Avec un surplus imminent, comment les États-Unis devraient-ils utiliser les vaccins en excès? | Actualités sur la pandémie de coronavirus
Alors que les États-Unis se précipitent vers leur objectif d’avoir suffisamment de vaccins contre les coronavirus disponibles pour tous les adultes du pays d’ici le 1er mai, le débat sur ce qu’ils devraient faire avec des approvisionnements excédentaires s’intensifie.
Les États-Unis devraient avoir un excédent important de vaccins contre les coronavirus au second semestre 2021, estimé à environ 600 millions de doses excédentaires, mais l’administration du président Joe Biden a donné peu d’informations sur la répartition de ces vaccins.
Les défenseurs de la santé mondiale ont déclaré que les injections pourraient être utilisées pour aider à atténuer une pénurie mondiale d’approvisionnement, qui est en partie le résultat de problèmes de production, mais également causée par certains pays riches qui achètent de grandes quantités de vaccins auprès de sociétés pharmaceutiques.
Les États-Unis, ainsi que des pays comme le Royaume-Uni et le Canada, ont commandé suffisamment de doses pour vacciner leurs populations plus d’une fois, tandis que plusieurs pays ont eu du mal à obtenir l’accès aux doses, ce que certains critiques ont appelé l’apartheid vaccinal.
Biden a déclaré la semaine dernière: «Si nous avons un excédent, nous allons le partager avec le reste du monde.» Mais jusqu’à présent, l’administration n’a pas donné de détails sur la forme que prendra ce partage, sur le nombre de doses dont elle sera disposée à se séparer, ou sur la possibilité de faire un don ou de vendre ses doses excédentaires.
Les États-Unis atteignent un «seuil politique et psychologique» qui permet à l’administration et au public de commencer à penser globalement après des mois à se concentrer sur les crises nationales, a déclaré J Stephen Morrison, directeur du Global Health Policy Center du Centre. pour les études stratégiques et internationales.
«Il a été considéré comme une question hypersensible de commencer à allouer des excédents de vaccins prématurément et politiquement dangereux pour commencer à allouer des excédents futurs», a-t-il déclaré. «Je pense que cela change. Mais cela n’a pas changé de 180 degrés. »
Andrea Taylor, chercheur principal sur un projet de l’Université Duke qui suit l’approvisionnement mondial en vaccins COVID-19, a déclaré qu’il n’était pas «clair» comment les États-Unis peuvent déployer le plus efficacement possible leur excédent projeté.
«Nous travaillons actuellement sur la planification de scénarios pour répondre à cette question exacte: une fois que les États-Unis seront prêts à commencer à donner des doses, quelles sont les options? Et quels sont les avantages et les inconvénients des différentes approches? » Taylor a dit à Al Jazeera.
Les données actuelles de Duke placent le nombre total de commandes de vaccins confirmées aux États-Unis – qui incluent des inoculants encore en développement – à 1,2 milliard, dépassant de loin la population d’environ 328 millions.
L’avantage de faire un don dans le cadre de l’initiative COVAX de l’Organisation mondiale de la santé – à laquelle les États-Unis ont déjà promis 4 milliards de dollars – est «d’assurer une allocation équitable en fonction de la couverture de la population … Ils garantissent que tous les pays obtiennent suffisamment pour couvrir les 3% 5% à 20 pour cent de leur population », a déclaré Taylor.
Les travailleurs déchargent des boîtes de vaccins AstraZeneca-Oxford alors que le pays reçoit son premier lot de vaccins contre le coronavirus dans le cadre du programme COVAX à Abidjan, en Côte d’Ivoire [File: Luc Gnago/Reuters]
Les États-Unis, et d’autres pays riches qui devraient avoir un excédent, pourraient également envisager de déployer des vaccins «dans les zones les plus durement touchées en termes de charge de COVID, les pays où les systèmes de santé sont au bord de l’effondrement, ou qui ont un taux de mortalité vraiment élevé », a-t-elle déclaré.
Ensuite, a ajouté Taylor, il y a «ce genre d’approche de diplomatie douce… Les décideurs politiques américains peuvent vouloir penser à certains pays où ils entretiennent des relations commerciales particulières ou que le [the US] veut protéger pour nos propres chaînes d’approvisionnement mondiales ou pour des raisons personnelles ».
Elle a noté que l’approche des États-Unis est susceptible d’être un «mélange des trois».
«Sans rapport» mais «se chevauchant»
Pour le moment, le surplus de vaccins américains existe principalement sur papier.
Cependant, les États-Unis ont sept millions de «doses libérables» du vaccin AstraZeneca-Oxford, que la société a fabriqué dans le pays dans le cadre d’une commande de 300 millions de doses passée par Washington, a déclaré jeudi la Maison Blanche.
La société devrait demander une approbation d’urgence pour son tir aux États-Unis dans les prochaines semaines. Dans l’intervalle, les gouvernements qui utilisent déjà le vaccin dans leurs déploiements de vaccins ont du mal à obtenir suffisamment de doses pour satisfaire la demande, en raison de ce que la société a décrit comme des retards de production dans ses usines de l’Union européenne. Les responsables européens auraient exercé des pressions sur l’administration Biden pour qu’elle partage les doses qu’elle ne peut pas encore utiliser, en vain.
Au lieu de cela, jeudi, l’administration Biden a annoncé qu’elle «prêterait» 2,5 millions de doses au Mexique et 1,5 million au Canada.
Lors d’une conférence de presse, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a nié que l’arrangement était une contrepartie impliquant la demande de Washington que le Mexique – sous le choc d’un déploiement lent du vaccin – fasse plus pour aider à endiguer une vague de migrants et de demandeurs d’asile traversant la frontière sud.
Psaki a qualifié les deux problèmes de «non liés», mais a déclaré qu’ils existaient «en parallèle».
« Une forme de géopolitique »
L’incursion des États-Unis dans la diplomatie des vaccins intervient alors que certains observateurs ont exprimé leur inquiétude quant à l’influence croissante de la Russie et de la Chine, les deux faisant don de vaccins à des pays d’Amérique latine et d’Afrique subsaharienne avant d’avoir vacciné leurs propres populations nationales. Moscou, en particulier, a également déclaré qu’elle cherchait à proposer des contrats de vaccins moins chers aux pays dont les prix sont payés par les producteurs occidentaux.
Pékin a fait don de vaccins à travers l’Asie du Sud-Est, où les États-Unis et leurs alliés régionaux ont cherché à contrer l’influence de la Chine en augmentant financièrement la capacité de fabrication en Inde, qui a également fait don de doses à l’étranger avant d’inoculer sa population.
«Nous devons reconnaître que cela devient une forme de géopolitique», a déclaré à Al Jazeera le Dr Rebecca Weintraub, directrice du Global Health Delivery Project de l’Université de Harvard. « Comme [the US] retards, cela permet à certains pays d’avoir plus d’influence alors que tant d’entre eux sont à la recherche d’approvisionnement. »
«Mais vous devez également vous rappeler qu’il ne s’agit pas d’une administration de vaccin basée sur des preuves», a-t-elle déclaré à Al Jazeera. «La politisation du vaccin se fait au détriment de tous.»
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a également critiqué le déploiement de vaccins «à conditions» de Pékin, déclarant mercredi à Tokyo «que certaines demandes sont faites, et peut-être que des demandes plus fortes sont faites aux pays pour recevoir les vaccins».
Pourtant, le Dr Michael Jennings, professeur au département d’études environnementales de l’Université SOAS de Londres, a déclaré que les pays bien approvisionnés calculeraient à quel point ils veulent mettre leur «propre empreinte nationale» sur les livraisons de vaccins, ce qui devient plus difficile lors de la distribution. à travers des initiatives comme COVAX.
Alors que les pays d’accueil seront «cyniques» de l’attention de Moscou et de Pékin, ils remarqueront également l’absence de pays riches occidentaux, a-t-il dit.
«Je pense que c’est en fait ce qui pourrait conduire à des réalignements du pouvoir à long terme», a-t-il déclaré à Al Jazeera, «pas seulement l’action positive menée par la Chine et la Russie et d’autres pour administrer des vaccins, mais aussi l’inaction de la politique traditionnelle. des donateurs qui ont une belle réplique dans la rhétorique, mais la réalité est assez différente de ce qu’ils disent. »
‘Très, très bientôt’
Les défenseurs ont longtemps appelé les pays riches à adopter une approche globale de la vaccination, affirmant qu’une stratégie nationale d’abord menace de prolonger la pandémie, ce qui laisse plus de temps pour que des variantes du virus se développent dans des populations non protégées qui pourraient saper les progrès réalisés par les campagnes de vaccination.
Bien que l’administration Biden ait clairement indiqué qu’elle ne prévoyait pas de commencer une distribution à grande échelle tant que les États-Unis n’auraient pas offert des injections à leur population nationale, Tom Hart, directeur exécutif nord-américain de l’organisation ONE, a déclaré que l’administration devrait travailler maintenant pour cerner le problème. logistique de livraison des vaccins excédentaires.
Cela est d’autant plus vrai que les États-Unis sont sur le point d’avoir un sac mixte d’inoculants supplémentaires, y compris les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna, qui nécessitent un stockage ultra-froid et un transport prudent, ainsi que les vaccins Johnson & Johnson et AstraZeneca, qui sont plus facile à transporter et à ranger.
Une cargaison de près de quatre millions de piqûres de coronavirus arrive au Nigéria sous COVAX [File: Kola Sulaimon/AFP]
«Il semble que d’ici mai, juin, il y aura suffisamment de doses pour couvrir et satisfaire la demande intérieure aux États-Unis», a déclaré Hart à Al Jazeera. «Donc, ce que nous ne voulons pas faire, c’est le 30 juin, dire » d’accord, maintenant, que faisons-nous de nos doses excédentaires? » Parce que cela retarderait le réétiquetage, la réexpédition – déterminer comment acheminer ces doses excédentaires vers les endroits qui en ont besoin – de plusieurs mois. »
«Ces mois sont des vies et des moyens de subsistance perdus, et cela risque également de provoquer des variantes supplémentaires, ce qui est une réelle préoccupation», a-t-il déclaré. «Ces plans doivent donc être mis en place très, très bientôt.»
ONE plaide pour que les doses excédentaires soient distribuées par le biais du COVAX de l’Organisation mondiale de la santé, que Hart a appelé le «mécanisme le plus équitable» de distribution.