Biden se dirige vers l’Europe pour rencontrer Poutine, un allié pandémique et sceptique


WASHINGTON – Le président Joe Biden atterrira mercredi en Europe dans le but de rétablir les relations avec les alliés les plus proches des États-Unis afin de contrer les menaces croissantes de la Chine et de la Russie lors de son premier grand moment sur la scène mondiale depuis son entrée en fonction.

À bien des égards, ce sera un terrain familier pour Biden. Peu de présidents ont eu son niveau d’expérience en politique étrangère, depuis des décennies à la commission des relations étrangères du Sénat jusqu’à son mandat de vice-président. Mais le monde a connu des changements spectaculaires au cours des quatre dernières années depuis que Biden a été pour la dernière fois en première ligne de la politique étrangère américaine.

L’économie mondiale a été bouleversée par la pandémie de Covid-19 ; La Chine est devenue une puissance économique et militaire encore plus dominante ; et les capacités croissantes des acteurs basés en Russie à mener des cyberattaques ont frappé les Américains chez eux. Au milieu de tous ces défis, les plus anciens alliés des États-Unis sont sceptiques quant au fait d’avoir un partenaire en qui ils peuvent avoir confiance après quatre ans de politique étrangère « America First » de l’administration Trump.

Les hauts responsables de l’administration reconnaissent pleinement les défis auxquels ils sont confrontés et sont pragmatiques dans ce qu’ils pensent pouvoir accomplir lorsqu’ils se rendent à l’étranger. Biden a décrit le voyage comme étant davantage une question de moyens que de fins – en se concentrant sur le rétablissement de la place de l’Amérique à la table des négociations internationales plutôt que sur la façon dont il espère atteindre les objectifs américains avec ce siège.

« Ce voyage vise à concrétiser l’engagement renouvelé de l’Amérique envers nos alliés et partenaires, et à démontrer la capacité des démocraties à relever les défis et à dissuader les menaces de cette nouvelle ère », a déclaré Biden dans un éditorial du Washington Post samedi.

Biden commencera la réunion de voyage avec le Premier ministre britannique Boris Johnson, suivie d’une réunion des dirigeants du Groupe des Sept, qui comprend les chefs d’État du Canada, du Royaume-Uni, de France, d’Italie, d’Allemagne et du Japon. Il assistera ensuite à une réunion de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord et aura une audience avec la reine Elizabeth II avant d’assister à ce que les responsables de l’administration ont indiqué être une réunion controversée avec le président russe Vladimir Poutine.

Faire le pont de l’autre côté de l’Atlantique

Biden devrait recevoir un accueil extrêmement chaleureux de la part des alliés, qui ont essayé pendant quatre ans de gérer le style diplomatique souvent peu diplomatique du président de l’époque, Donald Trump, ont déclaré des responsables de la sécurité nationale des administrations Trump et Obama.

Lors du premier sommet du G-7 de Trump, il s’est battu avec ses homologues sur le changement climatique et le commerce. L’année suivante, il a quitté le sommet tôt pour une réunion avec le dictateur nord-coréen Kim Jong Un, s’en prenant au Premier ministre canadien Justin Trudeau sur Twitter alors qu’il sortait. La dernière fois que Trump a rencontré les dirigeants du G-7 en personne, en 2019, il a menacé d’une guerre commerciale avec la France et a fait pression pour que Poutine soit inclus dans le groupe.

« Il s’agissait pour la plupart d’épaves de train et il y avait beaucoup de sang sur le sol au moment où Trump a quitté ces réunions », a déclaré Charles Kupchan, qui a été directeur principal des affaires européennes dans l’administration Obama et est actuellement membre senior. au Council on Foreign Relations, des derniers sommets du G-7. « Il y a donc un énorme soulagement pour le semblant de normalité à la Maison Blanche. »

Mais Biden fera face à un public sceptique de dirigeants mondiaux pour tenter de rétablir le rôle de leader de l’Amérique au milieu des inquiétudes que tous les accords internationaux qu’ils pourront conclure avec les États-Unis au cours des quatre prochaines années ne seront annulés que par le prochain président, car le climat de Paris l’accord et l’accord sur le nucléaire iranien ont été renversés par Trump.

« Les alliés ont des doutes persistants sur les forces qui ont produit l’élection de Trump en 2016 et se demandent si ces forces sont parties pour de bon ou la possibilité que les États-Unis pourraient revenir à une approche plus controversée et plus transactionnelle », a déclaré Alexander Vershbow, ancien secrétaire général adjoint de l’OTAN et ambassadeur des États-Unis en Russie dans l’administration Bush.

Un avantage que Biden aura est ses relations bien établies avec un certain nombre de dirigeants qu’il rencontrera cette semaine. Le rassemblement étranger à la première personne de sa présidence lui donnera l’occasion d’avoir des conversations informelles avec ses homologues autour d’un dîner, d’un verre et de promenades, a déclaré Kupchan, qui a aidé à préparer Biden pour un certain nombre de voyages à l’étranger lorsqu’il était vice-président.

Poutine à l’honneur

Ce n’est pas par hasard que Biden passera près d’une semaine à rencontrer les alliés les plus proches de l’Amérique avant son sommet à Genève avec Poutine – le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a déclaré que le moment était prévu pour que Biden puisse se rendre à la réunion de Poutine « avec le vent à ses dos. »

La liste des questions litigieuses que la Maison Blanche a déclaré que Biden aborderait avec Poutine est longue et comprend des attaques de ransomware, des violations des droits de l’homme, des ingérences électorales et des agressions envers l’Ukraine. Les responsables de l’administration ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que la réunion en tête-à-tête soit longue et tendue, et qu’ils ne s’attendent pas à ce qu’aucun livrable ne sorte de la réunion.

Sullivan a déclaré que Biden expliquerait quelles sont les attentes des États-Unis vis-à-vis de la Russie et quelle sera la réponse de l’Amérique si certaines activités continuent de se produire. C’est un message qu’il a dit que Biden doit livrer directement en personne à Poutine.

« Prendre la mesure d’un autre président, ce n’est pas leur faire confiance, et la relation entre les États-Unis et la Russie n’est pas une relation de confiance », a déclaré Sullivan. « Il s’agit d’une relation de vérification, il s’agit d’une relation de clarification de nos attentes et de définition que si certains types d’activités nuisibles continuent de se produire, il y aura des réponses des États-Unis. »

Combattre la pandémie

Alors que le sommet Poutine a mis la Russie sous les projecteurs, Biden et les dirigeants mondiaux devraient concentrer l’essentiel de leur attention à huis clos sur les courants plus importants qui se propagent dans le monde, notamment le changement climatique, Covid-19 et la Chine, ont déclaré des responsables de l’administration.

À court terme, Biden devra affronter un monde toujours aux prises avec la pandémie de Covid-19 du point de vue économique et de la santé publique. Pour remettre le monde sur les rails, il sera essentiel d’augmenter considérablement l’approvisionnement en vaccins des pays à revenu faible et intermédiaire, dont beaucoup n’ont vacciné qu’une petite fraction de leur population.

« Tout dépend de la distribution des vaccins, et le succès et la reprise durable des pays du G-7, des pays développés, reposent sur la distribution dans le monde en développement, où, bien sûr, nous tirons une grande partie de nos chaînes d’approvisionnement », a déclaré Julia Friedlander. , senior fellow au Atlantic Council et directeur de la Maison Blanche pour l’Union européenne, l’Europe du Sud et les affaires économiques sous l’administration Trump.

Les États-Unis se sont engagés à expédier 80 millions de doses du vaccin Covid-19 à l’étranger d’ici la fin juin, dont 25 millions devraient être envoyées dans les semaines à venir. Mais l’engagement – bien que plus que tout autre pays – ne représente qu’une infime fraction des 1,8 milliard de doses que les groupes d’aide internationaux visent à obtenir dans les pays à faible revenu d’ici le début de 2022. Les États-Unis ont été critiqués par les dirigeants mondiaux et les responsables de la santé publique pour avoir restreint Jusqu’à récemment, les entreprises américaines d’expédier des matières premières et de fournitures de vaccins à l’étranger et de stocker des dizaines de millions de doses qui n’étaient pas utilisées.

Sullivan a déclaré que Biden présenterait des plans plus larges pendant le voyage sur la façon dont les pays du G-7 répondront à la pandémie, et les responsables de l’administration ont signalé que l’engagement international actuel en matière de vaccins n’est que le début de ce que les États-Unis prévoient de distribuer.

Nous, pas eux

Au-delà de la pandémie, Biden et les dirigeants mondiaux devraient également discuter des mesures qu’ils peuvent prendre ensemble pour lutter contre le changement climatique et la prolifération croissante des cyberattaques. Ils prévoient également de discuter des moyens de contrer l’influence croissante de la Chine « afin que les démocraties et personne d’autre, pas la Chine ou d’autres autocraties, écrivent les règles du commerce et de la technologie pour le 21e siècle », a déclaré Sullivan.

Mais tout comme les dirigeants du G-7 et de l’OTAN se concentreront sur la résolution des problèmes et des défis au-delà de leurs frontières, comme la pandémie mondiale, la Russie et la Chine, on s’attend également à ce qu’ils se concentrent davantage sur les défis nationaux auxquels ils devront chacun faire face.

« Une chose nouvelle à propos de cette réunion est que la conversation doit porter davantage sur ‘nous’ que sur ‘eux' », a déclaré Kupchan. « L’éléphant dans la pièce, ce sont les turbulences et les dysfonctionnements politiques qui sont tombés en Occident. Nous venons de vivre une époque choquante dans la politique américaine, la Grande-Bretagne vient de quitter l’UE, le populisme est bel et bien vivant dans toute l’Europe. Une partie de la conversation doit porter sur nous et sur ce que nous pouvons faire pour nous assurer que la démocratie libérale est solide comme le roc. »

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