Autrefois « l’homme malade » de l’Europe, l’Allemagne a ravivé sa réputation sous la surveillance de Merkel


Autrefois « l'homme malade » de l'Europe, l'Allemagne a ravivé sa réputation sous la surveillance de Merkel

Au zénith de sa popularité, Merkel a mené les conservateurs à une victoire écrasante en 2013.

Berlin, Allemagne:

Les crises ont le don d’abattre les chefs. Pas la chancelière Angela Merkel.

Pendant 16 ans au pouvoir, le vétéran a traversé l’Allemagne à travers les turbulences financières de 2008 et la crise de la dette qui a suivi dans la zone euro, l’afflux de réfugiés de 2015, puis la pandémie de coronavirus.

Bien que largement admirée dans son pays et à l’étranger, même dans les derniers jours de son règne, l’héritage qu’elle laisse derrière elle est marqué à la fois par la lumière et les ombres.

Parti en crise

Merkel a remporté une victoire serrée en 2005 contre le chancelier sortant Gerhard Schroeder des sociaux-démocrates, mettant son alliance conservatrice CDU-CSU sur la voie du pouvoir pendant plus d’une décennie.

Au zénith de sa popularité, Merkel a mené les conservateurs à une victoire écrasante avec 41,5% des voix en 2013.

Avec son palmarès, elle a pu mettre fin à un débat électoral télévisé crucial cette année-là avec les simples mots de clôture « vous me connaissez ».

Mais sa sortie de la politique a été entachée par une crise de succession dans son parti, culminant dans une défaite humiliante aux élections générales de septembre qui l’a envoyé dans l’opposition pour les quatre prochaines années.

Dogme budgétaire

Autrefois rejetée comme l’homme malade de l’Europe, l’Allemagne a consolidé sa réputation de moteur économique du continent sous la surveillance de Merkel.

Le chômage est à un niveau record – 5,3% en novembre alors même que l’économie est aux prises avec l’impact de la pandémie.

Les excédents budgétaires enregistrés à partir de 2012 ont également permis à la nation vieillissante de rembourser une énorme montagne de dettes, lui offrant ainsi un tampon contre l’impact de l’urgence sanitaire.

Mais la fixation de l’Allemagne sur les budgets équilibrés a laissé un goût amer, en particulier parmi les Européens du Sud frappés par les crises financières et de la dette de la zone euro.

Merkel a semblé ignorer les appels à l’allégement de la dette alors que la Grèce était au bord de l’effondrement économique, déclenchant d’énormes manifestations dans le pays.

Bien que crédité d’avoir obtenu d’énormes plans de sauvetage européens qui ont sauvé la Grèce de la sortie de l’euro, il a été réalisé à un coût social élevé, notamment des pertes d’emplois massives.

Mais c’est le Covid-19 qui l’a obligée à faire volte-face drastique sur sa résistance à la mutualisation de la dette européenne.

Au lieu de cela, Merkel a dirigé le fonds de relance de l’UE de 800 milliards d’euros (950 milliards de dollars), qui voit la Commission européenne lever des fonds en émettant des obligations au nom des 27 membres.

Chancelier du climat ?

Merkel a pris la décision surprenante de fermer les centrales nucléaires allemandes à la suite de la catastrophe de Fukushima en 2011, déclenchant le « Energiewende » – le passage à l’énergie durable.

Mais le changement soudain de politique a forcé une plus grande dépendance à l’énergie du charbon pendant la période de transition alors que le pays luttait pour augmenter la production d’énergie éolienne et de biomasse.

Le gouvernement de Merkel a été accusé de protéger l’industrie automobile vitale de l’Allemagne en édulcorant les réformes de la réglementation des émissions, et son refus d’avancer l’échéance de 2038 pour arrêter l’énergie au charbon a également irrité les militants écologistes.

Dans une décision humiliante contre le plan phare du gouvernement pour la protection de l’environnement, la plus haute juridiction allemande a ordonné en avril à la coalition de Merkel d’élaborer un plan amélioré.

Son gouvernement a ensuite avancé des objectifs de réduction des émissions de CO2 de 65 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990, contre un objectif antérieur de 55 %.

« Quand je regarde la situation, personne ne peut dire que nous en avons fait assez » pour l’environnement, a admis Merkel en juin.

« Le temps presse. Je peux comprendre l’impatience des jeunes. »

Comme d’habitude ?

Merkel a été félicitée par des militants des droits de l’homme en 2015 pour avoir maintenu les frontières allemandes ouvertes à des centaines de milliers de réfugiés fuyant la guerre en Syrie et en Irak.

Mais sur l’incarcération massive des Ouïghours par la Chine dans la région extrême ouest du Xinjiang, Merkel a été accusée de manquer de mordant.

Les critiques ont déclaré qu’elle était paralysée par d’énormes intérêts économiques en Chine.

De même, alors que Merkel s’est prononcée fermement contre la Russie à propos de l’empoisonnement et de l’emprisonnement du critique du Kremlin Alexei Navalny, elle est restée ferme sur l’achèvement d’un gazoduc controversé appelé Nord Stream 2.

Extrême droite, les lignes de faille de l’Europe

L’arrivée de plus d’un million de demandeurs d’asile en Allemagne a encore plus fracturé le paysage politique.

La colère populaire face à l’afflux massif a envoyé un bloc d’extrême droite, l’AfD anti-immigration, au parlement en 2017 pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, ce qui en fait la plus grande force d’opposition.

Cela a également ouvert une ligne de faille avec les anciens pays du bloc de l’Est, dont la Hongrie et la Pologne, qui se sont opposés aux nouveaux arrivants.

Six ans plus tard, l’Union européenne n’est pas parvenue à se mettre d’accord sur des politiques migratoires unifiées.

Héritage pour les femmes

En tant que première femme chancelière d’Allemagne, Merkel a brisé le plafond de verre et est devenue un modèle pour les femmes politiques du monde entier.

Mais ce n’est qu’à la toute fin de son mandat qu’elle se déclare féministe, ayant longtemps résisté au terme – trop peu, trop tard pour certains en Allemagne.

Les critiques disent que son gouvernement n’a pas réussi à apporter des changements structurels au profit des femmes dans la société allemande, comme la réforme du système fiscal allemand pour les couples mariés – un plaidoyer féministe de longue date.

L’écart de rémunération entre les hommes et les femmes dans le pays reste également parmi les plus élevés de l’Union européenne et s’élevait à 19% en 2019.

(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)

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