Bert Newton se souvient comme « le géant de l’industrie » et « l’artiste ultime »

L’industrie australienne du divertissement rend hommage à la star de la télévision lauréate de Gold Logie, Bert Newton, décédé à l’âge de 83 ans dans sa ville natale de Melbourne.

L’animateur charismatique a eu une carrière de plus de six décennies, remontant aux premiers jours de la radiodiffusion australienne.

Le réseau Nine, avec lequel Newton – affectueusement connu sous le nom de « Moonface » – était associé le plus longtemps, a confirmé la nouvelle, qui a suscité une large réaction de la part d’artistes et de politiciens de premier plan.

Né à Fitzroy, Newton a commencé dans le secteur de la radio à l’âge de 12 ans et a gravi les échelons du divertissement australien sur scène et à l’écran.

Aux côtés de Graham Kennedy et de Don Lane, né aux États-Unis, il faisait partie d’un trio connu comme les rois de la télévision australienne.

Ses crédits télévisés incluent In Melbourne Tonight, The Graham Kennedy Show, The Don Lane Show, Good Morning Australia, New Faces, Bert’s Family Feud et 20 à 1.

Sur scène, il a joué des rôles dans les comédies musicales Wicked, Annie, Grease, et en tant que narrateur dans The Rocky Horror Show.

Le directeur de la télévision de Nine, Michael Healy, a décrit Newton comme un « géant de notre industrie, divertissant des générations d’Australiens sur nos écrans de télévision ».

« Il était aimé de nous tous à Nine et nous souhaitons à Patti, Lauren, Matt et leurs familles nos sincères condoléances en cette triste période. »

Le radiodiffuseur vétéran John « Burgo » Burgess a déclaré que Newton était une icône qui laisserait un vide « incommensurable ».

Le comédien Adam Hills a déclaré que c’était « une triste nouvelle pour tout Australien », ajoutant que la télévision australienne ne serait pas là où elle est maintenant sans cet artiste plus grand que nature.

« C’est à nous tous de prendre ce qu’il nous a appris et de garder son esprit vivant. Un énorme amour pour sa famille. Saluez-vous, Bert. Vous méritez les applaudissements. »

Le présentateur de télévision Rove McManus a également rendu hommage, affirmant qu’il avait « perdu un mentor et un ami » comme l’Australie « a perdu une icône ».

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L’humoriste Denise Scott a déclaré que Newton s’était moqué de lui-même il y a des années pour collecter des fonds pour un ami mourant d’un cancer, le décrivant comme « le meilleur ».

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L’ancien présentateur de SBS, Channel 9 et Channel 10, George Donikian, a écrit sur Facebook que son ancien collègue était un gars vraiment drôle et « un artiste généreux qui soutenait tous ceux en qui il croyait ».

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L’acteur et chanteur Jason Donovan a décrit l’ami de la famille Newton comme un partisan extrêmement passionné du talent australien, ajoutant qu’il était impressionné par « son talent, sa polyvalence [and] esprit vif ».

L’artiste de scène et musicien David Campbell a décrit la mort de Newton comme « la fin d’une époque », en publiant une photo de Newton avec son ancien acolyte Graham Kennedy.

Kennedy est décédé en 2005 à l’âge de 71 ans.

Les dirigeants politiques australiens ont également rendu hommage à Newton, le Premier ministre Scott Morrison ayant déclaré lors de son voyage au sommet du G20 à Rome qu’il « n’y aurait jamais un autre comme lui ».

« Bert pouvait donner et recevoir une blague. Il pouvait rire de lui-même, et je suis sûr que c’est ce qui a rendu les Australiens aussi chaleureux que nous. »

L’ancien leader travailliste Bill Shorten a noté le statut légendaire de Newton en tant qu' »artiste de classe mondiale » dans leur maison commune de Melbourne et l’actuel chef de l’opposition Anthony Albanese a déclaré que son cœur allait à la famille de Newton.

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Le ministre de la Santé, Greg Hunt, a également tweeté, affirmant que Newton avait illuminé les écrans australiens de rire et de joie pendant des décennies et était « un élément clé de l’évolution continue du grand écran ».

Newton laisse dans le deuil sa femme Patti et ses deux enfants, Lauren et Matthew.

Le flux Instagram de Patti est un flux d’hommages rendus à ses enfants, ses petits-enfants et son dévouement de longue date à « l’amour de ma vie », Bert.

Il y a à peine six jours, elle a posté une photo de Newton avec leurs petits-enfants, sous-titrée : « C’est ça le bonheur. »

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ABC/PAA