Bataille pour la droite française – Korea Times

PARIS ― Il y a quelques semaines à peine, l’élection présidentielle française de 2022 semblait déjà conclue : le président Emmanuel Macron allait à nouveau battre Marine Le Pen du parti d’extrême droite Rassemblement national. Bien que Le Pen ait obtenu un tiers des voix en 2017 ― un exploit qui aurait été impensable dix ans plus tôt ― aucune personne raisonnable ne parierait sur sa victoire sur Macron en 2022.

Pourtant, rien n’est jamais certain en politique. En raison de nouveaux développements, l’élection ― qui se décidera en deux tours les 10 et 24 avril ― sera beaucoup plus ouverte et compétitive qu’initialement prévu.

Un élément nouveau est la candidature d’Eric Zemmour, une version française de Donald Trump qui s’était déjà fait remarquer en tant que commentateur télévisé sur la version française de Fox News (CNews). Nationaliste anti-immigrés, Zemmour dénonce régulièrement le « politiquement correct » et insiste sur le fait qu’on devrait avoir le droit de dire que quelqu’un est noir, ce par quoi il veut dire en fait qu’on devrait avoir le droit d’être raciste.

Comme Trump, mais contrairement à Le Pen, Zemmour vise à unir les électeurs de la classe ouvrière et l’establishment conservateur derrière la promesse d’une baisse des impôts et d’une réforme de la fonction publique. Mais alors que sa mission est claire, son exécution laisse beaucoup à désirer. Par exemple, il a immédiatement perdu de nombreuses électrices avec des déclarations telles que « les femmes sont le but et le butin de tout homme doué qui aspire à monter dans la société ».

Ensuite, Zemmour a embarrassé la droite traditionnelle en suggérant que le leader collaborationniste français de la Seconde Guerre mondiale, le maréchal Philippe Pétain, avait en fait cherché à sauver les Juifs français en sacrifiant des étrangers. Zemmour a également soutenu que les victimes d’un attentat terroriste dans une école de Toulouse n’étaient pas vraiment françaises parce qu’elles avaient été enterrées en Israël. En réponse à l’indignation que ces déclarations ont provoquée, il a souligné son propre passé de juif algérien dont les parents ont souffert de la loi anti-juive de Pétain. Mais le dommage était déjà fait.

Malgré ces « erreurs » ― ou, peut-être, à cause d’elles ― Zemmour a sondé un peu moins de 15 %. Bien que cela le place à égalité avec Le Pen pour le premier tour, cela signifie finalement qu’il a perdu toute chance d’être élu. La question est alors de savoir qui gagnera les électeurs qu’il a réussi à attirer. Va-t-il s’accrocher à sa base ou va-t-il les ordonner de soutenir Le Pen ?

Dans ce dernier scénario, sa course présidentielle pourrait finir par fortifier le candidat qu’il a jusqu’à présent le plus endommagé. Mais nombre de ses partisans pourraient également trouver leur chemin vers la droite traditionnelle, qui recherche avec impatience une figure capable d’aligner les électeurs de la classe ouvrière sur les intérêts de l’élite.

Cela indique le deuxième grand facteur qui a compliqué la course. Après une primaire bien organisée, le parti conservateur traditionnel, Les Républicains, a récemment soutenu la candidature de Valérie Pécresse, l’actuelle présidente du Conseil régional d’Ile-de-France et ancienne ministre de l’éducation et du budget sous le président Nicolas Sarkozy. .

Pecresse a battu son challenger, Eric Ciotti, par une marge de 20 points. Avant la primaire, Ciotti a clairement indiqué qu’il voterait pour Zemmour plutôt que pour Macron si tel était le choix. Mais il a depuis soutenu Pecresse, la plaçant à la tête d’une alliance potentielle entre les conservateurs traditionnels et la circonscription de droite plus radicale que représente Ciotti. Les sondages montrent désormais que Pécresse pourrait bien être élue si elle atteint le second tour. Beaucoup dépendra donc de savoir si Zemmour affaiblit suffisamment Le Pen au premier tour pour l’éliminer de la course et faire passer Pecresse.

La gauche française, quant à elle, est essentiellement portée disparue. Cassée il y a cinq ans, lorsque l’électorat s’est rallié au programme centriste de Macron, la gauche semble désormais ne représenter qu’environ 25 % des électeurs, dont l’allégeance se partage entre trois ou quatre candidats qui ne se parlent guère. Comme la droite, la gauche est confrontée au même défi de reconquérir les classes populaires et moyennes ; mais contrairement à la droite, elle n’a trouvé aucun moyen crédible de le faire.

L’époque où les travailleurs de l’industrie soutenaient de manière fiable le Parti communiste est révolue. Le profil des électeurs populaires attirés par l’extrême droite est très différent. La plupart travaillent dans des environnements de type artisanal et sont sociologiquement plus proches des patrons de petites entreprises que des ouvriers d’usine d’hier. Beaucoup sont des travailleurs indépendants comme infirmiers privés ou chauffeurs routiers, comme les figures emblématiques du mouvement des gilets jaunes qui se sont révoltés contre la proposition d’augmentation de la taxe sur les carburants de Macron fin 2018.

Mes propres recherches avec Yann Algan, Elizabeth Beasley et Martial Foucault ont révélé que les électeurs de Le Pen en 2017 avaient des taux de confiance interpersonnelle inférieurs à la moyenne – et cela dans un pays où la confiance sociale est déjà très faible. La profonde méfiance de ces électeurs explique en grande partie leur hostilité à l’immigration et leur résistance à la redistribution, perçue comme un mécanisme de subvention des « autres ».

Comme aux États-Unis aujourd’hui, les enjeux identitaires guident les choix politiques en France. Tant que cela restera le cas, les batailles électorales décisives seront entre les atouts de ce monde et celui qui se montrera capable de les battre. Le plus grand atout de Macron est qu’il est considéré comme un bouclier contre l’extrême droite – du moins jusqu’à ce que quelqu’un d’autre se lève pour revendiquer ce manteau.
Daniel Cohen, président du conseil d’administration de l’École d’économie de Paris, est l’auteur, plus récemment, de The Inglorious Years: The Collapse of the Industrial Order and the Rise of Digital Society (Princeton University Press, 2021). Cet article a été distribué par Project Syndicate (www.project-syndicate.org).