Biden tend la main à certains républicains à Capitol Hill – mais pas aux chefs de parti


« Nous venons de parler de la Birmanie – une question qui m’intéresse depuis longtemps », a déclaré McConnell à CNN à propos de leur conversation de février, bien qu’il ait précédemment déclaré qu’ils avaient également parlé du processus budgétaire et de l’aide de Covid lors de cet appel.

Mais la Maison Blanche a un compte différent.

« Il s’entretient régulièrement avec lui », a déclaré mercredi l’attachée de presse de la Maison Blanche Jen Psaki, refusant de préciser autre chose que de mentionner une « longue amitié » entre les deux hommes qui ont servi pendant plus de deux décennies ensemble au Sénat.

Lorsqu’il a été pressé pour plus de détails, Psaki a hésité, en disant: « Je n’ai plus d’appels, je ne pense pas, à lire pour vous, ce que nous ne ferons pas l’affaire. »

Pour les républicains de Capitol Hill, l’écart souligne l’argument qu’ils ont avancé: qu’en dépit de sa promesse d’unifier Washington, le nouveau président a abandonné sa promesse électorale de courtiser l’autre camp. Et même s’ils s’unissent contre son ordre du jour, tout en complotant pour reprendre le Congrès à la mi-mandat l’année prochaine, les républicains soutiennent que le manque de sensibilisation alimente leur argumentation selon laquelle le nouveau président est redevable aux éléments les plus libéraux de son parti et a peu intérêt à trouver un consensus avec le GOP.

« L’histoire est ce qui est arrivé à l’ancien Joe Biden », a déclaré Lindsey Graham, sénateur du GOP de Caroline du Sud, que Biden a qualifié de « déception personnelle » en décembre. Les deux ne se sont pas parlé depuis qu’il a pris ses fonctions.

La Maison Blanche se penche sur les `` pistolets fantômes ''  comme il pèse les actions exécutives
Alors que Biden a été en contact avec les principaux votes républicains au Sénat (Susan Collins du Maine), a eu un appel cordial avec le sénateur le plus ancien du GOP ces dernières semaines (Chuck Grassley de l’Iowa), et a également été en contact avec la Chine l’un de ses plus féroces critiques du GOP (John Cornyn du Texas), sa sensibilisation aux chefs de parti a été limitée, selon les sénateurs et les assistants du GOP.

Le nouveau président n’a pas parlé avec le chef du GOP de la Chambre, Kevin McCarthy, depuis le jour de l’inauguration. Il n’a pas encore parlé au républicain n ° 2 de la Chambre, Steve Scalise, depuis qu’il est devenu président, ni n’a contacté le whip du GOP du Sénat, John Thune.

Pourtant, Biden n’a pas non plus parlé à un républicain du Sénat qui pourrait être prêt à conclure des accords sur une législation traitant de la violence armée: Pat Toomey de Pennsylvanie.

« Non », a déclaré Toomey, dont le plan bipartisan d’étendre les vérifications des antécédents sur les ventes d’armes à feu est bloqué depuis huit ans, quand on lui a demandé s’il avait eu des nouvelles de Biden sur la question.

A-t-il eu des nouvelles de Biden depuis le 20 janvier?

« Non, » dit Toomey.

Avant de prendre ses fonctions, Biden se vantait souvent de sa capacité à travailler de l’autre côté de l’allée, même dans un Washington profondément divisé. Il a dit ostensiblement aux sceptiques pendant la transition: « Regardez-moi. Regardez-moi. »

Mais depuis lors, dans le sillage des républicains se tenant au pas de son ordre du jour, une nouvelle définition du bipartisme a émergé. En privé, Biden a déclaré aux démocrates du Sénat lors d’une réunion virtuelle cette semaine que le bipartisme est défini par ce que les électeurs disent, et non par ce que pense McConnell, selon une personne familière avec ses remarques. Et ses collaborateurs ont fait écho à un sentiment similaire.

« Il ne croit pas que le bipartisme soit défini ici par code postal », a déclaré Psaki mercredi lors du briefing de la Maison Blanche. « Il croit que c’est sur la façon dont nous pouvons apporter de l’aide au peuple américain. »

Collins dit qu’elle a suggéré que Biden rencontre une fois par semaine le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer et McConnell, comme ce fut le cas lorsque les principaux dirigeants du parti rencontraient régulièrement le président de l’époque George W.Bush lorsque la chambre était en session pendant son mandat. Cela n’a pas été le cas jusqu’à présent.

«J’adorerais voir cela relancé», a déclaré Collins.

Les démocrates affirment que davantage de républicains doivent montrer une certaine volonté de coopérer, tout en notant que de nombreux républicains ont même refusé de reconnaître la légitimité de la victoire de Biden pendant des mois.
Regular Joes: Biden et Manchin, dont l'ancienne relation fait face à un nouveau test

Les responsables de la Maison Blanche ont déclaré qu’ils ont été contraints de limiter les réunions plus importantes en raison de la pandémie, mais ils notent également qu’il y a eu des réunions bipartites régulières en plus des contacts avec les principaux collaborateurs, dont une récemment sur les infrastructures. Lors de sa première réunion avec les législateurs, Biden a invité un groupe de 10 sénateurs du GOP à discuter du soulagement de Covid-19, bien qu’il soit par la suite allé de l’avant avec un plan de secours de 1,9 billion de dollars soutenu par des démocrates uniquement après avoir rejeté l’approche républicaine comme inadéquate.

Les démocrates affirment que le président et ses principaux collaborateurs ont été en communication régulière avec les législateurs des deux côtés et soutiennent que l’approche est très différente de celle de Donald Trump, qui, en tant que président, s’est entretenu principalement avec les républicains les plus fidèles et n’a pas parlé avec. La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, pour les 15 derniers mois de son mandat.

« Le tout premier groupe qu’il a invité à la Maison Blanche était de 10 républicains », a déclaré le sénateur Chris Coons, un démocrate du Delaware qui occupe le siège du Sénat que Biden a occupé pendant 36 ans.

Pourtant, certains républicains qui ont contacté la Maison Blanche disent qu’ils n’ont rien entendu en retour – qu’il s’agisse de la demande de McCarthy pour une réunion sur l’immigration ou du sénateur Kevin Cramer, un républicain du Dakota du Nord, sur la politique énergétique.

« La promesse d’être bipartite a probablement été l’une des promesses politiques les plus vides que j’aie jamais vues de ma vie », a déclaré Cramer.

Mais alors que de nombreux républicains n’ont pas entendu le président, certains ont attiré son attention.

Certains républicains se sont entretenus avec le président

Biden a décroché le téléphone pour parler à certains républicains, dont Grassley, le plus ancien républicain du Sénat, qui a déclaré à CNN que lui et Biden avaient eu une « conversation amicale » qui avait duré environ deux minutes il y a quelques semaines. Grassley lui a dit qu’ils pourraient travailler ensemble pour réduire les prix des médicaments sur ordonnance.

Interrogé sur ce qui a motivé l’appel, Grassley a déclaré à propos de son ancien collègue du Sénat: « J’ai fait quelque chose qu’il aimait. »

Grassley a ajouté: « Il a des politiques épouvantables mais vous ne pouvez pas vous empêcher d’aimer ce gars. »

Collins, un républicain centriste clé qui a travaillé avec Biden pendant de nombreuses années lorsqu’il était au Sénat, a déclaré qu’elle avait eu plusieurs bonnes conversations avec Biden depuis qu’il est devenu président.

Bernie Sanders envisage de faire avancer les réformes des médicaments d'ordonnance par la réconciliation

«Mes conversations personnelles avec le président ont été à la fois productives, gracieuses et accueillantes», a-t-elle déclaré, tout en reconnaissant que certaines de ses premières interactions avec certains des principaux membres du personnel de Biden ont été frustrantes, même si elle pense que ces problèmes sont derrière eux maintenant après avoir eu une conversation constructive « avec le chef de cabinet de Biden, Ron Klain, la semaine dernière.

Le sénateur républicain de l’Ohio, Rob Portman, a assisté à deux réunions avec Biden – une sur le projet de loi de secours de Covid et une seconde pour discuter de la législation repoussant la Chine.

« Je souhaite qu’ils seraient plus intéressés à travailler avec nous sur une base bipartite. Si vous y réfléchissez. Qu’avons-nous fait sur une base bipartisane? Vraiment rien », a déclaré Portman qui a noté qu’il avait voté pour la plupart des candidats de Biden, quelque chose il considère un acte bipartisan. « Je parle à la Maison Blanche pour essayer de les encourager à faire plus. »

La sénatrice Shelley Moore Capito, une républicaine de Virginie-Occidentale, était à la réunion d’infrastructure de la Maison Blanche, en plus de celle sur Covid-relief. Elle a dit qu’elle était satisfaite de la sensibilisation de la Maison Blanche, mais lorsqu’on lui a demandé si elle était satisfaite que le président et son équipe écoutaient ses suggestions, elle a laissé échapper un rire.

« C’est une question différente », a déclaré Capito.

Cornyn, un républicain du Texas, a fait écho au fait que la sensibilisation de Biden avait été bonne sur les problèmes de la Chine et les préoccupations concernant les chaînes d’approvisionnement vulnérables. Il a assisté à une « bonne réunion » sur cette question à la Maison Blanche à laquelle Biden a assisté. Cornyn a déclaré qu’il y avait eu « un bon suivi » de la part de la Maison Blanche à ce sujet également.

Il a déclaré qu’il soupçonnait les gens autour de Biden de craindre que l’ancien président Barack Obama ait tenté de trop sensibiliser les républicains et que cela limitait leur capacité à faire adopter leur programme.

« C’est la seule chose que nous ayons vu une sensibilisation bipartite », a-t-il déclaré. « Dans un Sénat 50-50, il est vrai qu’ils peuvent brouiller certaines choses, mais je pense qu’ils vont laisser beaucoup de choses sur la table qu’ils pourraient autrement faire. »

Les responsables de la Maison Blanche ne discuteraient pas du nombre d’interactions que Biden a eues avec les républicains ces derniers temps.

« Nous n’allons évidemment pas lire tous ces appels, et je m’attends à ce que cela continue », a déclaré Psaki à propos de la sensibilisation.

Mais après que McConnell a déclaré dans une interview à Fox News mercredi qu’il n’avait pas parlé avec Biden « depuis qu’il a prêté serment », le chef du GOP a par la suite clarifié à CNN qu’il n’avait parlé avec Biden que de la question de la Birmanie.

Plus tard dans la journée, interrogé sur l’affirmation de Psaki de ses discussions régulières avec le président, McConnell est entré dans la salle et n’a pas répondu.

Jeff Zeleny et Lauren Fox de CNN ont contribué à ce rapport.

Laisser un commentaire