Aviation mondiale: retour au siècle dernier
Résumé
- La flotte mondiale de jets de passagers en service à la fin de l’année 2020 était de retour aux niveaux de 2008.
- En 2020, le nombre de passagers était revenu aux niveaux de 2003 et les RPK étaient de retour au volume de 1999.
- Le coefficient d’occupation des passagers est tombé aux niveaux des années 80 et 90 et l’utilisation des aéronefs a également chuté.
- Le trafic de fret aérien n’est revenu qu’aux volumes de 2015 et le coefficient de chargement du fret a augmenté en 2020.
Fin 2020, la flotte de biréacteurs passagers en service est revenue aux niveaux de 2008
Selon la base de données CAPA Fleet, le nombre d’avions de passagers en service à la fin de 2020 était d’un peu moins de 16700.
Ce chiffre est en baisse de 29% par rapport à plus de 23600 fin 2019 et revient au nombre en service fin 2008, lorsque le monde était en proie à la crise financière mondiale.
Le nombre d’avions de passagers en service à la fin de 2020 était considérablement plus élevé qu’au point le plus bas de la pandémie. À la fin d’avril 2020, ce chiffre était tombé à un peu plus de 9600, en ligne avec la fin de 1996.
Le nombre moyen de fin de mois en service jusqu’en 2020 était d’environ 15900, en baisse de 33% d’une année sur l’autre, et juste au-dessus du dernier chiffre enregistré à la fin de 2006.
En pourcentage de tous les avions de passagers, le nombre en service est passé de 88,1% à la fin de 2019 à seulement 35,8% à la fin d’avril 2020, avant de terminer l’année à 61,9%.
Le nombre de passagers en 2020 est revenu aux niveaux de 2003
La flotte d’avions de passagers en service de fin d’année 2020 a anéanti 12 années de croissance (la moyenne de 2020 a anéanti 14 ans), mais le nombre de passagers réguliers transportés en 2020 a supprimé 17 années de croissance.
Selon l’OACI, le nombre de passagers a chuté de 60% en 2020, à 1,8 milliard – un chiffre porté pour la dernière fois par les compagnies aériennes mondiales en 2003.
RPK – comme en 1999
Pour le niveau des passagers-kilomètres payants (RPK) de 2020, il est nécessaire de remonter encore plus loin – 21 ans, jusqu’en 1999.
Selon l’IATA, les RPK mondiaux étaient 66% inférieurs en 2020 par rapport à 2019 et reviennent au volume enregistré pour la dernière fois au cours de la dernière année du 20e siècle.
La baisse des RPK a été plus importante que la baisse du nombre de passagers car le trafic long-courrier a été touché de manière disproportionnée par la pandémie COVID-19.
Le coefficient d’occupation des passagers est tombé aux niveaux des années 80/90
La moindre performance du trafic passagers par rapport au nombre d’avions à réaction en service en 2020 reflète un effondrement significatif de l’utilisation des capacités.
En 2020, le coefficient d’occupation des passagers a baissé de 17,8 points, à 64,8%, inversant une tendance à l’amélioration à long terme et ramenant l’industrie du transport aérien de 27 ans à son niveau de 1993 (et globalement en ligne avec les facteurs d’occupation d’une grande partie des années 80).
L’utilisation des avions a également chuté
Même cette forte baisse du coefficient de remplissage ne rend pas pleinement compte de la différence entre la baisse du nombre d’avions passagers en service (en baisse de 33%) et la baisse des RPK (en baisse de 66%).
Bien que les données ne soient pas actuellement disponibles pour l’illustrer, la différence indique une autre baisse significative: celle des taux d’utilisation journalière des avions en service.
De nombreux aéronefs ont été maintenus en service, pour éviter les coûts de déclassement et de remise en service possible et pour maintenir la flexibilité de répondre à une éventuelle reprise de la demande, mais ils n’ont volé que rarement.
Le trafic de fret aérien n’est revenu qu’aux volumes de 2015…
Cette analyse souligne l’ampleur sans précédent de l’impact du COVID-19 sur les opérations de passagers des compagnies aériennes: ramener l’industrie à 2008 pour les jets en service, à 2003 pour le nombre de passagers, à 1999 pour les RPK et à 1993 pour le facteur de remplissage des passagers.
Le seul point positif relatif pour les compagnies aériennes du monde est la performance des opérations de fret pendant la pandémie.
Selon l’IATA, les tonnes-kilomètres de fret (CTK) ont chuté de 10,6% en 2020. Cela représentait encore une forte baisse par rapport aux normes de normalité précédentes, mais beaucoup moins que l’impact sur le trafic de passagers. Il a anéanti seulement cinq années de croissance, ramenant les niveaux de CTK à 2015.
… Et le coefficient de chargement a augmenté
De plus, le facteur de charge de la cargaison a connu une forte amélioration, augmentant de 7,7 points à 54,5% en 2020, la capacité de chargement ayant diminué plus rapidement que le trafic de marchandises. La baisse de la capacité de passagers – en particulier la capacité de gros-porteurs – a supprimé une quantité importante de capacité de chargement dans le vide des avions de passagers.
Il est rare que le coefficient de chargement dépasse 50%. Avant 2020, cela a été géré pour la dernière fois en 2010.
L’aviation mondiale renverra à la croissance – après avoir perdu toute la croissance du 21e siècle
Par la mesure la plus couramment utilisée du trafic de passagers des compagnies aériennes, les RPK, la crise du COVID-19 a anéanti toute la croissance du trafic réalisée au 21e siècle. Cela a été réalisé grâce à une baisse de 66% des RPK – une baisse sur une seule année qui était auparavant impensable.
En effet, avant COVID, tout type de croissance négative des RPK était très rare. Avant 2020, les RPK mondiaux n’avaient subi des baisses annuelles que trois fois dans l’histoire (sur la base de données de l’OACI remontant à 1929).
Il s’agissait d’une baisse de 2,6% en 1991, année de récession mondiale; une baisse de 2,9% en 2001, l’année des attentats du 11 septembre; et une baisse de 1,0% en 2009, pendant la crise financière mondiale.
L’impact de la pandémie éclipse ces crises précédentes et entraînera des changements durables dans l’industrie du transport aérien.
Néanmoins, la croissance historique à long terme de l’aviation sur plusieurs décennies et la rareté même des baisses annuelles du trafic donnent une certaine confiance pour l’avenir.
La croissance future du trafic aérien pourrait ne pas correspondre aux taux historiques et elle pourrait être volatile à mesure que le monde s’adaptera à la vie avec le COVID-19, mais l’aviation renverra à la croissance.