Biden dit que la variante COVID-19 Omicron est « une cause de préoccupation, pas une cause de panique »

Washington — Le président Biden a exhorté lundi les Américains à rester calmes alors que les scientifiques s’efforcent de déterminer la force et la transmissibilité du nouveau Omicron variante du coronavirus, affirmant que les États-Unis ont la capacité de faire face à la nouvelle souche qui circule dans le monde.

Le président, flanqué du conseiller médical en chef, le Dr Anthony Fauci, et du vice-président Kamala Harris, a déclaré à la nation que la variante était « une cause d’inquiétude, pas une cause de panique ». Il a déclaré que les États-Unis disposaient de plus d’outils pour lutter contre le COVID-19 que jamais et étaient dans une bien meilleure position pour lutter contre le virus qu’ils ne l’étaient en mars 2020, ou même en décembre 2020. Le président a déclaré qu’il publierait une stratégie plus détaillée. jeudi pour avoir combattu COVID-19 et la variante Omicron dans les semaines à venir.

« Tôt ou tard, nous allons voir des cas de cette nouvelle variante ici aux États-Unis », a-t-il déclaré. « Nous devrons faire face à cette nouvelle menace, tout comme nous avons affronté celles qui l’ont précédée. »

L’administration Biden a imposé des restrictions de voyage aux personnes venant de huit pays d’Afrique australe à partir de lundi. M. Biden a déclaré que les restrictions sont nécessaires pour donner aux Américains plus de temps pour se préparer à la variante en obtenant le vaccin ou un rappel.

« Bien que nous ayons des restrictions de voyage qui peuvent ralentir la vitesse d’Omnicon, cela ne peut pas l’empêcher », a déclaré le président. « Mais voici ce que cela fait : cela nous donne du temps. Cela nous donne le temps de prendre plus de mesures ; d’agir plus rapidement – ​​pour s’assurer que les gens comprennent que vous devez vous faire vacciner, vous devez vous faire vacciner, vous devez obtenir le rappel . »

Le président a exhorté les personnes de 18 ans et plus qui sont au moins à six mois de leur deuxième vaccin à recevoir le rappel.

« Si vous avez 18 ans ou plus et que vous avez été complètement vacciné avant le premier juin, allez vous faire vacciner de rappel aujourd’hui », a plaidé le président. Il a également encouragé les gens à porter des masques dans des endroits intérieurs surpeuplés, tout en affirmant qu’un retour à des fermetures strictes n’était pas envisageable.

Les remarques de M. Biden sur la réponse américaine à la variante Omicron font suite à une réunion que le président a tenue avec son équipe d’intervention COVID-19 à son arrivée à la Maison Blanche dimanche. Ils se sont revus lundi matin.

L’Organisation mondiale de la santé a jugé Omicron une « variante préoccupante » la semaine dernière après que l’Afrique du Sud a signalé la nouvelle souche le 24 novembre. Sa découverte a poussé les pays à se démener pour atténuer la propagation de la variante, et l’administration Biden des restrictions mises en place sur les voyages aériens en provenance de huit pays d’Afrique australe, qui entreront en vigueur lundi.

En plus de l’Afrique du Sud, la variante Omicron a été détectée dans au moins 14 pays. Les Centers for Disease Control and Prevention ont déclaré vendredi qu’aucun cas de la nouvelle souche n’avait été identifié aux États-Unis jusqu’à présent, mais le Dr Scott Gottlieb, ancien chef de la Food and Drug Administration, prévu dimanche dans une interview avec « Face the Nation » que la variante Omicron est « presque définitivement » déjà là.

Des chercheurs d’Afrique du Sud et du monde entier s’efforcent de déterminer si la variante Omicron est plus transmissible que d’autres souches de coronavirus, y compris la variante Delta, ainsi que si elle provoque une maladie plus grave que les autres variantes. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’elle travaillait également avec des partenaires pour comprendre l’impact de la variante Omicron sur l’efficacité des vaccins.

Fauci a déclaré à « CBS Mornings » qu’il faudrait « peut-être quelques semaines » pour obtenir plus de données sur la transmissibilité et la gravité de la variante. Il a déclaré que des scientifiques sud-africains rapportaient que la variante « semble se propager très facilement », mais il reste difficile de savoir si les personnes infectées par Omicron développent des symptômes plus graves que celles infectées par d’autres souches de coronavirus.