Biden appelle à des injections de rappel au milieu de l’inquiétude croissante suscitée par la variante omicron

WASHINGTON – Le président Joe Biden a exhorté les Américains vaccinés à se faire vacciner contre Covid et a de nouveau supplié ceux qui n’avaient pas encore été vaccinés de recevoir leur première dose dans des remarques lundi au milieu des inquiétudes croissantes concernant la menace potentielle posée par la nouvelle variante omicron.

« La meilleure protection contre cette nouvelle variante ou l’une des variantes existantes, celles que nous avons déjà traitées, est de se faire vacciner complètement et de recevoir un rappel », a déclaré Biden. « La plupart des Américains sont complètement vaccinés, mais pas encore boostés. »

Biden a déclaré qu’il ne pensait pas qu’il serait nécessaire de mettre en place des fermetures comme celles observées l’année dernière, mais que les gens devraient toujours porter un masque dans les zones intérieures surpeuplées. Il a également déclaré qu’il n’avait prévu aucune autre restriction de voyage, mais a déclaré que cela pourrait changer en fonction de la propagation du virus.

« La variante est une cause d’inquiétude, pas une cause de panique », a déclaré Biden.

Alors que les responsables de l’administration pensent que les vaccins actuels offriront probablement une protection contre la nouvelle variante, les États-Unis feront tout leur possible pour accélérer la production de nouveaux vaccins ou de rappels si nécessaire, a déclaré le président.

« Nous lançons tout ce que nous pouvons sur ce virus, le suivant sous tous les angles, et c’est ce que nous devons continuer à faire », a déclaré Biden.

Biden a fait ces remarques après avoir rencontré ses conseillers Covid lundi matin, à la suite d’un avertissement de l’Organisation mondiale de la santé selon lequel le risque mondial de la nouvelle variante omicron est « très élevé » alors que la liste des pays signalant des cas de variante s’allonge.

Les responsables de l’administration ont déclaré qu’il pourrait s’écouler plusieurs semaines avant de savoir si la variante a la capacité d’éroder la protection offerte par le vaccin et son niveau de gravité et de transmissibilité. Entre-temps, les responsables de la santé publique ont déclaré qu’ils pensaient que l’augmentation des anticorps créés par un rappel pourrait offrir l’une des meilleures défenses pour le moment.

Seule une fraction des Américains éligibles a reçu des injections de rappel malgré les données montrant une baisse significative de l’efficacité du vaccin après six mois. Seulement 42 pour cent des personnes âgées ont reçu leur troisième dose alors qu’elles étaient éligibles pour un rappel depuis septembre, tandis que 30 pour cent des 50 ans et plus ont reçu un rappel.

Plus tôt ce mois-ci, la FDA a autorisé les injections de rappel pour tous les adultes six mois après avoir été vaccinés avec les injections Pfizer et Moderna et deux mois après avoir reçu l’injection Johnson & Johnson.

La variante a déclenché un niveau d’alarme à travers le monde sans précédent depuis les premiers jours de la pandémie. Le grand nombre et l’emplacement des mutations du variant omicron suggèrent qu’il peut être hautement transmissible et capable d’échapper à la réponse immunitaire du corps et à une partie de la protection offerte par les vaccins, ont déclaré des experts en maladies infectieuses.

La nouvelle variante a été détectée pour la première fois en Afrique australe la semaine dernière et a maintenant été détectée dans des pays du monde entier, dont le Canada, l’Écosse et le Portugal. Face à une pression croissante pour agir rapidement, Biden a déclaré vendredi que les États-Unis restreindraient les voyages en provenance d’Afrique du Sud et de sept autres pays, à compter de lundi.

Biden a déclaré que les États-Unis verraient la variante à l’intérieur de leurs frontières malgré les restrictions de voyage.

« Bien que nous ayons que les restrictions de voyage peuvent ralentir la vitesse d’omicron, elles ne peuvent pas l’empêcher. Mais voici ce qu’elles font : elles nous donnent du temps », a déclaré Biden.

Les États-Unis connaissaient déjà une augmentation des infections à Covid avant que la nouvelle variante ne soit identifiée, avec plus de 1 000 personnes continuant à mourir chaque jour du virus et les hôpitaux atteignant leur capacité. Les responsables de la santé publique avaient averti que la hausse pourrait se transformer en une autre poussée hivernale dans les cas où le temps plus froid a poussé les gens à l’intérieur et plus d’Américains ont voyagé pour des rassemblements de vacances.