Avis : Covid a l’Afrique du Sud à la gorge. Comment j’ai esquivé sa poigne effrayante


Je fais aussi partie des chanceux qui ont pu continuer à gagner leur vie en travaillant à domicile. Je sors rarement, contrairement aux centaines de milliers de taxis sud-africains et autres usagers des transports publics qui font face à un risque accru de contracter le virus.

Mais début juin, je n’avais pas le choix : j’avais besoin d’interviewer plusieurs personnes pour une enquête de corruption sur laquelle je travaillais, et mes sources ne me parlaient qu’en personne.

J’ai senti que le risque était faible car j’avais été vacciné avec le vaccin en un coup Johnson & Johnson six semaines plus tôt – suffisamment de temps pour développer une immunité contre le virus. Néanmoins, je suis parti bien préparé avec une petite bouteille de désinfectant pour les mains dans ma poche. Je portais également deux masques bien ajustés, chacun avec un matériau filtrant supplémentaire et remplaçable inséré dans une poche spéciale, comme je le fais normalement dans les rares occasions où je sors en public.

À une époque où la variante Delta fait son apparition dans le monde entier, quelqu’un comme moi qui est vacciné peut se laisser bercer par un faux sentiment de sécurité, mais en Afrique du Sud, où les taux de vaccination sont largement à la traîne, la menace reste assez élevée – et jusqu’à ce que les taux de vaccination augmentent – des précautions supplémentaires sont nécessaires.

En arrivant pour mon rendez-vous à Hout Bay Harbour au Cap, je me suis retrouvé dans une petite pièce avec deux autres personnes, aucune d’entre elles ne portant de masque. J’ai pu me positionner à environ 2 mètres – plus de 6 pieds – d’eux mais, au début de l’entretien, plusieurs autres personnes, dont aucune ne portait de masque, sont entrées dans la pièce.

Me sentant très mal à l’aise, j’ai demandé, après moins de cinq minutes, si nous pouvions continuer à l’extérieur. Mais c’était trop tard. En ces quelques minutes, malgré toutes mes précautions, je crois maintenant que j’avais été infecté.

La meilleure façon de battre la variante Delta

Environ deux semaines plus tard, j’ai développé des aboiements, une toux sèche et un mal de gorge, et j’éternuais sans arrêt. Je respirais aussi avec difficulté – mais, à cause de la vaccination et de toutes mes précautions, je me suis convaincu qu’il s’agissait d’une grippe et j’ai décidé que tout ce dont j’avais besoin était du paracétamol et du repos au lit.

Le lendemain, mon corps me faisait mal comme si j’avais fait quelques rounds avec un boxeur professionnel, et j’avais littéralement le souffle coupé. Mon médecin, après une consultation téléphonique, m’a dit que je devais passer un test Covid. Il a également prescrit de la cortisone et un antibiotique très puissant.

Le test a été rapide et facile, et tôt le lendemain matin, mon médecin a appelé pour dire que j’avais été testé positif. Il m’a prescrit des médicaments supplémentaires et une variété de vitamines pour renforcer mon système immunitaire. Il m’a également suggéré d’acheter un oxymètre de pouls à piles bon marché pour surveiller mes niveaux d’oxygène dans le sang.

Si ma respiration s’aggravait ou si mon taux d’oxygène tombait en dessous de 94, je devrais aller directement à la salle d’urgence la plus proche car j’aurais peut-être besoin d’oxygène, voire d’une hospitalisation, a-t-il déclaré.

Presque miraculeusement, le lendemain matin, mon taux d’oxygène s’était amélioré et j’étais capable de respirer plus facilement. Je ne me sentais toujours pas bien, mais mon état s’est nettement amélioré. Je suis maintenant presque complètement rétabli, bien qu’il me reste encore des séquelles persistantes de Covid, notamment de la fatigue et des pensées confuses si je me surmène.

Néanmoins, j’avais esquivé une balle à mon nom grâce au fait que j’avais été vacciné. J’ai rejoint un nombre croissant de personnes infectées par le Covid-19 alors qu’elles avaient été vaccinées. En fait, mon médecin a dit que j’étais le tiers de ses patients qui avaient été vaccinés et avaient ensuite été testés positifs : moi et une autre personne avions contracté un Covid « léger », et un tiers qui a été brièvement hospitalisé et s’est depuis complètement rétabli. Mon médecin pense que le vaccin nous a protégés du pire du virus et a accéléré notre rétablissement.
La vérité brutale sur la vaccination
Une fois que je me sentais mieux, j’ai publié sur Facebook mon expérience, l’entendant comme un avertissement aux amis de ne pas baisser la garde et de continuer à porter des masques même s’ils ont été vaccinés.

Ce qui a suivi m’a surpris : alors que beaucoup de gens m’ont souhaité bonne chance, d’autres – soit des anti-vaccins soit des hésitants à la vaccination – ont pris mon expérience comme preuve que les vaccinations Covid ne fonctionnent pas, plutôt que d’avoir minimisé ma maladie et aidé à accélérer mon rétablissement .

D’autres m’ont envoyé un message sur Facebook et m’ont suggéré de prendre de l’ivermectine – un médicament souvent utilisé pour traiter les parasites – qu’ils ont affirmé qu’eux-mêmes, ou d’autres qu’ils connaissaient, avaient utilisé pour « trier » Covid, malgré le fait qu’il n’y ait aucune preuve pourtant qu’il a un quelconque avantage contre le virus.
Ai-je eu la variante Delta ? C’est difficile à dire avec certitude, mais la variante hautement contagieuse, qui a maintenant été détectée dans au moins 85 pays, devient rapidement dominante dans de nombreuses régions du monde, y compris aux États-Unis, où, le 3 juillet, elle était responsable de 51,7% de tous les nouveaux cas de Covid-19, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis. En Afrique du Sud, le bilan officiel des morts de Covid-19 est désormais de plus de 63 000.
Au 7 juillet, la province du Gauteng représentait 34,5% du total de l’Afrique du Sud enregistré 2 112 336 infections. Delta est maintenant la souche dominante dans le Gauteng et le KwaZulu-Natal, au nord et à l’est de Cape Town, où je vis, et augmente rapidement dans d’autres régions du pays. Le Cap occidental, la province dans laquelle se situe Cape Town, est désormais « fermement dans une troisième vague », selon le Premier ministre Alan Winde.
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Cette troisième vague mortelle a laissé les services de santé s’effondrer et a conduit à un nouveau verrouillage de niveau quatre, qui comprend une interdiction totale de la vente d’alcool, une interdiction de tous les rassemblements sociaux, politiques et religieux, une interdiction des voyages d’agrément à destination et en provenance de Gauteng. et un couvre-feu de 21 h à 4 h. Il a également vu les hôpitaux de Gauteng se remplir rapidement. À la semaine du 4 juillet, plus de 90 % des lits d’hôpitaux privés et publics étaient pleins.
Dimanche soir, le président Cyril Ramaphosa a déclaré dans un discours à la nation que 4 200 personnes étaient décédées de Covid au cours des deux dernières semaines et a averti que d’ici la semaine prochaine « les niveaux hospitaliers quotidiens devraient atteindre les sommets des première et deuxième vagues ». Il a également annoncé la prolongation de la majeure partie du verrouillage de niveau quatre de l’Afrique du Sud pour deux semaines supplémentaires.
Le gouvernement sud-africain est de plus en plus critiqué pour son manque de préparation face à une vague provoquée par la variante hautement infectieuse du delta. Mais certains experts disent que ce sont les scientifiques qui se sont trompés en n’ayant pas prévu que Delta pourrait devenir la souche dominante.
Le gouvernement sud-africain a également été critiqué pour son déploiement de vaccin lent par rapport aux voisins du Botswana et du Zimbabwe. Une analyse des données du Daily Maverick montre qu’à la fin du mois de mai, seuls 2,5 vaccins avaient été livrés pour 100 personnes sur le continent. Un chiffre pour le moins lamentable. Et pourtant, comparé au reste du continent, le taux de vaccination de l’Afrique du Sud était inférieur à celui de ses voisins.

« Alors que l’Afrique du Sud n’a livré que 1,6 vaccin pour 100 personnes, la Namibie a livré deux fois ce taux, et le Botswana et le Zimbabwe plus de trois fois ce taux. L’Afrique du Sud représente 43% des décès confirmés de Covid-19 mais seulement 3% des vaccinations en Afrique », a rapporté le Daily Maverick.

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Au 9 juillet, le taux de vaccination en Afrique du Sud s’était amélioré à sept vaccinations pour 100 personnes, selon un baromètre CNN qui suit les vaccinations dans le monde. Néanmoins, il est toujours à la traîne du Botswana – 11 pour 100 – et du Zimbabwe à court d’argent – neuf pour 100.
Les autorités sanitaires sud-africaines ont commencé par vacciner les agents de santé, puis les personnes de plus de 60 ans, suivies des personnes âgées de 50 à 59 ans. La ministre de la Santé par intérim, MmaMoloko Kubayi, a annoncé le 9 juillet qu’elle inclurait bientôt les personnes de 35 à 49 ans.
Ramaphosa a également déclaré dimanche aux Sud-Africains que plus de 17 millions de doses de J&J seraient livrées en Afrique à partir de fin juillet et que la société s’était engagée à produire des vaccins sous licence en Afrique du Sud.

Mais il est trop tard pour aider avec la troisième vague d’infections à Covid, d’hospitalisations et de décès qui a l’Afrique du Sud à la gorge.

Lors d’une conférence de presse fin juin, le directeur régional de l’Organisation mondiale de la santé pour l’Afrique, le Dr Matshidiso Moeti, a déclaré que « nous avons besoin d’un sprint, pas d’une déambulation, pour protéger rapidement ceux qui courent les plus grands risques. Les cas dépassent les vaccinations, laissant plus et plus dangereusement exposés.
C’est en partie à cause de l’inégalité des vaccins. Une analyse d’Oxfam en septembre dernier a révélé que « les pays riches représentant seulement 13% de la population mondiale ont déjà accaparé plus de la moitié (51%) des doses promises des principaux candidats vaccins Covid-19 », alors encore en phase 3 d’essais cliniques.
Sans aucun doute, la clé pour sauver plus de Sud-Africains – et d’autres Africains – de la mort de ce virus mortel est de faire vacciner la population à un rythme plus rapide. Et les États-Unis et les pays excédentaires devraient envoyer leurs excédents de vaccins, comme le président Joe Biden a annoncé qu’il le faisait en Indonésie, également en proie à une vague de Covid.

Pour moi, ayant déjà beaucoup rapporté et lu sur Covid, je le croyais auparavant, mais après ma propre expérience, j’en suis encore plus certain.

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