Biden appelle les États à donner la priorité aux vaccinations pour les enseignants

WASHINGTON (Reuters) – Le président Joe Biden a appelé mardi les États américains à donner la priorité aux vaccinations contre le COVID-19 pour les enseignants afin de garantir que les enfants puissent retourner à l’école rapidement et en toute sécurité, et a déclaré que chaque éducateur devrait recevoir au moins un vaccin d’ici la fin du mois de mars.

Biden a également annoncé que Merck & Co Inc aiderait à fabriquer le vaccin COVID-19 à injection unique de Johnson & Johnson, un partenariat similaire à ceux observés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Avec trois vaccins désormais disponibles, Biden a déclaré qu’il était convaincu qu’il y aurait suffisamment de vaccins disponibles pour chaque adulte aux États-Unis d’ici la fin du mois de mai.

Le président démocrate a déclaré qu’il était optimiste quant à l’atteinte de son objectif de fournir 100 millions de doses de vaccin COVID-19 au cours de ses 100 premiers jours au pouvoir, mais a exhorté les Américains à rester vigilants en portant des masques et en observant la distanciation sociale.

«Les annonces d’aujourd’hui sont une étape importante dans nos efforts pour vaincre cette pandémie», a déclaré Biden dans un communiqué télévisé de la Maison Blanche. «Mais je dois être honnête avec vous. Ce combat est loin d’être terminé.

La volonté de Biden de faire vacciner les éducateurs plus rapidement survient au milieu d’une controverse politique qui a opposé les parents qui réclamaient la réouverture des écoles contre les syndicats d’enseignants qui l’avaient aidé à le placer à la Maison Blanche et affirmaient que les risques étaient encore trop grands.

Randi Weingarten, président de l’American Federation of Teachers, a déclaré que l’annonce de Biden était «une excellente nouvelle pour tous ceux qui souhaitent apprendre à l’école».

Biden, dont le nouveau secrétaire à l’éducation a pris ses fonctions mardi, a déclaré qu’une augmentation de la production des trois vaccins stimulerait ce qu’il a appelé un «impératif national» de rouvrir les écoles américaines compte tenu des problèmes croissants de santé mentale et des disparités croissantes causées par les défis de l’apprentissage à distance.

Biden a déclaré que plus de 30 États avaient déjà pris des mesures pour s’assurer que les éducateurs étaient vaccinés et qu’il utilisait la pleine autorité du gouvernement fédéral pour ordonner aux autres États de faire de même.

«Mon défi est le suivant: nous voulons que chaque éducateur, membre du personnel scolaire, éducateur à l’enfance reçoive au moins un vaccin d’ici la fin du mois de mars», a-t-il déclaré, notant que les parents quittaient le marché du travail en «nombres étonnants» pour aider leurs enfants à apprendre à distance.

Pour atteindre cet objectif, Biden a déclaré que le programme fédéral de pharmacie donnerait la priorité à la vaccination de la prématernelle par le biais des éducateurs et du personnel de 12e année, ainsi que des travailleurs de la petite enfance.

Il a déclaré qu’il faisait toujours pression pour que la plupart des écoles soient ouvertes à la fin de ses 100 premiers jours au pouvoir, mais a ajouté que cela nécessitait le passage du plan de sauvetage de 1,9 billion de dollars à travers le Congrès. Le plan prévoit quelque 130 milliards de dollars pour les écoles du pays.

«Traitons l’apprentissage en personne comme un service essentiel qu’il est, et cela signifie que les travailleurs essentiels (qui) fournissent ce service – éducateurs, personnel scolaire, éducateurs … sont vaccinés immédiatement», a-t-il déclaré.

Le vice-président Kamala Harris a prêté serment mardi à la Maison Blanche, secrétaire à l’Éducation Miguel Cardona.

Cardona, l’ancien chef du département de l’éducation du Connecticut, s’est engagé dans un éditorial publié par USA Today mardi à convoquer un sommet national sur la réouverture des écoles sûres ce mois-ci.

Il a déclaré que le département ferait également office de centre d’échange pour les meilleures pratiques et les leçons apprises pendant la pandémie, tout en mettant à jour un manuel de stratégies pour répondre aux besoins des élèves et remédier à la perte de temps d’enseignement.

Il n’a pas approuvé les appels pour un plan national d’école d’été, mais a déclaré que les activités d’enrichissement scolaire, y compris l’apprentissage accéléré en personne, le tutorat et les services de santé mentale, pourraient commencer à uniformiser les règles du jeu pour la prochaine année scolaire.