication. C’est lui qui a supervisé la campagne d’exactions menée contre la minorité ethnique Rohingya dans l’ouest du pays, exactions commandées Aung San Suu Kyi, par son impuissance, avait semblé adhérer.

VIDÉO. Coup d’Etat en Birmanie, Aung San Suu Kyi arrêtée