Augmenter les prescriptions de stimulants pour prévenir les décès par surdose dans une pénurie supplémentaire

En tant que fournisseurs de médicaments contre la toxicomanie, nous considérons l’annonce récente d’une pénurie d’Adderall par la Food and Drug Administration (FDA) comme une cause d’urgence. Adderall n’est traditionnellement pas considéré comme un médicament salvateur, mais plutôt comme un médicament conçu pour améliorer la qualité de vie et réduire la morbidité liée au trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Pourtant, pour ceux qui dépendent de son utilisation (que ce soit pour un usage prescrit ou récréatif), l’absence du médicament peut mettre la vie en danger, en particulier à l’ère d’un approvisionnement en médicaments non prescrits contaminés par le fentanyl.

Au cours des dernières décennies, l’utilisation de stimulants a grimpé en flèche aux États-Unis, sonnant l’alarme d’une autre épidémie à l’horizon. La consommation d’amphétamines et de méthamphétamines s’est implantée dans de nombreux sous-ensembles de la population. Les enfants et les jeunes adultes commencent à prendre des médicaments stimulants pour le TDAH pour les aider à faire face à l’inattention, à suivre les instructions et à accomplir des tâches à l’école et dans d’autres contextes. Chez les adolescents et les adultes des zones rurales, les stimulants sont souvent fumés ou injectés afin d’obtenir des effets euphorisants et enivrants. Sur les campus universitaires, ils sont souvent détournés vers des personnes sans ordonnance, parfois avalés ou sniffés pour permettre de terminer les travaux de cours et les lectures. Dans les centres urbains, certains hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes utilisent des stimulants pour améliorer l’activité sexuelle dans un phénomène de « fête et jeu ».

Quelle que soit la raison pour laquelle elles sont consommées, les amphétamines et les méthamphétamines sont parmi les substances les plus addictives et l’une des dépendances les plus difficiles à traiter. Il n’existe aucun médicament approuvé par la FDA pour traiter un trouble lié à l’utilisation de stimulants ; ce n’est que récemment qu’une combinaison de médicaments a montré un bénéfice, bien que modeste, dans le traitement du trouble lié à l’utilisation de stimulants avec le bupropion et la naltrexone.

Beaucoup de nos patients sous Adderall ou utilisant des stimulants non prescrits passent beaucoup de temps à se demander d’où proviendra leur prochaine prescription ou dose. Ils savent souvent combien de pilules restent dans leur flacon, quand est leur prochain rendez-vous et quand la pharmacie pourra renouveler leur ordonnance. Ceux qui n’ont pas d’approvisionnement sûr commencent à chercher des médicaments dans d’autres espaces non réglementés, se retrouvant souvent à risque de violence ou de conflit avec les forces de l’ordre. La peur de ne pas disposer d’un approvisionnement sûr en médicaments – un terme que nous, en tant que prestataires, appelons l’insécurité des médicaments – est souvent suffisante pour pousser des individus par ailleurs en bonne santé à adopter des habitudes compulsives.

Pour les patients sous Adderall, il n’y a rien de nouveau dans la crainte de manquer d’ordonnance. Pourtant, avec notre reconnaissance d’une pénurie nationale d’approvisionnement, la nécessité de garantir un approvisionnement en médicaments ne fera qu’empirer pour les personnes souffrant de troubles liés à l’utilisation de stimulants, en particulier celles qui utilisent des stimulants non prescrits. La pénurie de stimulants prescrits – sans mesures d’atténuation appropriées – est susceptible d’augmenter l’acquisition et l’utilisation de stimulants non prescrits plus dangereux et non réglementés.

C’est une urgence. Les stimulants non prescrits sont plus mortels que jamais – ils sont trop souvent contaminés par du fentanyl, ce qui, chez un patient naïf aux opioïdes, peut entraîner une surdose et la mort avec seulement des quantités minimes mélangées à l’approvisionnement. L’année dernière seulement, plus de 100 000 personnes sont mortes d’overdoses aux États-Unis. De 2019 à 2020, le taux de surdoses impliquant n’importe quel psychostimulant a augmenté de 50 %. Si nous voulons éviter que davantage de vies ne soient écourtées, nous devons agir maintenant.

Tout d’abord, nous devons nous éloigner de l’idée que les personnes utilisant Adderall pour une raison quelconque doivent s’abstenir de stimulants. Quelle que soit la raison pour laquelle les gens ont commencé à prendre des stimulants, toutes les personnes qui en consomment méritent d’être traitées avec dignité et respect, et leur vie mérite d’être valorisée. Une dépendance biologique et pharmaceutique ne discrimine pas les personnes avec et sans ordonnance.

Nous devons commencer par fournir de véritables alternatives aux stimulants à libération immédiate pour ceux qui ne peuvent pas obtenir d’Adderall, en profitant des alternatives préexistantes telles que les méthylphénidates à action brève (par exemple, le Ritalin). Les personnes habituées aux effets de libération immédiate d’Adderall sont susceptibles de rechercher des alternatives sans ordonnance – l’épidémie d’opioïdes nous a montré que, lorsqu’ils sont coupés ou réduits, les patients recherchent souvent des substituts non prescrits, ce qui les expose à un risque élevé de surdose et crise de santé mentale. Toutes les personnes ayant des prescriptions d’Adderall qui ne peuvent pas être exécutées devraient se voir proposer de se convertir au Ritalin pendant que les pénuries de la chaîne d’approvisionnement sont traitées ou modifiées pour un dosage différent qui est plus facilement disponible.

Les stimulants à longue durée d’action, tels que Adderall XR, Vyvanse et Concerta, restent une option solide pour les personnes qui cherchent à réduire l’apparition et le décalage rapides qui peuvent être associés à l’utilisation de stimulants à courte durée d’action. Bien qu’il existe des preuves limitées sur sa véritable efficacité, de nombreux prestataires et patients tentent de suivre le modèle du trouble lié à l’utilisation d’opioïdes dans le traitement de la dépendance aux stimulants en faisant passer les patients à des stimulants à action prolongée qui peuvent permettre de stabiliser le sevrage et l’état de manque, et de réduire les risques de surdose, infections et autres complications liées à l’utilisation de médicaments non prescrits. La fourniture de ces médicaments – qui sont souvent conçus pour prévenir l’abus – est sans doute une alternative plus sûre à l’abandon des patients et à l’orientation vers l’approvisionnement en drogues illicites.

Nous avons besoin de consultations gratuites et accessibles pour les personnes utilisant des stimulants non prescrits afin d’obtenir une ordonnance. Les stimulants prescrits sont généralement détournés vers une utilisation sans ordonnance, et donc les pénuries de la chaîne d’approvisionnement augmentent probablement la demande sur le «marché noir», augmentant éventuellement le détournement et aggravant les pénuries à mesure que le prix des stimulants non prescrits augmente. Permettre aux personnes atteintes d’un trouble lié à l’usage de stimulants d’obtenir directement des stimulants auprès de fournisseurs peut prévenir une flambée des prix et du risque de médicaments non surveillés, tout en permettant également une véritable conversation risque-bénéfice et des prescriptions pour les médicaments disponibles.

Les bandelettes de test de fentanyl doivent être généralisées – au lieu d’être confinées dans des centres de réduction des risques, elles doivent être facilement accessibles dans les pharmacies. Nous avons besoin de ces outils disponibles pour que les individus puissent vérifier la contamination de leurs médicaments sans aucune barrière. Et nous devons établir un mécanisme pour que les médicaments contaminés soient retournés et remplacés par des médicaments non contaminés – trop de patients parmi nous ont vu leurs médicaments testés positifs pour le fentanyl et sont toujours utilisés de toute façon, sans avoir une version plus sûre du médicament à utiliser.

Des kits de naloxone doivent être disponibles pour tous les patients recevant une prescription de stimulants. Obtenir ce médicament d’inversion des opioïdes qui sauve des vies dans autant d’endroits que possible est le moyen le plus simple de prévenir les décès par surdose.

La guerre contre la drogue est terminée, le fentanyl a gagné. Chaque jour, nos patients ressentent le poids d’une société qui a rendu l’accès au traitement de la toxicomanie plus compliqué juridiquement et logistiquement que de continuer avec un approvisionnement dangereux en médicaments. À l’ère d’un approvisionnement en stimulants contaminés et mortels, nous ne pouvons pas laisser les pénuries d’Adderall dans la chaîne d’approvisionnement aggraver la crise des surdoses.