Biden tente de redémarrer la marque américaine en Afrique au milieu des incursions de la Chine et de la Russie


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Washington (AFP) – Lorsque Barack Obama a accueilli les dirigeants africains à Washington en 2014, beaucoup considéraient le sommet comme historique, non seulement en raison des antécédents du président américain, mais aussi pour les promesses d’approfondir le partenariat et la routine de tels événements.

La suite a duré huit ans – l’équivalent de deux mandats présidentiels – mais mardi, Joe Biden accueillera un deuxième sommet américano-africain.

Depuis 2014, la Chine – considérée par Washington comme son principal challenger à long terme – a constamment devancé les États-Unis en tant que plus grand investisseur en Afrique et la Russie a de plus en plus déployé ses muscles, envoyant des mercenaires dans les points chauds et en essayant de rallier l’opinion pour émousser l’Occident. pression sur l’Ukraine.

Le sommet de trois jours de Biden comportera des annonces de nouveaux investissements américains et mettra l’accent sur la sécurité alimentaire – aggravée par l’invasion de l’Ukraine – mais, contrairement à la Chine, se concentrera également sur des valeurs telles que la démocratie et la bonne gouvernance, ainsi que sur la lutte contre le changement climatique.

Mais le plus grand message de Biden, un amoureux de la diplomatie face à face, sera que les États-Unis s’en soucient.

Depuis qu’il a vaincu Donald Trump, qui n’a pas caché son manque d’intérêt pour l’Afrique, Biden a apporté son soutien à un siège africain au Conseil de sécurité et, lors du sommet de Washington, il demandera à l’Union africaine de rejoindre officiellement le Groupe des 20 grandes économies. , a déclaré un assistant.

« Nous pensons qu’il s’agit d’une décennie décisive. La manière dont le monde sera ordonné sera déterminée dans les années à venir », a déclaré le principal conseiller de Biden pour l’Afrique, Judd Devermont.

Le président américain Barack Obama salue alors qu'il termine une conférence de presse à la fin du Sommet des dirigeants États-Unis-Afrique à Washington le 6 août 2014
Le président américain Barack Obama salue alors qu’il termine une conférence de presse à la fin du Sommet des dirigeants États-Unis-Afrique à Washington le 6 août 2014 © BIJOU SAMAD / AFP/Archive

Biden et le secrétaire d’État Antony Blinken « croient fermement que les voix africaines vont être essentielles dans cette conversation », a-t-il déclaré.

Les dirigeants africains ont déjà tenu des sommets tous les trois ans avec la Chine et ont également des réunions régulières avec plusieurs alliés américains – la France, la Grande-Bretagne, le Japon et l’Union européenne.

Tous, presque, bienvenus

Après qu’une dispute sur des invitations a détourné l’attention de son sommet de l’hémisphère occidental à Los Angeles en juin, Biden a été ouvert avec la liste des invités d’Afrique.

Les États-Unis invitent tous les membres de l’Union africaine en règle – c’est-à-dire pas le Burkina Faso, la Guinée, le Mali ou le Soudan – et avec lesquels Washington entretient des relations complètes, ce qui exclut l’Érythrée autoritaire.

Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, vu s'adresser au parlement à Addis-Abeba le 15 novembre 2022, se rendra à Washington pour la première fois depuis la guerre du Tigré
Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, vu s’adresser au parlement à Addis-Abeba le 15 novembre 2022, se rendra à Washington pour la première fois depuis la guerre du Tigré © Amanuel Sileshi / AFP/Dossier

L’un des dirigeants les plus étroitement surveillés attendus à Washington sera le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, un ancien allié américain que l’administration Biden a accusé de soutenir les abus généralisés dans le conflit du Tigré, qui s’est calmé avec un accord décisif le 2 novembre signé en Afrique du Sud. .

Les présidents du Rwanda et de la République démocratique du Congo seront également à Washington alors que Blinken mène la pression internationale sur le Rwanda en raison d’un soutien présumé aux rebelles qui avancent dans son géant voisin.

Parmi les autres présidents attendus au sommet figurent l’Égyptien Abdel Fattah al-Sissi et le Tunisien Kais Saied, qui ont tous deux fait l’objet de critiques sur les droits démocratiques, et le Guinéen équatorial Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, quelques jours après que les États-Unis ont qualifié sa dernière élection de simulacre. Le ministre des Affaires étrangères du Zimbabwe, qui fait l’objet de sanctions américaines, devrait également être présent.

« Nous avons reçu des critiques, je pense qu’il est juste de dire, de la part de certains qui se demandent pourquoi nous avons invité ce gouvernement ou ce gouvernement qui suscite des inquiétudes », a déclaré Molly Phee, la plus haute responsable du département d’État pour l’Afrique.

« Mais cela reflète l’engagement du président Biden et du secrétaire Blinken à avoir des conversations respectueuses même là où il y a des domaines de différence. »

Débat « vif » sur le commerce

Un sujet clé sera le sort de l’African Growth and Opportunity Act, l’accord de 2000 qui accordait un accès en franchise de droits au marché américain à la plupart des produits des pays subsahariens qui respectent les normes en matière de droits et de démocratie.

Le pacte expire en 2025, amenant les dirigeants africains à rechercher des éclaircissements à un moment où les États-Unis se sont dégradés sur les accords commerciaux.

« Nous regrettons que les préférences commerciales de l’AGOA n’aient pas été utilisées au maximum », a déclaré Phee.

Des constructeurs chinois se tiennent à côté du train Standard Gauge Railway à Mai Mahiu, au Kenya, en octobre 2019
Des constructeurs chinois se tiennent à côté du train Standard Gauge Railway à Mai Mahiu, au Kenya, en octobre 2019 © SIMON MAINA / AFP/Dossier

Elle s’attendait à une « discussion vigoureuse » et a déclaré que les États-Unis pourraient envisager après 2025 de s’engager plutôt dans une zone de libre-échange continentale naissante.

Mvemba Phezo Dizolele, directeur du programme Afrique au Centre d’études stratégiques et internationales, a déclaré que les États-Unis entraient dans le sommet avec un « déficit de confiance » de la part des Africains en raison de la longue attente depuis 2014.

« Le sommet présente de grandes opportunités mais il présente également des risques », a-t-il déclaré.

« C’est l’occasion de montrer à l’Afrique que les Etats-Unis veulent vraiment les écouter », a-t-il ajouté.

« Mais maintenant que nous avons de grandes attentes, la question sera, qu’est-ce qui sera différent maintenant? »

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