Beaucoup de choses à méditer pour Graham Reid après l’affichage de la Coupe du monde de hockey junior mixte

La campagne de l’Inde pour conserver le titre de la Coupe du monde de hockey junior remporté en 2016 s’est peut-être terminée il y a quelques jours, mais leurs espoirs de revenir au moins avec un podium ont également été anéantis alors qu’ils ont perdu le match pour la médaille de bronze contre la France dimanche. Ayant déjà perdu contre la même équipe lors de leur premier match de la compétition – une rencontre qu’ils étaient censés gagner – l’Inde aurait pu penser qu’elle pourrait sauver une certaine fierté, mais une défaite 1-3 et un record de défaites 3-3 en le tournoi suggère qu’il y a plus de questions que de réponses pour l’entraîneur Graham Reid, qui aurait voulu utiliser ce tournoi pour identifier la prochaine génération de l’équipe nationale senior.

Résultat pire qu’il n’y paraît

Alors qu’une quatrième place à une Coupe du monde n’est pas un mauvais retour sur papier – c’est le deuxième meilleur résultat de l’Inde à une Coupe du monde en une décennie et demie, un examen plus approfondi des circonstances du résultat n’est pas aussi flatteur Une image. En raison de la pandémie de COVID-19, il manquait déjà au tournoi trois meilleures équipes – l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Grande-Bretagne – ce qui a rendu le chemin de l’Inde relativement facile. Même dans ce domaine affaibli, l’Inde pouvait rarement marquer son autorité. Mis à part une victoire acharnée 1-0 sur la Belgique – un match dans lequel l’Inde était dans la mauvaise moitié de chaque statistique mais pour la conversion des corners de pénalité, les seules victoires de l’Inde dans la compétition sont venues contre la Pologne et le Canada, des équipes qui allaient continuer à terminent respectivement 12e et 13e dans un tournoi à 16 équipes.

Ne pas apprendre de ses erreurs

Lorsqu’ils ont entamé leur match pour la médaille de bronze contre la France, l’Inde a eu la chance de renverser une défaite lors de la première journée et de prouver qu’elle pouvait également apprendre des erreurs qu’elle avait commises lors de ce match. L’Inde avait été sujette à des erreurs, ratant des pièges et des interceptions, tandis que leurs attaquants étaient coupables de garder le ballon trop longtemps. Il semblait qu’il n’y avait pas eu de réelle amélioration dans l’équipe la deuxième fois également.

En effet, il y avait des domaines où il semblait que l’équipe avait stagné, tandis que la France semblait s’être améliorée – en particulier dans la façon dont la défense française s’est tellement resserrée que les Indiens pouvaient rarement contrer à volonté comme ils l’avaient fait lors du premier match. Et tandis que l’Inde aurait pu blâmer la malchance pour cette défaite de la première journée – avec deux tirs sortant du poteau de but, ce sont les Français qui auraient pu penser qu’ils auraient pu marquer plus dimanche. À deux reprises, ils ont trouvé le fond du filet seulement pour que le but soit refusé, tandis qu’un autre tir fort qui aurait pu porter le score à 4-1 avec environ quatre minutes à faire a ricoché sur le poteau de but.

Manque de travail en équipe

Au cours des deux derniers matchs, il est apparu que les attaquants indiens étaient coupables de se concentrer davantage sur la gloire individuelle que sur les espoirs de l’équipe. Alors que Sudeep Chirmako a marqué un scoop inversé élégant sur le gardien pour ramener l’Inde dans le match, ce peu d’éclat n’a pas pu masquer le fait qu’il y avait peu d’occasions de marquer dans l’ensemble. Dans le match pour la médaille de bronze contre la France, l’Inde a fait 26 entrées en cercle – quatre de plus que leurs adversaires. Cependant, alors que la France a obtenu neuf corners de pénalité dans le match – en marquant trois d’entre eux, l’Inde n’en a obtenu que trois – qui ont tous été bloqués. Cette situation ne se déroulait pas pour la première fois dans le tournoi.

Alors que l’Inde a produit de nombreux moments de magie individuels, il n’y avait pas beaucoup de travail d’équipe. Après le match, le capitaine indien Vivek Prasad a déclaré que les joueurs devraient travailler sur leur jeu individuel. Cela contrastait avec le capitaine français Timothée Clément, qui, bien qu’il soit le meilleur joueur de son équipe – il serait nommé joueur du tournoi – s’exprimerait sur les performances de l’équipe. « C’était très important de finir comme ça. Nous avons une médaille de bronze. Cette équipe est parfaite. La future génération est là et je pense que nous avons un très très bel avenir! »

Pas de plan B

Il y aura probablement une sorte d’analyse pour laquelle l’équipe indienne, malgré quelques performances individuelles remarquables sur le terrain, n’a pas pu rassembler une seule performance d’équipe qui a coché toutes les cases au cours du tournoi. L’un des facteurs sera probablement le fait qu’en dépit de s’être entraînés ensemble au cours des deux dernières années, l’équipe indienne n’a eu aucun entraînement de match en raison de la pandémie de COVID-19. Une grande partie du succès de l’équipe junior indienne lors de l’édition 2016 de la Coupe du monde est due à l’impact de la Hockey India League sur les jeunes joueurs.

Chaque membre de cette équipe junior avait joué avec et appris des joueurs internationaux seniors dans leurs équipes. Cette expérience a porté ses fruits lorsqu’ils étaient dans des situations de haute pression. Avec le gel du HIL en 2018, cet apprentissage a également disparu. Cette inexpérience s’est manifestée lors de la Coupe du monde junior. Chaque fois que l’équipe indienne a été mise sous pression, elle a cédé. Plus troublant comme dans le cas contre la France lors du match pour la médaille de bronze, l’équipe n’a pas su trouver d’alternative lorsque son jeu de contre-attaque est bloqué. Au fur et à mesure que ce lot de juniors progresse vers les rangs seniors, l’entraîneur indien Graham Reid aura beaucoup de réflexion à faire afin d’adapter leurs compétences individuelles au style de jeu de l’équipe nationale.